Глава 38 — Глава 38: Условия

Джейсон посмотрел на другого Гордона. “Вы уверены, что этот парень должен все это слышать?” - спросил он. “Участие в официальных переговорах с внешними сторонами является частью нашего соглашения с правительством”, - сказал Кит. “Ты же знаешь, что когда слухи о магии становятся достоянием общественности, именно оттуда они и исходят, верно?” - спросил Джейсон. “О, мы знаем”, - сказал Кит. “Но это решение принято, независимо от наших личных точек зрения”. “Я возмущен намеком на то, что...” Другой Гордон вздрогнул, но тут же умолк, когда комната, полная враждебных взглядов, повернулась к нему. - Премьер-министр услышит о моем приёме здесь! “ И что делать? - спросил Джейсон. - Опять наложил в штаны в “Макдональдсе”? “Это городской миф”, - сказал другой Гордон. “Конечно, это так”, - сказал Джейсон, поворачиваясь обратно к остальным. “Итак, ваша настоящая проблема с возможностями ваших членов более высокого ранга заключается не в достаточном количестве ядер, чтобы пробиться в четвертую категорию. Насколько я понимаю, использование ядра монстра - это ваше основное средство продвижения?” “Мы называем их магическими ядрами, но да”, - сказала Глэдис. “Я могу сказать по вашим аурам, что только некоторые из вас использовали ядра. Просто глядя на вашу группу, я предполагаю, что сущности - это привилегия ранга. Анна и Ася, вы явно находитесь на исходном уровне, без какого-либо продвижения вообще. У тебя вообще пробудились все твои способности?” - Нет, ” сказала Ася. - И ты прав. Анна и я занимаем руководящий уровень, в то время как Кит - уровень комитета. Найджел и Глэдис занимаются тактикой и медициной соответственно, у которых есть свои стандарты, хотя Найджел неординарен.” - Я слышал, у вас был один парень, который все делал по-другому, - сказал Джейсон, глядя на Найджела. “Значит, ты - это он, да? Что помешало тебе поглощать ядра? Я слышал, что дело продвигается медленно.” - Так и есть, - признал Найджел. “Когда я впервые попал в Сеть, я провел все возможные исследования по магическому бою. Я нашел несколько упоминаний о непрофильном продвижении в самых старых записях, но это было похоже на то, как будто кто-то просмотрел их и вырезал”. “ Найджел... - предостерегающе сказал Кит. “Мне жаль, мистер Калпепер, - сказал Найджел, - но я не упущу эту возможность, даже если это спорная позиция. Мистер Асано, я полагаю, что продвижение на основе ядра изначально было введено как метод контроля над участниками с помощью магического ядра, только для того, чтобы эта истина была потеряна где-то на протяжении веков и оставила нам продвижение на основе ядра в качестве единственного пути.” “Ну, я не могу говорить об истории вашей организации, кроме общих предположений, которые я уже сделал”, - сказал Джейсон. - Все, что я могу сделать, это сказать тебе, что есть другой способ. Это не быстрее и не делает ваши способности более мощными, но конечным результатом являются гораздо более способные люди”. Джейсон сделал глоток лимонада, прежде чем продолжить. - Тот человек, который напал на меня, который в настоящее время находится в вашем распоряжении. У него серебряный ранг. Категория третья. У него не должно было возникнуть проблем с обращением со мной. Да, он пытался взять меня живым, а не вырубить, что означало, что он не мог использовать убойный прием в своей первой атаке, но он поймал меня в одном из худших обстоятельств, в которых я мог оказаться в бою. Он должен был победить меня, но он этого не сделал.” - Ты хочешь сказать, что он был слаб? - спросил Найджел. - Глубоко слаб, ” сказал Джейсон. “То же самое для его приспешников, которые пытались утащить меня во Францию”. - Где эти люди? - спросил другой Гордон. “В последний раз, когда я видел их, они направлялись к Висячей