— Мерзость, — горько ответила Артемида. — Тёмная магия, когда волшебник разрывает свою душу и прячет её в предмет… или, как сейчас, в человека, чтобы стать бессмертным. Каждый раз создавая крестраж, он становится всё менее человеком. Я вернусь с Аидом или Персефоной — нужно посоветоваться.
Аталанта вздрогнула.
— Похоже на проклятие.
— Так и есть, — подтвердила Артемида, мрачно. — И это уже не в моих силах исцелить. Этот кусок души может влиять на носителя и разъедать его изнутри.
София подошла ближе, любопытство взяло верх.
— Если эта тёмная магия тебе не по силам, как мы её уберём? Что будет с мальчиком?
Артемида задумалась.
— Удалить крестраж — задача не из лёгких. Если бы это был предмет, мы бы уничтожили его без особых раздумий. Но Гарри… нам придётся действовать очень осторожно.
Зои глубоко вдохнула, и в её глазах укрепилась решимость.
— Значит, будем осторожны. Мы найдём способ.
Аталанта кивнула.
— Он заслуживает шанс на жизнь — без этого проклятия.
И тут у входа в шатёр возникла фигура в тени. Это был Аид, бог подземного мира, а рядом с ним — Персефона, царица подземного мира.
— Ты звала, Артемида? — произнёс Аид, и его глубокий голос отозвался эхом под сводами шатра.
— Да, — ответила Артемида. — Мне нужна твоя помощь.
Она быстро объяснила, что произошло, и Аид с Персефоной обменялись взглядами.
— Дело серьёзное, — пробормотала Персефона. — Живой крестраж. С таким мы ещё не сталкивались.
Аид кивнул.
— Но, возможно, мы знаем способ извлечь его, не навредив мальчику. Процесс будет опасным и потребует нашей силы — обоих.
Артемида сжала кулаки.
— Делайте. Чего бы это ни стоило. Уберите эту мерзость из моего сына.
Аид коснулся шрама. Гарри начал биться и плакать. Поднялся чёрный туман и постепенно принял форму — тёмный силуэт Волан-де-Морта, но с огромными провалами в душе. Эти дыры не «поддавались» взгляду; это было отсутствие, которое тянуло в себя, как ураган.
Волан-де-Морт с ненавистью уставился на Аида, угрожающе вытягивая палочку.
— Что ты делаешь? — потребовал он.
Аид без страха заглянул ему в глаза. Голос прозвучал низко и уверенно:
— Ты будешь отправлен в Подземный мир, где дождёшься наказания за все свои злодеяния — против людей и против богов.
Волан-де-Морт презрительно усмехнулся.
— Да кто ты такая, жалкая грязнокровка? Ты для меня ничто! Я бог! — заносчиво заявил он.
Аид, ничуть не впечатлённый, криво усмехнулся.
— Ты — бог? Не смеши. Ты всего лишь расколотый обломок души, цепляющийся за существование. Перед тобой стоят настоящие боги.
Персефона шагнула вперёд, её взгляд был холоден:
— Твоей наглости нет предела, Том Реддл. Но в Подземном мире ты узнаешь своё место.
Волан-де-Морт переводил взгляд с одного божества на другое, и в лице его проступило беспокойство.
— Вы не можете уничтожить меня, — прошипел он, и в глазах горела упрямая решимость.
Аид сузил глаза.
— Мы и не собираемся. Ты останешься в Подземном мире, где твоё влияние больше никогда не доберётся до поверхности.
По жесту Аида и Персефоны появились цепи из теней и обвились вокруг тёмного силуэта Волан-де-Морта. Он бился, его форма дёргалась и корёжилась, но цепи держали крепко, подтягивая его всё ближе к богу подземного мира.
— Нет! Так не может быть! — заорал Волан-де-Морт, отрицая происходящее.
Лицо Персефоны стало ледяным, когда она прошептала:
— Добро пожаловать в вечность, Том.
И Волан-де-Морта утащило под землю — в самые глубокие недра Подземного мира.
Артемида тяжело выдохнула, плечи опустились от облегчения.
— Спасибо, — прошептала она и Аиду, и Персефоне. — Я в долгу перед вами обоими.
Аид отмахнулся.
— Равновесие должно быть восстановлено. Вселенная не может долго терпеть такую скверну.
Персефона кивнула.
— Миры богов и смертных должны оставаться в гармонии. Мы сделали то, что было нужно.
Зои, Аталанта и София смотрели с благоговением и благодарностью за вмешательство богов. Гарри, теперь свободный от злой силы, лежал спокойно на кушетке; дыхание было ровным, а лицо — умиротворённым.
— Он будет помнить всё это? — спросила София, глянув на мальчика.
Артемида покачала головой.
— Нет, так лучше. Ему и так досталось. Пусть у него будет детство. А когда придёт время, я открою ему правду и направлю на его путь.
На следующее утро Гарри проснулся в мягкой постели; полотняные стены шатра пропускали утренний свет. Он ощущал себя иначе — легче, хотя не мог понять почему. Тело больше не болело, и когда он коснулся лба, некогда жгучий шрам оказался холодным.
Сев, он увидел Артемиду рядом: она наблюдала за ним с ласковой улыбкой.
— Доброе утро, Гарри, — сказала она.
— Мама? — спросил он тихо и настороженно.
— Ты в безопасности, — успокоила Артемида. — Ты был ранен, но мы позаботились о тебе.
— Но как… тётя Петуния говорила, что ты меня не хотела, и кто такой Гарри… меня зовут Фрик…
Лицо Артемиды исказилось от смеси боли и ярости. Она глубоко вдохнула, подошла к кровати и села рядом, стараясь держать голос мягким и ровным.
— Твоё настоящее имя — Гарри Джеймс Поттер, — сказала она, положив руку ему на плечо. — Ты не «урод». Ты особенный мальчик, и мне так жаль, что меня не было рядом раньше. Но обещаю: с этого момента тебя будут любить и о тебе будут заботиться.
В глазах Гарри дрогнули слёзы.
— Но почему они меня ненавидели? Почему они делали мне больно?
Артемида замялась, подбирая слова.
— Иногда люди поступают так из страха или невежества, Гарри. Те, кто причинял тебе зло, не понимали и не ценили того, какой ты замечательный. Но это уже позади. Ты с семьёй, и мы больше никогда не позволим никому тебя обидеть.
Гарри всматривался в глаза Артемиды, словно выискивая хоть намёк на обман. Спустя мгновение он, похоже, нашёл то, что искал, — и уголки губ дрогнули в маленькой улыбке.
— Значит, я правда Гарри? И ты моя… мама?
Артемида кивнула; в её глазах тоже выступили слёзы.
— Да, Гарри. Я твоя мама, а ты мой сын.
По лицу пятилетнего мальчика пробежала целая буря: неверие, радость, облегчение и надежда. Он обнял Артемиду и спрятал лицо у неё на плече.
— Спасибо, мама.
Артемида прижала его к себе, ощущая, как дрожит его худенькое тело. Печаль и боль в его глазах напомнили ей о собственных потерях. Она обняла его ещё раз — долго, — потом чуть отстранилась, чтобы взглянуть в его серьёзное лицо.
— Гарри, — мягко сказала она.
— Да, мама, — ответил он едва слышно.
— Ты знаешь, кто такие боги? — спросила она, заметив защитную напряжённость, оставшуюся после слов Вернона.
Обновлено: 10.07.2026