Глава 10 — Глава 10: Сообщения

«Джиху совсем не изменился… Всё такой же замечательный». Когда-то его обаятельная улыбка заставляла её сердце невольно трепетать. Он никогда об этом не узнает, но было время, когда Лоре приходилось в одиночку справляться с чувствами, бушевавшими в её груди из-за него. Её безответная любовь, о которой никто не догадывался. В тот самый момент, когда она собиралась признаться в своих чувствах, Лора узнала, что у Джиху уже есть другая. В итоге ей пришлось похоронить эту любовь глубоко в душе, так и не сказав ни слова. Джиху оставался таким же притягательным и великолепным, как и раньше. Оттого, что он был рядом, в памяти то и дело всплывали счастливые воспоминания о жизни в Канаде, и на душе становилось всё более неспокойно. Нет, скорее горько. В тех прекрасных воспоминаниях она сама сияла, а сейчас… Лора чувствовала себя такой маленькой и невзрачной. Стоило чувству собственной неполноценности поднять голову, как настроение резко упало. — Джиху, вы, должно быть, устали, идите поспите. А мне нужно немного поработать. Лора поспешно принялась убирать со стола. Джиху молча смотрел на неё. Его тревожило то, как мгновенно помрачнело её лицо. Хотя Джиху и храбрился перед Лорой, заявляя, что ему не привыкать спать на полу, для человека, привыкшего к кроватям, это оказалось непросто. Проспав всего пару часов, он в конце концов поднялся. Джиху сидел на диване и проверял электронную почту в телефоне, когда это случилось. Бз-з-з— Бз-з-з— Где-то рядом послышалась короткая виброотдача. Он наклонился и увидел под диваном телефон. Видимо, Лора выронила его вчера после посиделок и забыла забрать. Джиху поднял телефон. На экране то и дело всплывали и исчезали короткие сообщения. [Лора, ты подумала о коллаборации?] [Я тут разузнала, говорят, для детской писательницы предложение о коллаборации — это действительно редкий шанс]. «Детская писательница?» Он не собирался подсматривать, но не мог отвести глаз от мигающих уведомлений. [KT Fashion — это не какая-то лавочка. Это действительно твой шанс]. «KT Fashion?» Сначала его брови дрогнули от удивления при виде её незнакомой профессии, а затем — от названия известной компании. Понимая, что читать чужие сообщения неприлично, Джиху уже собирался положить телефон на стол, как вдруг его взгляд зацепился за новое уведомление. [Какой толк от того, что ты стала успешной писательницей? Каждый день сидишь взаперти в четырех стенах. Разве тебе не обидно жить вот так, скрываясь от мира?] Его взгляд стал острым и проницательным. «Жить, скрываясь…» Эта фраза позволила ему догадаться о том, как она провела время, о котором вчера умолчала. Сердце Джиху тяжело сжалось. [Работа с другими людьми поможет развеяться, это пойдёт на пользу. Глядишь, и твоя антропофобия пройдёт. А?] Имя отправителя было записано как «Генеральный директор издательства ♡ Любимица Даын». [Менеджер KT Fashion настаивал на личной встрече, поэтому я её назначила]. [Согласишься ты или нет, но встретиться всё равно нужно]. [Место встречи — штаб-квартира KT Fashion, в следующий понедельник, в 10 утра. Ты ведь не сердишься?] Видимо, Даын чувствовала вину за то, что назначила встречу, не спросив Лору, поэтому в сообщении было много извиняющихся эмодзи. Джиху, почувствовав, как эта подруга по имени Даын старается ради Лоры, был ей благодарен, хоть никогда и не видел. Затихший на мгновение телефон снова задрожал. [Тебе ведь страшно выходить одной? Может, мне заехать за тобой?] [Твоё лекарство ещё осталось? Если будет совсем невмоготу, выпей одну таблетку перед выходом. Я уже начинаю жалеть, что назначила встречу, думая, что так будет лучше для тебя... Напиши, как проснёшься]. Джиху не мог оторвать взгляд от экрана. Последнее сообщение вонзилось в самое сердце, словно застрявшая в горле рыбья кость. Его глаза потемнели. Он положил телефон на столик рядом с диваном и погрузился в раздумья. Долгое время он сидел с застывшим лицом, сосредоточенно о чём-то размышляя. Спустя какое-то время Джиху многозначительно