Глава 35 — Глава 35: Теперь я загадочен

На обратном пути, забрав Эми из школы, Джейсон предложил им воспользоваться теплым днем. Зимы в Касселтоне и так были приятными, а дневная температура поднималась до двадцати с лишним градусов. Не по сезону установившаяся жара вынуждала жителей пляжного городка окунуться в прохладные воды Тихого океана. Услышав, что у Джейсона нет купальных шорт, Эми настояла на том, чтобы остановиться и купить что-нибудь из них. Летом CB Surf and Bike продавала в основном снаряжение для серфинга, а зимой - аксессуары для горных велосипедов. Большая часть зимнего туризма была связана с горными велосипедистами, которые воспользовались мягкой погодой и преобладанием кустарниковых троп, пролегающих через регион Касселтона. Это оставляло ограниченный выбор одежды для серфинга, учитывая сезон, но подобрать какие-нибудь шорты для серфинга не было проблемой. Он также прихватил футболки для себя и своей племянницы, которые скроют его шрамы, а также защитят их от ссадин, если они прольются во время запланированного Джейсоном сюрприза. Когда они добрались до плавучего дома, собственные купальники Эми и смена одежды были доставлены из ее дома через портал. Вскоре они с Джейсоном уже скользили по воде на паре черных гидроциклов, направляясь прочь от пристани для яхт. Они двигались параллельно берегу, мимо больших домов с маленькими частными причалами и чахлой полоски кустарника, где на выходе из ручья играли дети. Дети подняли головы, когда Эми закричала им с заднего сиденья своего гидроцикла, помахав в ответ. Джейсон и Эми продолжили путь и оказались перед одноименным пляжем маленького городка. Похоже, они были не единственными, кто пользовался жарой после школы, поскольку на белом песчаном берегу было достаточно народу, чтобы Клуб спасения жизни серферов выставил людей на патрулирование в полном составе. Они подъехали на своих гидроциклах к берегу, оставив их, а сами отправились в закусочную "Караван-парк" через дорогу, и Джейсон купил им по мороженому каждому. К Эми подошли несколько ее друзей, которые тоже были на пляже. Эми прожила в Касселтон-Бич год и, как и оба ее дяди, быстро завела друзей. Она с радостью продемонстрировала водные лыжи, которые быстро закрепили за Джейсоном репутацию крутого дядюшки. Эми и Джейсон снова отправились в путь, Джейсон повел их обратно к плавучему дому, когда Шейд сообщил ему, что Эрика заканчивает работу. Джейсон и Эми претендовали на отдельные ванные комнаты для принятия душа, появившись незадолго до прибытия Эрики. “Тебе нужно поговорить с мамой”, - сказала ему Эрика, сходя с пирса на нижнюю палубу. “Я в порядке, спасибо, что спросила”, - сказал Джейсон. “Ты сама как?” “Она постоянно звонит мне со вчерашнего дня”, - сказала Эрика. “Если бы она не разбиралась со всеми делами Нанны, она бы вообще не оставила меня в покое”. - «Когда мы сможем навестить бабушку Нанну?» Эми, выйдя из плавучего дома, попросила присоединиться к ним на нижней палубе. “Завтра”, - сказала ей Эрика. - Я заберу тебя из школы, и мы сразу поедем на ферму двоюродного дедушки Роббо. - А мы не можем просто телепортироваться? - спросила Эми. - Прости, крошка, - сказал Джейсон, взъерошивая ее мокрые волосы. “У меня завтра важная встреча”. - Дядя Джейсон, - пожаловалась Эми, поправляя волосы пальцами. “Эрика, я немного удивлен, что ты не отправила сюда маму”, - сказал Джейсон. “О да, в волшебный плавучий дом из облаков”, - сказала Эрика. - Как будто обрушить на нее свое воскрешение в больнице было недостаточно плохо. Я знаю, у тебя с мамой проблемы, но затягивать с этим - значит просто быть мудаком.” “Мама, ты сказала плохое слово”, - сказала Эми. - Эми, - сказала Эрика. - Что я тебе говорила о ругани? “Что это произвольное присвоение отрицательного значения словам, которым не присуще отрицательное значение, основанное на устаревших моральных установках”, - простонала Эми. - Хорошая девочка, - сказала Эрика. “Ты же знаешь, что мои учителя так на это не смотрят”, - пробормотала Эми. “Вот почему ты должна использовать свое суждение”, - сказала Эрика. “Важен социальный контекст. На ферме дяди Роббо ты слышишь всевозможные слова, не подходящие для школьной