Глава 1. Часть 2.
Я вновь приблизился к этому типу, хрюкая так громко, как только позволяли мои свиные легкие. — Хрю-кэк!
Пожалуй, я даже переигрывал, но подозрительности в этом субъекте было не больше, чем в мешке с овсом. Он лишь пристально сверлил меня взглядом, пока я ковылял к складу. Стоило ему завидеть ярко освещенное здание, как он перестал ошиваться у костра и последовал за мной. Пока всё идет по моему гениальному плану. Остальное зависело от того, насколько убедительно я исполню свой следующий номер.
Я вошел в склад неторопливо, давая человеку возможность не упустить меня из виду. Фонари, свисающие с потолка, уже горели. Быстрый осмотр окрестностей подтвердил: здесь не было ничего, кроме кормов и удобрений. Никаких инструментов, которые помогли бы ему сбежать. Стога сена были расположены крайне удачно, создавая идеальную слепую зону. Я облегченно выдохнул.
Забравшись в место, невидимое от входа, я принялся шумно сопеть и устраивать суматоху. Сердце забилось чаще. Вполне естественная реакция, учитывая, что следующий шаг требовал, чтобы в запертое помещение вошел вооруженный клинком мужчина. Я вспомнил, как нежно Джесс гладила меня по голове, и взял себя в руки.
«Ты готова, Джесс?»
— Да. Я прячусь с обратной стороны склада.
«Чудно». В отличие от выступления на фестивале, на этот раз взгляд Джесс не был прикован к моей тушке. «Общеизвестный факт: замкнутые хикикомори сияют ярче звезд только тогда, когда на них никто не смотрит. Где-то рядом дрожит от страха хрупкая дева, и ради нее я готов бросить вызов всему миру!»
Как и ожидалось, вонь этого проходимца становилась всё отчетливее. Табак. Немытые волосы. И почему-то мята.
Мужчина вошел внутрь. Делая вид, что я просто занимаюсь своими поросячьими делами, я протрусил мимо него к выходу. Я кожей почувствовал его мимолетный взгляд.
«Сейчас!»
Я с силой топнул больной задней ногой по земле. В мыслях всплыло лицо Джесс, когда она подбадривала меня со сцены. «Я защищу её». Стиснув зубы, я бросился прямо под колени этого типа, врезавшись в него, словно пушечное ядро.
Череп свиньи – штука крепкая. Удар ничуть меня не пошатнул, а вот колени мужчины подогнулись, и он рухнул ниц, впечатавшись лицом в пол.
— Ах ты, скотина! — взревел он.
Я отскочил назад. И едва он попытался подняться, я снова пошел на таран, целясь в бок!
Но именно в этот миг активировался дебафф щепетильного четырехглазого супер-девственника. Мужик оказался куда проворнее, чем я предполагал: он наотмашь хлестнул меня своей кожаной сумкой. Увернуться не удалось, и я получил прямой удар в бок. Тяжелые камни внутри мешка заставили мои внутренности содрогнуться. «Уф!»
Улыбка Джесс промелькнула перед моим мысленным взором. Негодяй, способный осквернить её, был прямо передо мной. Ловко извернувшись, чтобы не терять инерции, я впечатал пятачок прямо ему в живот. Это сработало. Сумка выскользнула из его рук. Не теряя ни секунды, я отступил, широко разинул пасть и изо всех сил вцепился в его ахиллово сухожилие. Я почувствовал, как зубы прошивают плоть.
Мужчина взвыл. В следующий миг острая боль пронзила мою спину. На долю секунды я оцепенел. «Что это было? У меня очень нехорошее предчувствие». С путающимися мыслями я выскочил из склада.
«Сейчас, Джесс! Закрывай дверь!» – завопил я в своем сознании.
Джесс тут же бросилась вперед и с грохотом захлопнула массивную дверь склада с прытью, которая совсем не вязалась с образом нежной девы. Она заперла засов. Изнутри донеслись болезненные стоны запертого врага.
Я выдохнул. «Победа».
«Отличная работа, Джесс! Теперь ты в безопасности!»
Я попытался подойти к ней, но задняя нога наотрез отказалась повиноваться. Внезапно я завалился на бок. Инстинктивно выгнув спину, я замер. «Да что со мной такое?»
Взглянув на Джесс, я увидел, что она застыла как изваяние, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Вскоре я понял причину своей внезапной слабости.
Что-то горячее и липкое сочилось наружу. В мою спину глубоко вошел кинжал.
Лишь на смертном одре я окончательно убедился, что этот мир не был сном. «Иронично, не правда ли?»
Такой реалистичной, жгучей боли должно быть достаточно, чтобы пробудить кого угодно. Мне и раньше снилось, как меня бьют ножом в спину, но тогда я вскакивал в холодном поту, выгибаясь мостиком. В этот раз я, должно быть, действительно переродился в совершенно новом мире.
«…Ох. Это не сон». Пока я лежал на боку, мои ноги непроизвольно дергались. Я смотрел снизу вверх на лицо юной девы, наклоненное под углом в девяносто градусов. «Больно. Так холодно. Неужели я… умираю?»
— Не покидайте меня, господин Свин… Пожалуйста, не умирайте!
Девушка обращалась напрямую к моему разуму, касаясь моей шеи дрожащими руками. «Щекотно».
— Простите. Эм, что же мне… Что я должна делать…
«Ты ничего не можешь сделать. Если только это не мир всемогущей магии, в моем состоянии от костлявой не убежишь».
Джесс вскинула голову, её глаза округлились. Я знал, о чем она думает. Вероятно, она собиралась украсть еще одну черную риста дома Килтирин. «Остановись, Джесс. Не навлекай на себя еще больше бед из-за кого-то вроде меня».
— Но вы же умрете!
«Ну да. Я знаю тебя всего день, но это было весело».
— Как вы можете так просто умирать?! Разве вы не собирались отправиться со мной в столицу?!
«Прости, но забудь об этом. Иди туда одна и закончи свои дела. Не беспокойся обо мне».
— Нет, всё не так… Я… Я не это хотела…
«О чем это она?»
— Эм… Я ведь даже еще не раздевалась перед вами. Вы говорили приберечь это для особого, впечатляющего момента, но теперь…
«Это был просто глупый бред щепетильного четырехглазого супер-девственника. Прости меня».
Веки стали тяжелыми. Потеря крови, вероятно, вызвала нехватку кислорода в мозгу. Но угасать в компании прекрасной девушки до последнего вздоха… Что ж, я был везучим парнем.
— Пожалуйста, умоляю вас… Не оставляйте меня одну…
Белый туман медленно окутал все звуки и свет. Однако душераздирающее желание Джесс болезненно отчетливо отдавалось в моем сознании. Но вскоре и оно расплелось, словно шелковые нити.
Уходя в забытье, я вспомнил, как тот человек ударил меня своей сумкой. Она была набита твердыми камнями, и…
Нет. Нет смысла плакать над пролитым молоком.
Желая в последний раз взглянуть на Джесс, я закрыл глаза и изо всех сил сосредоточился на последних искрах зрения. Это куда более приятный способ уйти, чем банальное и позорное пищевое отравление. «Ты в компании прекрасной девы. О большем я и просить не смел».
Я открыл глаза, чтобы запечатлеть её образ в своей памяти напоследок…
Но взору моему предстало лишь темное, пустынное пастбище.
Обновлено: 11.07.2026