Глава 6 — Глава 6

Эрика вышла вперёд, её обычно невозмутимое лицо выдавало лёгкий оттенок эмоций. — Я сделаю всё возможное, Госпожа Артемида. Я знаю, каково это — быть потерянной и напуганной. Гарри не придётся проходить этот путь в одиночестве. Артемида кивнула, с явным облегчением. — Спасибо, Эрика. Твой опыт и сила будут неоценимы. София добавила: — Мы все здесь ради него, в любом качестве, какое ему потребуется. Будь то совет, тренировки или просто готовность выслушать. Артемида с благодарностью улыбнулась. — Я знаю, София. Именно поэтому я доверяю этой группе, моим верным охотницам, благополучие моего сына. Елена подала голос: — Давайте не забывать, что он всего лишь ребёнок. Хотя мы и понимаем всю тяжесть ответственности, которая в конечном итоге ляжет на его плечи, сейчас ему нужны любовь, забота и безопасная среда для роста. Каллиста плавно подошла к Артемиде, балансируя серебряным подносом с едой и напитками в руках. В воздухе поплыл сладкий аромат апельсинового сока, смешанный с травами амброзии. — Миледи, эта еда для Гарри. Аталанта сказала, что пока ему нужна полужидкая диета, а апельсиновый сок смешан с амброзией, — сказала она мягким и нежным голосом. — Я сама отнесу ему, — торжественно ответила Артемида. ★★★ Она взяла поднос из рук Каллисты и направилась к медицинской палатке. Тяжёлые холщовые полы легко разошлись в стороны, открывая тускло освещённое внутреннее пространство. В центре, на мягкой самодельной постели из шкур и одеял, лежал Гарри; его глаза были закрыты во сне. Его грудь ритмично поднималась и опускалась, и на мгновение Артемида позволила себе вздохнуть с облегчением. Несмотря на ужасы, с которыми он столкнулся, сейчас он был здесь, в безопасности и под опекой тех, кто его любил. Она тихо подошла, поставив поднос на стоящий рядом столик. Когда она это сделала, глаза Гарри приоткрылись, устремив на неё сонный взгляд. — Мама? — пробормотал он; его голос всё ещё был затуманен сном. — Да, милый, — ответила она, и её голос звучал как нежная ласка. — Я принесла тебе завтрак. Его глаза расширились при виде еды. — Для меня? Артемида кивнула, ласково улыбнувшись ему. — Да, для тебя. Ешь. Это сделает тебя сильным. — Но дядя Вернон и тётя Петуния говорили, что я не заслуживаю еды! — воскликнул Гарри. Сердце Артемиды болезненно сжалось от этого невинного признания, под поверхностью закипела ярость. В её голове не укладывалось, как кто-то мог обращаться с ребёнком с такой жестокостью. Но ответила она ровным, мягким и утешительным тоном. — Это неправда, Гарри, — произнесла она, обхватив его лицо ладонями. — Ты заслуживаешь всей любви и заботы в мире, включая пищу для твоего тела. То, что они тебе говорили — ложь. Глаза Гарри наполнились слезами, в которых смешались надежда и прошлая травма. — Правда, мама? Она кивнула; её глаза были полны решимости и нежности. — Правда. Ты мой сын, и здесь тебе никогда не откажут ни в чём, что тебе нужно. Мы об этом позаботимся. — Лежи спокойно, Гарри, ты всё ещё слаб, позволь мне помочь тебе, — произнесла Артемида, набирая еду на вилку. Гарри послушно кивнул, но не смог сдержать лёгкой дрожи предвкушения, когда вилка приблизилась. Аромат еды был опьяняющим, и даже в таком ослабленном состоянии голод нестерпимо терзал его. Когда Артемида осторожно поднесла вилку к его губам, Гарри ощутил вкус божественного сочетания апельсина и амброзии. Это не походило ни на что из того, что он пробовал раньше. Сладость апельсинового сока плавно сливалась с божественной насыщенностью амброзии, даруя не только физическое насыщение, но и тепло и уют, которые, казалось, разлились по всему его естеству. Проглотив пищу, Гарри посмотрел в глаза Артемиды взглядом, полным изумления. — Это... потрясающе, — прошептал он своим всё ещё слабым голосом. Артемида тихонько рассмеялась. — В этом и есть магия амброзии. Это не просто еда. Это пища богов. Она обладает целительными свойствами и должна помочь тебе быстрее поправиться. Брови Гарри сошлись на переносице. — Но почему... почему ты даёшь это мне? Я ведь просто... урод. Лицо Артемиды потемнело, её пальцы на долю секунды сильнее сжали вилку. Она сделала глубокий вдох, давая себе мгновение, чтобы успокоить нахлынувшие эмоции. Отложив вилку, она протянула руки, обхватила лицо Гарри и приподняла его так, чтобы он смотрел прямо ей в глаза. — Послушай меня, Гарри Джеймс, — начала она тоном, не терпящим возражений. — Ты не урод. Ты мой сын, юный полубог с нераскрытым потенциалом, заслуживающий любви, уважения и заботы. То, что тебе говорили в прошлом, то, как с тобой обращались — это несправедливо и немыслимо. Здесь, среди нас, ты узнаешь свою истинную ценность. Ты станешь сильным не только в плане своих способностей, но и духом. Гарри моргнул, глядя на неё; в его больших серебристых глазах блестели слёзы, готовые вот-вот пролиться. — Но я не понимаю... За что они так сильно меня ненавидели? Артемида заколебалась, подбирая правильные слова. — В этом мире есть люди, которые из-за страха, невежества или зависти ведут себя жестоко по отношению к тем, кого не понимают. Гарри, тебе всего несколько недель назад исполнилось пять лет, ты не заслужил такого обращения, и поверь мне, они за всё заплатят. Губа Гарри задрожала; тяжесть лет пренебрежения и жестокого обращения давила на его маленькие плечи. Артемида видела в его глазах замешательство, боль и зарождающуюся надежду. Она потянулась к нему, нежно привлекая в свои объятия и прижимая к груди. — Они ошибались, Гарри, — успокаивающе прошептала она, поглаживая его взлохмаченные чёрные как смоль волосы. — Они чудовищно ошибались. И они ответят за свои злодеяния. Но пока ты в безопасности. Ты с семьёй. Гарри прижался ближе, позволяя себе раствориться в тепле и безопасности материнских объятий. Впервые в своей короткой жизни он почувствовал себя по-настоящему защищённым и любимым. И пока он снова погружался в спокойный сон, насыщенный амброзией и любовью матери, палатка наполнилась чувством надежды и решимости. — Гарри, ты сможешь доесть? Я хочу познакомить тебя с Эрикой. Я позволю ей рассказать тебе свою историю, и хотя ты можешь не всё понять, просто знай: её прошлое во многом похоже на твоё. Её тоже ненавидели за то, что она была другой, — произнесла Артемида. Гарри слабо кивнул, всё ещё покоясь в объятиях матери. Хоть он и устал, он чувствовал важность того, о чём говорила мама.