обстановки.” “Дядя Роббо продолжает пытаться заставить меня пить пиво”, - сказала Эми. “Я не уверена, что это здоровая образовательная среда”. - Раньше он и со мной так поступал, - сказал Джейсон, затем перешел на хриплый голос. - Давай, Джейсон, только глоточек. От этого у тебя на груди вырастут волосы.” “Он сказал мне точно то же самое”, - рассмеялась Эрика. “Я не хочу, чтобы у меня были волосы на груди”, - сказала Эми. “Кроме того, пиво определенно этого не делает”. “Хорошо, Эми”, - сказала Эрика. “Мне нужно немного поговорить с твоим дядей, так что иди и начинай делать домашнее задание”. Эми поворчала, но взяла свою школьную сумку и поднялась на верхнюю палубу, в то время как Эрика и Джейсон вошли внутрь. - Я отсортировал следующий набор записывающих кристаллов, чтобы избежать того, к чему Эми не готова”, - сказал Джейсон. “Я разложил кристаллы в медиа-комнате, так что, как только папа и Йен приедут сюда, ты сможешь сразу погрузиться в работу, пока я схожу к маме”. “Что это такое, что ты вынул?” - спросила Эрика. - Кое-что из того, что я делал. И было сделано со мной. По-настоящему неприятные вещи будут позже, но я не думаю, что Эми готова к моим размышлениям об этике убийства людей. Особенно с учетом того, что те ранние записи - это то, что я веду себя глупо и наивно по этому поводу”. Эрика нахмурилась. “Значит, ты действительно сделал...?” - Да. “Много?” - Да. Брат и сестра долго молча смотрели друг на друга. “Учитывая все, что происходит вокруг тебя после возвращения, - наконец сказала Эрика, - я не уверена, что спросила тебя, как у тебя дела. Ты в порядке, Джейсон?” “Пребывание дома помогает”, - сказал он. “У меня был хороший разговор с папой. Я провел несколько часов на его холме.” “Ты побывал в куче грязи”, - сказала Эрика. “Ты можешь видеть, сколько лет потребуется, чтобы придать этому хоть какую-то разумную форму”. “Это, безусловно, амбициозно”, - сказал Джейсон. - Хотя я думаю, что все может пройти быстрее, чем ты думаешь. “Ты говоришь о магии?” - спросила Эрика. “Я не могу поверить, что говорю о магии так, словно это обычное дело. Ты ведь знаешь, что превратил мою жизнь в безумие, верно?” - Я знаю. “Когда ты все расскажешь Кайто?” - спросила Эрика. - Я не уверен. Я надеюсь получить гораздо лучшее представление о местной ситуации завтра, после чего я буду в лучшем положении для принятия дальнейших решений”. “Хорошо”, - сказала Эрика. - Джейсон, насчет тех кристаллов, которые ты не хотел показывать Эми. - Они у Шейда, - сказал Джейсон. “Просто попроси, и он даст их тебе”. Джейсон сидел в затемненной квартире своей матери и смотрел запись на кристалле, в которой Фарра была в большом количестве. Ее руководство было так важно для него в первые дни пребывания в ином мире, хотя только после ее смерти он осознал, как часто она была права, а он ошибался. Это не помешало ему распустить язык, поскольку демонстрировать уверенность в себе никогда не было для него проблемой, даже когда у него ее не было. Шейд сказал Джейсону, что приезжает его мать, и он выключил запись, вернув проектор в свой инвентарь. Шерил поплелась из своей машины к лифту, ее голова шла кругом от откровений и стресса. Она не появлялась в офисе уже два дня, что было совершенно на нее не похоже, даже в выходные. После чудесного выздоровления ее матери она проводила время на ферме Роберта, помогая матери устроиться. Как будто этого было недостаточно, ее мертвый сын вернулся к жизни только для того, чтобы снова исчезнуть. После того, как в больнице стало известно о контузии, она пыталась получить больше информации от других своих детей. Кайто, казалось, знал не больше, чем сама Шерил, в то время как Эрика была обструкционисткой. Ее собственная дочь отказалась сказать ей, где она может найти сына, который невероятным образом восстал из могилы, и их последние несколько телефонных звонков превратились в перебранки с криками. Она нажала на карточку-ключ, чтобы войти в свою квартиру. “Тебе не нужно беспокоиться о сигнализации”, - произнес голос, когда она вошла внутрь. “Она уже выключена”. Голос ее сына стал глубже, чем раньше. Она посмотрела на силуэт, сидящий в темноте в одном из ее кресел. Она включила свет, открывая