Небо потемнело, площадь оживилась. На плечи Джесс, само собой, свалилось ещё больше работы. На сцене одно за другим выступали музыкальные и прочие творческие коллективы, сопровождаемые шумными овациями. Перед каждым выступлением на сцене устанавливали плакаты с рекламой вроде «Снаряжение для охоты от „Лмао“» или «Нужна инфа для туриста? Добро пожаловать в „Га́гл“!» А после номера обязательно делали аудитории какую-нибудь рекламную презентацию. После этого часть зрителей поднималась и направлялась к прилавкам с такими же вывесками.
Значит, если лавка хорошо выступает на сцене, то посетители, которые их поддерживают, идут к их прилавку. Так тут работает?
Молодые люди в углу с пивными бочками беззаботно болтали, продолжая играть в карты.
Один из парней театрально вздохнул:
— А когда уже этот свин?
Другой ответил:
— Господин Килинс сказал, мы в финале.
— Да ладно, — заныл первый. — Значит, вечность ждать, пока мы доберёмся до этого божественного угощения. Придётся ждать до конца, пока все эти танцы не закончатся!
— Блин, жрать охота. Может, перекусить до того, как...
В этот момент появился хозяин лавки с подносом в руках. Я ожидал, что парни вскочат и начнут лихорадочно прятать карты — ну или что-то в этом роде. На деле они продолжили играть, даже не подумав напрягаться.
— Добрый вечер, братцы! — прогремел голос лавочника. — Спасибо за работу у прилавка. Я тут мясца купил, налетай.
— Господин Килинс! — парни с горящими глазами уставились на аппетитную зажаренную курицу на подносе. — Спасибо огромное!
Мужчина потрепал одного из парней по голове.
— Сегодня поработайте! Чую, покупатели валом повалят, так что я спиртного в несколько раз больше обычного заготовил.
— В несколько раз! Серьёзно?
— Ага, — кивнул лавочник. — Пришлось поспешить, всё потому, что возлагаю большие надежды на свина этой етмы.
Я получил информацию, которую искал. Этот человек, Килинс, похоже, был толковым и щедрым управляющим. Но каким бы «хорошим» он ни был, остальные его действия заставляли меня скрежетать зубами от злости. С одной стороны, он заставляет Джесс работать без продыху. А с другой — угощает этих парней, которые всё это время прохлаждались в тылу, целой курицей. И при том, что он отлично знает имя Джесс, называет её по расовой принадлежности, а не как личность. Похоже на расиста-законченного!
Я тряхнул головой, отгоняя мысли. Не время для этого. В конце концов, после сегодняшней ночи я этих ребят больше никогда не увижу.
Килинс, судя по голосу, возлагал большие надежды на мой танец. Если публика сойдёт с ума от моей великолепной выходки, к этой лавке хлынет толпа посетителей. В таком случае Джесс одной точно не справиться — парням тоже придётся впрячься. И тогда они получат своё «божественное угощение» сразу после. Судя по тому, что один из них хотел перекусить до этого, «угощение» было не едой. Что бы это могло быть?
Ответ, разумеется, — алкоголь. Работникам нельзя напиваться в стельку, пока они обслуживают клиентов.
У меня созрел план. Просто смотрите. Сегодня вечером я совершу грандиозный побег и примчусь к Джесс. Я вернусь к своей сказочной, сногсшибательной деве, на которую вы, мои собратья, можете лишь любоваться с другой стороны экрана. Хе.
— ✦ —
Наконец настал мой черёд. Когда меня выводили на сцену, я понял, что упустил из виду одну деталь. Мельком окинув взглядом зал, я насчитал не меньше тысячи зрителей. Никогда прежде я не оказывался в центре внимания такой огромной толпы. Я забрался на большой помост, специально подготовленный для меня. Более двух тысяч глаз впились в мою скромную свиную персону.
<<Не волнуйтесь, мои дорогие! Я вижу всех вас, даже тех, кто в последних рядах! Все взгляды на меня!>>
Словно какая-нибудь японская айдол-группа, я мысленно подмигнул аудитории и сделал вид, что полностью контролирую ситуацию. Но колотящееся в груди сердце выдавало мои истинные чувства.
Эм... Дело плохо. Очень плохо.
Со всех сторон на меня сыпались любопытные взгляды — судя по всему, я привлёк внимание публики, став первым свином на этой сцене.
Нет. Нет, я не могу. Всё, мужики, сваливаю. Слушайте, я тот ещё уникум, который настолько нервничал перед знакомством с одноклассниками, что перевирал каждое слово. А теперь, в первый же день в другом мире, я должен отплясывать замысловатые па перед тысячной толпой. За что? Я ничего такого не сделал. И вообще, как я тут оказался?
Лавочник вышел вперёд, встал рядом со мной и поднёс ко рту подобие мегафона с зелёной ристой.
— Всем привет! Следующие — «Килинс Джуэлс»! — его голос, усиленный раз в двадцать-тридцать, разнёсся по площади. — Знаю, что все ждали музыкального номера, потому что до вчерашнего дня я обещал именно это, но у нас для вас сюрприз! Сегодня у нас специальный гость — свин!
В ответ раздались растерянные возгласы и смешки.
Он продолжил:
— Могу обещать — вы увидите шоу, которое не забудете никогда! Прошу взглянуть на сцену!
И тут я заметил Джесс в центре площади. Она смотрела на меня. Сжав руки в кулачки и прижав их к груди, она уставилась на меня взглядом, полным поддержки: «Удачи!» Просто очаровательно. А-а-а-а-х, когда всё это кончится, я хочу уложить голову на мягкие бёдра Джесс! Хочу лизать её милое личико, как собачонка, и обмусолить её всю! И ещё про её застенчивую и скромную...
<Э-э, я вас слышу, кстати.>
Стоп. Слышишь? Я сделал паузу, чтобы собраться. Могла бы и телепатией поддержать с самого начала, знаешь ли, мысленно фыркнул я.
Как по команде заиграла музыка. Килинс широко улыбнулся и сказал:
— Танцуй для меня, хорошо? Рассчитываю на тебя.
Я рефлекторно кивнул, и тут же понял, что сморозил глупость. Мужчина от удивления расширил глаза, но уже в следующий момент пришёл в себя. Он зашагал со сцены, хлопая своими грубыми ладонями.
Э-э... Эй. Кажется, у меня проблемы. Как мне танцевать? Что танцевать?
В панике я подпрыгнул. Повисла тишина.
А потом всё помещение взорвалось хохотом. А, да ну всё! Плевать! Не могу больше! Я сделал несколько неуклюжих шагов, попытался развернуться, но споткнулся и рухнул. Ещё один взрыв хохота.
<У вас получится, господин Свин!>
Джесс безмолвно подбадривала меня — так, как могла слышать только я. Однако эта невинная дева не подозревала об одной истине: как только неуклюжее племя отаку понимает, что за ним наблюдает девушка, даже их самые выдающиеся таланты превращаются в жалкое шарлатанство.
Обновлено: 11.07.2026