Квай-Гон выглядит неожиданно печальным. «Нет, Оби-Ван. Тайны должны быть раскрыты, когда они найдены. При встрече с ними нужно идти обходными путями. И если ты сам стоишь на перекрестке или в укромном месте, ты никогда не должен оставлять другому право действовать вместо тебя».
Последние огни Отох Гунга исчезают в туманной дымке, и воды смыкаются вокруг них темным облаком. Джар Джа Бинкс ведет корабль вперед на медленной, стабильной скорости, больше не бормоча и не извиваясь, его руки крепко держатся за рычаги управления. С наступлением темноты он включает фары, и широкие желтые лучи высвечивают огромные участки разноцветных кораллов, извивающихся и проступающих сквозь черноту.
«Я уважаю ваше решение, учитель, - наконец сказал Оби-Ван. «Но это не мешает мне волноваться».
Как и все рыцари-джедаи, Оби-Ван Кеноби в раннем детстве был опознан и отнят у своих биологических родителей. Сейчас он уже ничего не помнит о них; рыцари-джедаи стали его семьей. Из них он больше всего привязан к Квай-Гону, своему наставнику на протяжении более чем дюжины лет, который стал его самым верным другом.
Квай-Гон понимает его привязанность и разделяет ее. Оби-Ван - сын, которого у него никогда не будет. Он - будущее, которое он оставит после своей смерти. Его надежды на Оби-Вана огромны, но он не всегда разделял убеждения своего ученика.
«Будь терпелив со мной, Оби-Ван, - мягко отвечает он. «Немного веры иногда помогает пройти долгий путь».
Бонго плывет по коралловому туннелю, и в сиянии огней маленького судна видны глубокие расщелины малинового и сиреневого цвета. Повсюду среди скал плавали разноцветные рыбы.
«Гунганы и Набу воюют друг с другом?» задумчиво спрашивает Квай-Гон у Джар-Джара.
Гунган качает головой. «Никакой войны. Набу и гунганы не воюют. Может быть, давным-давно. Сейчас набу держатся подальше от болот, гунганы - от равнин. Они даже не видят друг друга».
«Но они не любят друг друга?» - настаивает Мастер Джедай.
Джар Джар фыркнул. «Набу - большие головы, все время думают, что они намного лучше гунганов! Большие орехи!»
Оби-Ван наклоняется над Джа Джа Бинксом, его глаза смотрят в смотровое окно. «Почему тебя изгнали, Джар Джар?» - спрашивает он.
Гунган издает серию мелких чавкающих звуков своими губами. «Это довольно длинная история, но если говорить коротко, то я... ох, ох, ох... немного неуклюж».
«Тебя изгнали, потому что ты неуклюжий?» восклицает Оби-Ван в недоумении.
Бонго поворачивает вниз через открытый участок воды между двумя огромными коралловыми шельфами. Ни джедай, ни гунган не видят темной фигуры, которая отделяется от большего выступа и начинает их преследовать.
Джар Джар скривился. «Я, может быть, один или два маленьких аксаудента. Бум да газ, разбиваю хейблбер Боссов. И они меня изгнали». '!
Оби-Ван не совсем понимает, что говорит ему Джар-Джар. Но прежде чем он успел попросить разъяснений, раздался громкий стук - что-то ударило бонго, заставив его резко отклониться в сторону. Огромное ракообразное со множеством ног и массивными челюстями, усеянными зубами, подцепило их своим длинным языком и неуклонно тянет к своей широкой пасти.
«Опи морской убийца!» в ужасе восклицает Джар Джар. «Мы обречены!»
«Полный вперед, Джар Джар!» быстро приказывает Квай-Гон, наблюдая, как позади них раскрывается пасть.
Но вместо того, чтобы выжать дроссели вперед, Джар Джар в панике включает задний ход, и маленький корабль летит прямо в пасть нападающего. Бонго врезается в заднюю часть горла монстра с тяжелым ударом, от которого джедаи шарахаются по сиденьям и впечатываются в стены. Ряды зубов зазубрин начинают смыкаться вокруг них, а огоньки на панели управления неуверенно мерцают.
«О, о», - говорит Джар Джар Бинкс.
Оби-Ван быстро прыгает обратно в кресло второго пилота. «Вот, дайте мне управление!»
Он берет в руки дроссели и рулевое управление, и все движется вперед, на полной скорости. К его удивлению, пасть опи-морского убийцы открывается спазматическим рывком, и они выстреливают сквозь зубы, словно из лазерной пушки.
«Мы свободны! Мы свободны!» Джар-Джар подпрыгивает на своем месте в экстазе от удачи.
Но при беглом взгляде назад выясняется, что им повезло совсем не по той причине, о которой они думали. Опи-морской убийца попал в пасть существа, настолько огромного, что оно превосходит даже зверя, которым питается. Длинный, похожий на угря охотник с когтистыми передними лапами, задними плавниками и злобными челюстями разрывал морского убийцу на мелкие кусочки и жадно заглатывал их.
«Сандо аква монстр, о, о!» стонал Джар Джа Бинкс, зарывшись лицом в ладони.
Оби-Ван увеличивает мощность, пытаясь увеличить расстояние между собой и этой новой угрозой. Сандо-аква-монстр исчезает позади них, но огни бонго зловеще мерцают. Маленький корабль погружается все глубже, проникая в ядро планеты. Внезапно что-то взрывается на панели управления позади них, осыпая кабину искрами. Швы над головой расходятся, и вода начинает просачиваться сквозь внешнюю обшивку бонго.
«Мастер, - говорит Оби-Ван, когда вой силового привода резко стихает, - мы теряем энергию».
Квай-Гон работает над панелью управления неисправностями, опустив голову. «Сохраняйте спокойствие. Мы еще не в беде».
Обновлено: 15.02.2026