его полностью. Она лишь мельком видела его в больнице, но теперь начала фиксировать изменения. Вместе с голосом у него была борода и небольшие шрамы на лице. Глаза были те же самые, темные и враждебные. “Сын”. “Мама”. “Я думала, что потеряла тебя”. “Ты это сделала”, - сказал Джейсон, поднимаясь со стула. Она двинулась вперед, чтобы обнять его, но тут же была поражена волной страха, которая отшатнула ее назад. Ее волосы встали дыбом, когда инстинкты закричали об опасности, пока это ощущение не прошло. Оглядевшись вокруг, она не обнаружила никаких признаков того, что вызвало это ощущение, но все же была уверена, что оно исходило от ее сына. - Что это было? - испуганно спросила она. “Объяснения придут”, - сказал он. “Не сегодня”. Она не знала, что с собой делать, стоя посреди комнаты, но не желая снова пытаться двигаться вперед. “Как ты вообще сюда попал?” - спросила она. “Загадочно”, - сказал он. “Теперь я загадочный”. Ей было трудно узнать своего собственного сына, но она мельком увидела мальчика, которого запомнила в момент глупости. “Джейсон, после твоей смерти...” “У тебя все еще был сын, который тебе нравился, так что не такая уж большая потеря”. “Как ты можешь так говорить?” - спросила она. “ Многолетние данные наблюдений. Кайто и Эми я понимаю. Мы сделали выбор, который причинил боль друг другу. Их выбор был намного больше, чем мой, но мы все были молоды и глупы. Мне потребовалось много времени, чтобы прийти к этому, но я готов попытаться простить их. Это не так просто, как я думал – я не так сильно продвинулся вперед, как думал, – но я могу это сделать”. Он покачал головой. “Но ты”, - продолжил он. - Ты не была молода. Ты не погрязла в гормонах, любви и дружбе, запутавшихся в крысином гнезде. Ты должна была быть отстраненной. Я знаю, что у родителей есть любимчики, мама, но ты могла бы попытаться хотя бы немного скрыть это.” “То, что я пыталась сделать, - это сохранить семью вместе во время того, что, очевидно, должно было стать кризисом”. “ И как тебе это удалось? Так же, как ты делала все остальное: наступив на меня.” “Все не так, Джейсон”. “Я знаю, ты любила меня, мама”, - сказал Джейсон, его голос стал мягким и низким, когда он склонил голову. “Но я также знаю, что на самом деле я тебе не нравился”. “Все было не так, Джейсон”. - Ты думаешь, я беру это из воздуха? Ты потратила двадцать лет, чтобы показать мне, что ты чувствуешь.” - Ты был не самым легким ребенком, Джейсон. “О, я и не думал, что это так сложно”, - сказал Джейсон. - Наверное, это яйцо у меня на лице. Извини, тогда просто забудь все, что я сказал. Рад был тебя видеть, мам.” Она отскочила в сторону, когда он направился к двери и открыл ее. - Я вернулся домой для примирения, - тихо сказал он, останавливаясь в дверях. “Я знаю, что здесь я ничем не помог, но были вещи, которые мне нужно было сказать, прежде чем у меня появился хоть какой-то шанс продвинуться вперед”. Шерил собралась с духом и бросилась к сыну, крепко сжав его в объятиях. “Мой мальчик вернулся ко мне”, - прошептала она, отчего по его телу пробежала дрожь. - Тебе нужно перестать беспокоить Эрику, - мягко сказал он, высвобождаясь. - Я побуду здесь некоторое время, так что присмотри за Наной. Мы скоро снова увидимся.” Кен и Йен покинули плавучий дом после очередного сеанса просмотра "кристаллов записи", Йен забрал Эми с собой домой. Эрика осталась позади, наблюдая за одним из записывающих кристаллов, которые она забрала у Шейда. На записи был запечатлен Джейсон в том, что, как она поняла, было его квартирой в странном, волшебном городе, в котором он жил. “Сегодня я убил несколько человек”, - сказал образ Джейсона. - Они были не первыми, и они шли, чтобы убить нас. Я был на задании, сопровождал партию волшебных монет.” Он рассмеялся, недоверчиво качая головой. - Теперь это моя жизнь. Мы были на этих удивительных песчаных скиммерах, которые похожи на надувную лодку, только для песка. Потом на нас напали – поймите это – песчаные пираты! Сумасшествие, верно? Они ворвались, и мы отбились от них. Это было потрясающе”. Он опустил голову. “Только после того, как я вернулся, мне пришло в голову, что я только что убил восемь человек. И это было