Глава 33 — Глава 27

Двенадцатилетняя девочка разрыдалась прямо передо мной. Я почувствовал себя крайне неловко, совершенно не представляя, как утихомирить этот фонтан эмоций. — Я так и знала… — всхлипнула она. — Я знала, что господин Наут питает чувства к госпоже Джесс!… Плотина ее самообладания окончательно рухнула, и она зашлась в громких рыданиях. Я замер на месте, чувствуя себя абсолютно беспомощным. Затем она подалась вперед и, прижавшись ко мне, обхватила руками мою спину. Ее хрупкая грудная клетка соприкасалась с моим позвоночником, а икота и рыдания не прекращались ни на миг. «Ах…» – подумал я с легким оттенком сожаления. В пылу момента я как-то позабыл, что мои мысли для Церес – открытая книга. Вероятно, мне стоило запрятать их поглубже, чтобы эта юная особа с едва распускающимся бутоном любви не могла их увидеть. — Мне уже тринадцать, — прошептала Церес сквозь всхлипы. — Стало быть… тебе нравится Наут, Церес? Я почувствовал, как она утвердительно кивнула, прижавшись к моей спине. — Я знаю, что я етма. Знаю, что я еще ребенок. Понимаю, что совершенно недостойна его и не имею права о таком просить, но… — Она наконец оторвалась от моей спины. — Но… я не хочу, чтобы он уходил. — Уходил? Могу я поинтересоваться, что ты имеешь в виду? — мягко спросил я. Церес шмыгнула носом. — Он планирует отправиться в столицу вместе с Джесс. — Он что?! — Он хочет стать шабироном госпожи Джесс. — Шабироном?… Погоди-ка, о чем ты вообще говоришь? Слезы все еще катились из ее глаз и падали с кончика носа, но она приложила все силы, чтобы ответить. — Легенда гласит, что существует определенное условие, позволяющее етма благополучно попасть в столицу. У таких дев всегда есть проницательный и отважный спутник, которого называют шабирон, но… шабирон всегда исчезает вместе со своей подопечной етма… навсегда… «Ясно. Значит, Наут преисполнен решимости бросить свою нынешнюю жизнь, чтобы сопровождать Джесс в столицу – в этот изолированный от остального мира город, из которого нет возврата. А Церес не хочет, чтобы это случилось. Вот почему она жаждет, чтобы я раскрыл карты и донес до Наута, что у Джесс уже есть напарник, и в другом она не нуждается». — Вы ведь тоже не хотите, чтобы господин Наут становился ее шабироном? В конце концов, господин Свин, вы ведь… «Эй. А ну притормози». — В конце концов, вам ведь нравится госпожа Джесс! Эта фраза вонзилась в мое чувствительное сердце отаку-свиньи, словно остро отточенный нож.