скале”, - сказал Джейсон. “ Висячий скале? - спросил другой Гордон. “Я не предлагаю быстрого решения”, - сказал Джейсон, игнорируя другого Гордона. “Я действительно не могу помочь вашим людям, которые уже используют ядра. То, что я предлагаю, - это основательное решение. Я могу помочь вам воспитать новую волну людей, которые сильнее предыдущей, используя свои способности в полной мере. Меня учили использовать одни из лучших методик создания мощных пользователей сущности, которые только существуют. Я не могу обучать их так же хорошо, как могли бы люди, которые обучали меня, но я все еще могу передать им извлеченные уроки. У меня также есть несколько собственных трюков, которые должны оказаться полезными.” - Ты готов обучить наших людей стандартам другого мира? - спросил Найджел. - Насколько могу, - ответил Джейсон. - Я начну с тебя, поскольку ты сам пытался реконструировать этот процесс. Я подозреваю, что с помощью некоторых дополнительных техник ты начнешь стремительно продвигаться вперед”. “А ты не можешь просто научить людей, которые уже используют ядра?” - спросила Аннабет. “Нет”, - сказал Джейсон. “Ядра препятствуют другим формам продвижения. Как только ты поглощаешь ядра, ты не возвращаешься назад, вот почему профессиональные искатели приключений в другом мире ими не пользуются. Они продают их или сохраняют для своих семей, чтобы пользоваться преимуществами сущности, не подвергая себя опасности. По сути, ядра - это то, что ты даешь своей маме, чтобы ей не приходилось сражаться с монстрами”. “Ничто из этого не меняет вопроса о том, что мы не достигли четвертой категории”, - сказал Кит. “Ты сказал, что у тебя есть способ обойти эту проблему”. “Если у вас есть достаточно способные люди, - сказал Джейсон, - тогда вам не нужна четвертая категория. В моем нынешнем состоянии я мог бы справиться с большинством монстров серебряного ранга в одиночку. Категория третья, извините. Вам не кажется, что система счисления менее запоминающаяся и ее труднее запомнить? Извините, я отвлекся. Так что я могу справиться с большинством монстров третьей категории, и пока это не на открытой солончаковой равнине, я был бы готов, по крайней мере, попробовать любое из них”. “Ты настолько уверен в себе?” - спросил Найджел. - Да, ” сказал Джейсон. “Однако это не будет справедливо, если вы повысите его в звании. Я не ожидаю, что буду в одиночку уничтожать монстров четвертой категории, если только они не окажутся очень восприимчивыми к моему конкретному набору силы. Однако команда хорошо обученных пользователей эссенции серебряного ранга должна быть в состоянии справиться практически с любым монстром золотого ранга. Вероятно, потребуется больше половины десятилетия, чтобы достичь этого, но если я научу ваших людей основополагающему подходу, то это будет просто вопросом времени, когда они сами доберутся туда. Здесь я говорю только об использовании энергии; Я уверен, что у вас есть много способных людей, чтобы обучить их боевым навыкам.” - Да, это мы рассмотрели, ” сказал Найджел. “Итак, это то, что я предлагаю”, - сказал Джейсон. “Все, что вам нужно для преобразования списка пользователей сущности в течение следующего десятилетия. Есть и другие вещи, но все они второстепенны. Я предлагаю тебе шанс преобразить волшебный мир.” “Вы говорите о больших результатах”, - сказал другой Гордон. - Но вы обещаете их только годы спустя. Все это звучит как афера.” “Ты такой политик, другой Гордон. Сети не нужно продуманное решение, которое они могли бы продать людям, которые не уделяют этому много внимания. Они нуждаются в фундаментальных изменениях в базовой инфраструктуре того, как они работают. Если они не видят в этом ценности, то я не единственный, кто проигрывает”. Джейсон покачал головой. - Твои друзья здесь