весело. Веселье. Даже сейчас мне трудно чувствовать себя виноватым из-за этого. Не то чтобы они собирались оставить нас в живых, но защита самих себя должна быть суровой необходимостью, верно?” Он вздохнул. “Я начинаю бояться того, во что я превращаюсь. Что произойдет, когда я вообще перестану заботиться о человеческой жизни? Теперь я опасен. Если я когда-нибудь вернусь домой, узнаете ли вы того человека, которым я стал?” Перекодировка подошла к концу, и Эрика сидела, уставившись в пространство, где это только что было. Погруженная в свои мысли, она вздрогнула, когда в дверях появился Шейд. - Миссис Асано, Ваш брат скоро прибудет в гостиную. Она ждала Джейсона, когда он появился из-за арки портала. “Ты видел маму?” - спросила она. - Да. - Ты ведь не показывал ей эту сумасшедшую дверь телепорта, не так ли? “Конечно, нет”. “Потому что я все еще перевариваю все это”, - сказала Эрика. “Эми молода, и она быстро адаптируется, но мы с Йеном чувствуем себя брошенными на произвол судьбы”. “Я знаю”, - сказал Джейсон. “Теперь мир стал другим местом”. Эрика вспомнила о проблемном мальчике на записи, боясь того, что увидит в нем его семья. Мужчина, стоявший перед ней, определенно изменился. Хорошо это или плохо, она не знала. “Как ты справлялся в том месте?” - спросила она. “Ты был совершенно один”. “Я не был”, - сказал Джейсон. “Там были друзья, которые помогли мне. Истинные спутники жизни и смерти. Руфус, Гари, Джори, Хамфри. Ты уже добралась до записей с Клайвом?” - Ты не упомянул Фарру, ” сказала Эрика. - Это кажется странным, учитывая, что она явно была наставницей, даже если вы были одного возраста. Ты с ней...?” "Нет. Она была очень важна для меня, как учитель и друг. Никто из нас не хотел большего.” - Эта женщина, Кассандра, кажется, немного всплывает. Ты тоже о ней не упоминал.” - Этого мы и хотели, ” сказал Джейсон. - В конце концов, она бросила меня. Предупреждаю о спойлере.” “ Ты хочешь поговорить об этом? “Вообще-то, да”, - сказал Джейсон. “Мне бы этого хотелось”. После того, как Эрика ушла, Джейсон сел на верхней палубе, читая один из наиболее фундаментальных теоретических текстов Фарры о магических формациях. С наступлением ночи дневная жара спала, но вечер по-прежнему был приятным. В любом случае, бронзовому телу Джейсона потребовалось бы значительное количество холода, чтобы чувствовать себя некомфортно. Зазвонил его телефон, и он посмотрел на список абонентов. “Анна”, - поприветствовал Джейсон, отвечая на звонок. “Конфликт в расписании в последнюю минуту?” - Я хотела поговорить о другом инопланетянине, - сказала Аннабет, и Джейсон выпрямился в кресле. - А что насчет него? “Я знаю, что для тебя важно вырвать его из рук лионского филиала. Нам удалось убедить международный комитет согласиться оказать давление на лионский филиал, но Сеть - это не одна большая иерархия. Это сеть старых тайных обществ, а международный комитет больше похож на Организацию Объединенных Наций, чем на верховного правителя. Филиалы являются членами, а не подчиненными, поэтому они могут оказывать на Лион только такое давление, какое члены готовы принять”. “Я понял”, - сказал Джейсон. “Ты ищешь демонстрацию того, что мое сотрудничество достаточно ценно для того, чтобы этот ваш комитет взялся за меня”. “Это именно то, что я ищу”, - сказала Аннабет. “Если у тебя есть что-то подобное для нас завтра, мы можем приступить к делу”. “Так уж получилось, что я действительно кое-что приготовил”, - сказал Джейсон. “Я пришлю тебе ссылку на облачный диск”. Мгновение спустя Аннабет включила громкую связь на своем телефоне, просматривая файл на экране. “Это то, о чем я думаю?” - спросила она. “Тысячи известных комбинаций эссенций, плюс несколько основных замечаний об общих тенденциях этих комбинаций”. Знания Джейсона о монстрах и сущностях в "живых документах магического общества" не будут обновляться, пока он находится в другой вселенной, но уже записанной информации было более чем достаточно, чтобы продолжать. Готовясь к встрече, Джейсон попросил Шейда переписать содержимое волшебной таблички в цифровой документ. “Это тот жест, о котором ты говоришь?” - спросил Джейсон. “Да”, - сказала Аннабет. “Это прекрасно подойдет”.