Её размышления прервала София, присевшая рядом.
— Знаешь, с ним всё будет хорошо. Со временем и с нашей поддержкой Гарри исцелится. Травма никуда не исчезнет, но он научится с ней справляться.
Артемида слабо улыбнулась.
— Я знаю. Просто тяжело принять, что он подвергался такой жестокости, особенно когда я вообще ничего об этом не знала.
София ободряюще положила руку на плечо Артемиды.
— Ты делала всё, что могла, исходя из того, что знала. Теперь, когда тебе всё известно, ты делаешь всё возможное, чтобы защитить и любить его. Вот что главное.
Не успела Артемида ответить, как послышались шаги, и вскоре весь лагерь охотниц собрался у костра. Они стояли свободными группами, их разнообразные доспехи и оружие отражали их различное происхождение, но во взглядах читались одинаковая целеустремлённость и преданность.
Артемида поднялась, обращаясь к собравшимся охотницам.
— Сёстры, как большинству из вас известно, под нашу защиту попал маленький мальчик по имени Гарри. Гарри — мой сын. — По толпе прокатился шёпот удивления. — Он столкнулся с незаслуженными трудностями от рук смертных, которые не понимали и не ценили его по достоинству. С этого дня он находится под защитой Охотниц Артемиды.
Она сделала паузу, давая своим словам улечься.
— Некоторые из вас могут поставить это решение под сомнение, поскольку наша клятва велит нам держаться в стороне от общества мужчин. Однако Гарри всего пять лет, и наша главная клятва — защищать невинных. Я использую лазейку в древних законах, которая позволит мне его воспитать.
— И если вы хотите понять, как у меня появился сын, я хочу прояснить для всех: я не нарушала свою клятву. Помните, как отец наказал меня двадцать шесть лет назад? Так вот, он превратил меня в смертную и лишил воспоминаний и сил. Когда моя смертная оболочка умерла пять лет назад, после меня остался сын.
— Хочу чётко заявить, и София с Аталантой могут это подтвердить: он находился в таком состоянии, которое могут представить лишь те из нас, кто видел худшее в этом мире. К нему следует относиться с уважением; нападение на него будет расцениваться как нападение на меня лично. Ему не должен быть причинён вред, и каждая должна позаботиться о том, чтобы он чувствовал себя желанным гостем и был под защитой.
Многие охотницы с пониманием кивнули, и их преданность Артемиде была очевидна по их лицам.
Елена, одна из старших и наиболее уважаемых охотниц, вышла вперёд.
— Госпожа Артемида, мы доверяем Вашему суждению. Если этот мальчик — Ваш сын, и Вы считаете нужным взять его под нашу защиту, мы будем охранять его ценой своих жизней.
Остальные охотницы забормотали в знак согласия. Фиби, ещё одна опытная охотница, добавила:
— Клятва, которую мы принесли — защищать невинных, особенно тех, кто уязвим. Гарри подходит под этот критерий. Мы поддержим его.
Артемида с благодарностью кивнула.
— Спасибо за ваше понимание и поддержку. Я знаю, что это необычная ситуация, но я верю в наше единство и силу наших уз. Вместе мы позаботимся о том, чтобы Гарри вырос в любящей и безопасной среде.
— А теперь для тех, кому интересно, что я собираюсь делать: я сошлюсь на положение, которое позволит мне воспитать его. В древних законах есть пункт, гласящий, что смертный ребёнок божества может воспитываться этим божеством, если есть намерение сделать ребёнка бессмертным, либо если есть намерение сделать ребёнка наследником одной или нескольких сфер влияния божества. Я намерена задействовать вторую часть этого положения.
По рядам собравшихся охотниц прокатился коллективный вздох. Случаи, когда бог или богиня объявляли смертного наследником своей сферы влияния, были редкостью. Ответственность и сила, сопутствующие такому положению, были колоссальными.
Алтея, охотница, хорошо разбиравшаяся в древних законах, озвучила вопрос, который вертелся у всех на уме.
— Госпожа Артемида, наследником какой сферы Вы намерены объявить Гарри?
Артемида окинула взглядом собравшуюся толпу, в её глазах отражалась тяжесть принятого решения.
— Я намерена объявить Гарри наследником моих сфер природы, растительности, дикой природы, охоты, внезапной смерти, животных, лесов и холмов, луны и стрельбы из лука.
Шёпот, прошедший по собравшейся группе, на этот раз стал громче и напряжённее. Артемида заявила для Гарри не одну сферу, а почти все свои основные владения.
— Это... очень серьёзно, — прошептала одна из младших охотниц своей подруге.
— Это беспрецедентно, — прошептала та в ответ.
Зои, которая до этого молчала, шагнула вперёд.
— Это решение, которое Госпожа Артемида имеет право принять, и у неё на то есть свои причины. Мы, как её преданные последовательницы, должны поддержать её и Гарри на этом пути.
— Согласна с Зои, — добавила Аталанта. — Такое решение не принимается легкомысленно. Мы должны уважать его и оказать Гарри всю необходимую поддержку.
Артемида с благодарностью кивнула им.
— Спасибо, Зои, Аталанта. Я понимаю всю тяжесть этого заявления и его последствия. Я верю в потенциал Гарри, и с нашими наставлениями и любовью он сможет справиться с испытаниями этих сфер.
Она огляделась, её взгляд был пронзительным и твёрдым.
— У кого-нибудь есть опасения или возражения?
Воцарилась тяжёлая тишина, но ни одна из охотниц не вышла вперёд.
Артемида слегка улыбнулась.
— Значит, решено. Гарри будет расти среди нас, и в должное время он узнает о своём наследии и обязанностях. Помните моё предупреждение: среди вас есть лишь один человек, способный понять то, через что он прошёл, и это Эрика. Эрика, дочь Гекаты, а не Эрика, дочь Мнемозины.
Внезапное упоминание Эрики привлекло внимание многих охотниц. Большинство из них знали обеих Эрик в своих рядах, но уточнение, сделанное Артемидой, было ясным показателем серьёзности ситуации.
Эрика, дочь Гекаты, была известна своим трагическим прошлым. До присоединения к Охотницам Артемиды она подверглась пыткам и жестокости, которые многие даже не могли себе вообразить. Её прошлое было тщательно охраняемой тайной среди старших охотниц, и лишь немногие знали подробности. За прошедшие годы она смогла возвыситься над своей болью, найдя утешение и силу среди сестёр, но шрамы всё равно остались.
Артемида продолжила:
— Эрика сыграет жизненно важную роль, помогая Гарри освоиться и исцелиться. Она понимает, что такое травма и как выглядит путь к выздоровлению. Я доверяю ей обеспечение того сочувствия и наставничества, в которых нуждается Гарри.
Обновлено: 10.07.2026