похитили меня, Другой Гордон, так что они не могут претендовать на высокие моральные принципы в этом деле. Я не иду ни на какие уступки с целью доказать, что я на уровне. Вы можете принять это или нет. Если вы не можете дать мне то, что я хочу, я с радостью уйду. Я почти уверен, что смогу получить все, что мне нужно, самостоятельно, просто приложив немного больше усилий”. “Тебе не будет так просто вернуть другого инопланетянина, если мы не добьемся его освобождения”, - сказала Аннабет. “Ты права”, - сказал Джейсон. “Но трудный путь - это в некотором роде мой конек. Ты не видела список тех, кто поставил против меня и проиграл, Анна. Если мне придется составить совершенно новый список в этом мире, то так тому и быть”. “Давай не будем принимать поспешных решений”, - сказал Кит. - Ты хочешь сказать, что поможешь нам перестроить всю нашу тактическую программу, если мы освободим другого инопланетянина? “Нет”, - сказал Джейсон. “Освобождение другого инопланетянина - вот что подводит меня к этому разговору. Ты не сможешь выкупить их у меня.” “У нас их нет”, - сказал Кит. - Человек, ответственный за мое похищение, в этот самый момент укрывается в вашей штаб-квартире. Человек, который сохранил ему жизнь, находится в этой комнате. У вас такой же фирменный бланк на официальном сайте, так что не пытайтесь продавать меня в их части Сети, которая не является вашей частью сети. Из меня вышибли все дерьмо, схватили за шиворот и запихнули в багажник машины. Ты должен быть благодарен, что я не возлагаю на тебя ответственность за это.” “У нас есть обширные проблемы, которые выходят за рамки только тебя”, - сказала Аннабет. “Мы не можем просто бросить все и работать в соответствии с твоими планами”. “Меня не волнуешь ты, твои проблемы или твоя точка зрения”, - сказал Джейсон. “Эти переговоры не связаны с обменом футбольными карточками. Ваша сеть удерживает человека против его воли не за большее преступление, чем за обладание тем, что вы хотите. Единственная причина, по которой я здесь веду переговоры, а не нахожусь на каком-нибудь сомнительном сайте по продаже билетов, заключается в том, что люди, которых вы послали за мной, были трогательно слабы.” Джейсон достал из-за стойки цветастую рубашку и надел ее, застегивая на все пуговицы, продолжая говорить. “Я знаю, что произвожу впечатление беззаботного парня с лимонадом, бутербродами и шутками”. Хотя его голос оставался веселым, в нем чувствовалась какая-то скрытая нотка, от которой у гостей зашевелились волосы на затылке. “Я признаю, что это, возможно, привело к тому, что серьезность моей озабоченности по этому вопросу была подорвана. Позвольте мне это исправить. Я собираюсь вытащить этого инопланетянина, кем бы он ни был, отсюда. Это просто факт. Может быть, я умру, пытаясь это сделать, но я умирал раньше, и это меня еще не остановило. Если вы поможете мне, тогда мы сможем оставить все неприятности позади. Если вы этого не сделаете, но не превратите себя в препятствие, тогда ладно. Это ваша организация, и я не могу ожидать, что вы пойдете против своей собственной команды. Но когда я говорю, что боги помогают любому, кто встает у меня на пути, я выражаюсь очень конкретно. Я точно знаю, что это значит, и это действительно то, что для этого потребуется”. По мере того как Джейсон говорил, его аура усиливалась до тех пор, пока не стала давить на контингент Сети, как груз. Только Глэдис была способна по-настоящему держаться, и даже она чувствовала давление. Правительственный чиновник обычного ранга запаниковал и выбежал за дверь, пробежав по внешней палубе к причалу. Неуместная угроза, исходившая от босоногого мужчины в гавайской рубашке и пляжных шортах, каким-то образом делала происходящее еще более жутким. Давление ослабло, оставив невозмутимых Асю