«Еще нет!» Джар Джар потерял всякую видимость спокойствия и ерзает на своем месте. «Монстеры вылезли! Сюда течет. Мы тонем без энергии! Вы спятили! Когда, по-вашему, мы попали в беду?»
С этими словами свет внутри бонго стал совершенно черным. Джар Джа Бинкс получил ответ.
Оби-Ван борется за управление маленьким суденышком, которое начинает бесцельно дрейфовать.
Внезапно раздается вой силового привода, и кормовое оперение начинает вращаться. «Энергия вернулась», - благодарно вздыхает Оби-Ван.
Огни на панелях управления мигают, мерцают и гаснут. Вслед за ними загораются внешние огни, на мгновение ослепляя их, отражаясь от скальных стен и зазубренных выступов. Затем раздается крик Джар-Джара. Прямо перед ними сидит новый монстр, весь в шипах, чешуе и зубах, кривые когтистые передние лапы подняты для защиты.
«Рыбы с когтями!» - кричит гунган. «Вы, джедаи, сделайте что-нибудь! Где теперь Сила, как вы думаете?»
«Расслабься, - мягко говорит Квай-Гон Джинн, кладя руку на дергающееся плечо Джар-Джара. Гунган дергается и тут же теряет сознание.
«Ты перестарался», - замечает Оби-Ван, разворачивая бонго и уносясь в темноту. Даже не глядя, он знает, что рыба-колпак преследует его. Они находятся в туннеле, который, вероятно, служит логовом этого существа. Им повезло, что они застали его врасплох. Он направляет бонго ко входу в пещеру и к ряду выступов, которые могут послужить им защитой на пути к выходу. Что-то врезается в бонго, на мгновение задерживает его, а затем отпускает. Оби-Ван увеличивает мощность приводных плавников.
«Давай, давай!» - тихо дышит он.
Они вылетают из пещеры прямо в пасть поджидающего их монстра сандо-аква. Существо дернулось назад от неожиданного вторжения, и Оби-Ван успел на мгновение отклонить корабль вправо. Пасть водного монстра все еще открыта, и он проносится между зубами размером со здание.
Глаза Джар-Джара вспыхивают. Он видит зубы и тут же снова теряет сознание.
Через щель в клыках водного монстра сандо они вылетают на скорость, бонго сотрясается от напора его силового привода. Но когтистая рыба-коло, продолжая преследование, не успевает отклониться в сторону и летит прямо в пасть крупного охотника. Пасть опускается, поглощая ее.
Оби-Ван увеличивает мощность приводных плавников, и кусочки рыбы-колокола ненадолго появляются сквозь скрежещущие зубы водного чудовища, чтобы затем снова исчезнуть из виду.
«Будем надеяться, что это все, что ему нужно для перекуса, - замечает джедай, бросив быстрый взгляд назад.
Видимо, так и есть, потому что он не стал их преследовать. На оживление Джар-Джара ушло немало времени, а на завершение путешествия по ядру - еще больше, но с сомнительной помощью гунгана они наконец выныривают из темноты глубин к солнечному свету. Бонго всплывает на поверхность лазурного водоема, вокруг возвышаются зеленые холмы и деревья, над головой - облака и голубое небо. Оби-Ван направляет маленькое суденышко к ближайшему берегу, глушит двигатели и открывает носовой люк. Квай-Гон поднимается и осматривается.
«Теперь мы в безопасности», - с благодарным вздохом замечает Джар Джар, откидываясь на спинку кресла. «Все хорошо, да?»
«Это еще предстоит выяснить», - сказал Мастер-джедай. «Пойдемте».
Он перебрался с бонго на берег и отправился прочь. Оби-Ван бросил многозначительный взгляд на Джар-Джара и последовал за ним.
Гунган с сомнением смотрит вслед удаляющемуся джедаю. «Я иду, я иду», - бормочет он и спешит следом.
Внезапно Оби-Ван останавливается и хватается за правую сторону головы. Квай-Гон чувствует это меньше чем через секунду после своего протеже и тоже хватается за голову. Сбалансированное, если не сказать противоречивое присутствие, сдерживающее как свет, так и тьму, эхом отдается в Силе. Это присутствие застало их врасплох.
«Что это?» спрашивает падаван-джедай, не зная, кто этот человек, который посылает колебания в Силе.
В следующее мгновение его учитель молчит, проводя пальцем по бороде, явно пребывая в глубокой задумчивости и пытаясь связаться с Силой, чтобы вычислить того, кто вызвал это колебание Силы.
«Я не знаю, но у меня есть подозрения. Давайте действовать осторожно», - отвечает Маверик Мастер-джедай, не в силах прийти к какому-либо выводу, но несколько теорий постоянно мелькают у него в голове.
Обновлено: 15.02.2026