и Аннабет делать глубокие вдохи, как будто они только что вынырнули на поверхность воды. Кит выглядел ненамного лучше, в то время как Глэдис настороженно смотрела на Джейсона. Найджел уставился на него широко раскрытыми глазами. “Ты можешь научить меня делать это?” - спросил Найджел. - В какой-то степени, ” сказал Джейсон. “Я не могу воспроизвести все условия, которые привели к текущему состоянию моей ауры, а ты этого не хочешь. Некоторые вещи не стоят такой цены.” “И чего же ты хочешь взамен?” - спросила Глэдис, беря командование на себя, пока остальные все еще приходили в себя. - Ты нам еще не сказал. - Ничего обременительного, ” сказал Джейсон. “Больше всего я хочу монстров”. “Ты хочешь, чтобы мы ловили монстров живыми?” - спросил Кит. “Нет”, - сказал Джейсон. “Я хочу, чур, убить любого монстра третьей категории в Австралии. Еще дальше, если ты сможешь размахнуться. Я также хочу получить право на отказ по второй категории”. “Ты хочешь поучаствовать в борьбе с пространственными сущностями?” - спросил Найджел. - Да. Я открыт для переговоров о разделе добычи, но у меня нет проблем с передачей большей части ядер и монет духа. Мне просто нужно достаточно, чтобы удовлетворить свои собственные потребности. Помимо этого, у меня есть еще несколько требований.” Глэдис отвернулась и посмотрела на стену. “Что твое теневое создание делает с Труффеттом?” - спросила она. “Он просто высасывал из него манну, пока тот не потерял сознание”, - сказал Джейсон. - Нельзя допустить, чтобы он доставлял неприятности. В плавучем доме он быстро поправится. - Ася, сходи проверь, как он, - сказала Глэдис. “Верхняя палуба”. - Прямо там есть лифт, - сказал Джейсон, указывая на внутреннюю дверь. “Покажи ей, пожалуйста, Шейд”. “Сколько у тебя этих теневых созданий?” - спросила Глэдис, когда Ася последовала за Шейдом вглубь плавучего дома. - Только один. - Я почувствовала снаружи еще одного человека, - сказала Глэдис. “Шейд - отличный многозадачник”. “Каковы твои другие требования?” - спросил Кит, возвращая переговоры к основной теме. - Мелочи, - сказал Джейсон. “У меня есть немного золота, и я бы хотел, чтобы Королевский монетный двор забрал его у меня без проверки или обвинения в контрабанде”. - Золото из другого мира? - спросила Аннабет. “Ага”, - сказал Джейсон. “Я не вижу в этом проблемы”, - сказал Кит. - Что еще? “Я собираюсь подготовить свою семью к тому моменту, когда магия станет достоянием общественности”, - сказал Джейсон. “Поддержка Сети не является строго необходимой, но она была бы полезна. Вы также сможете следить за происходящим, чтобы предотвратить любые потенциальные утечки информации”. “Опять же, я не нарушаю сделку”, - сказал Кит. “Похоже, что нам нужно уточнить детали, касающиеся твоего участия в нашей программе реагирования на вторжение”. “Насколько тебе позволено решать сейчас?” - спросил Джейсон. “Я уполномочен заключить предварительное соглашение, которое я могу представить Руководящему комитету нашего филиала и Международному комитету. Мы не стремимся монополизировать все, иначе у нас просто появится больше филиалов, следуя примеру Лиона”. “Ты знаешь, что все это основано на другом инопланетянине”, - сказал Джейсон. “Мне нужно увидеть какое-то движение в этом вопросе, иначе у нас вообще не будет никакой сделки”. “Я могу разъяснить это соответствующим комитетам”, - сказал Кит. “На данный момент я хотел бы изложить некоторые конкретные условия, которые я могу забрать с собой”. “Хорошо”, - сказал Джейсон. - Тогда давай перейдем к делу. Когда они с Китом направились к столику, вернулась Ася. - Как он? - спросила Глэдис. “ Храпит, ” сказала Ася. “Громко”. “Ты понимаешь, что именно он будет отвечать за организацию твоего золота”, - сказала Аннабет Джейсону. - Какое золото? - спросила Ася.