усмехнулся. По корейскому времени было три часа ночи, а в Канаде только начался рабочий день — на это время у него была назначена видеоконференция. Поскольку он прилетел в Корею внепланово, ему приходилось разгребать отложенные дела. Джиху уложил необходимый для работы ноутбук в сумку и вышел из комнаты. Солнце ещё не взошло, и в гостиной царила тихая тьма. Судя по тому, что из-под двери Лоры больше не пробивался свет, она спала. Джиху тихо вышел из дома и поймал такси. Дорога к отелю, где он обычно останавливался, сегодня казалась ему какой-то непривычной. Он слабо улыбнулся, осознавая всю необычность ситуации. На самом деле, он изначально не планировал оставаться у Лоры. Он просто хотел убедиться, что с ней всё в порядке. Радость от скорой встречи длилась недолго — стоя перед дверью её квартиры, Джиху засомневался. Вдруг за это время Лора вышла замуж и обзавелась семьёй? Эта мысль не давала ему просто так нажать на звонок. Он не мог позволить себе поставить Лору в неловкое положение только ради собственного душевного спокойствия. Пока он раздумывал, вернуться ли завтра днём или просто присмотреть за ней издалека, на лестнице послышались шаги. Кто-то поднимался. В темноте не было видно лица, но силуэт принадлежал Лоре. Сердце Джиху забилось так сильно, словно готово было выпрыгнуть из груди. Его взгляд упал на пакет в её руке. Довольно тяжёлый пакет мерно покачивался в такт её шагам. Джиху интуитивно понял, что Лора живёт одна. Будь у неё мужчина, он бы точно не отпустил женщину одну за пивом в такой поздний час. В этот момент его чувства окончательно возобладали. Сердце неистово колотилось, требуя действий. Другие называли его гением, но сам он считал себя дураком за то, что когда-то упустил её, так и не решившись на признание. В нем крепла решимость больше не совершать поступков, о которых придётся жалеть. На радостях он шагнул к Лоре. И тут же столкнулся с её раненым взглядом, в котором плескались жуткий страх и тревога. Сердце пропустило удар. Этот взгляд пронзил его насквозь. Но мгновение спустя, когда в её глазах, полных ужаса, промелькнуло узнавание и радость, у него осталась только одна мысль. «Я должен её защитить». Он решил притвориться, что не замечает её состояния — о котором даже спрашивать было больно, — и просто остаться рядом. Поэтому он и обратился к ней с такой нелепой просьбой, предъявив купон из брелока, которым, как он думал, никогда в жизни не воспользуется. Такси остановилось перед вестибюлем отеля. Джиху вышел из машины и направился внутрь. Помимо предстоящего совещания, ему нужно было найти материалы по анализу IT-рынка Юго-Восточной Азии, чтобы запустить процесс создания нового филиала в Корее, которого не было в планах. Шаги Джиху, входящего в отель, были стремительными. Спустя три часа долгого совещания Джиху возвращался к дому Лоры с пакетами продуктов в обеих руках. Когда он ввёл код от входной двери, который дала ему Лора, раздался бодрый звук: «Ди-ри-ри—». Ощущение было странным. Ещё вчера он отчаянно искал её, а сегодня уже вводит код от её квартиры и заходит внутрь — о таком он и мечтать не смел. Несмотря на то что он променял просторный и комфортабельный гостиничный номер на этот старый тесный дом, на его губах играла улыбка. Лето потихоньку вступало в свои права, снаружи уже было светло и вовсю сияло утреннее солнце, но в доме по-прежнему стояла глубокая ночь. Лора, видимо, ещё спала, в квартире было тихо. Джиху поставил пакеты на стол. Подойдя к выключателю, чтобы зажечь свет на кухне, он резко обернулся и окинул взглядом гостиную. При виде погружённой в темноту комнаты, словно в пещеру, он вспомнил сообщение Даын, и на него нахлынуло чувство удушья. [Твоё лекарство ещё осталось? Если будет совсем невмоготу, выпей одну таблетку перед выходом]. Ему не нужно было спрашивать, что это за лекарство, — он и так догадывался. Мысль о том, как долго она пряталась здесь в одиночестве, заставляла тьму буквально давить ему на сердце. Джиху без колебаний подошёл к окну в гостиной и широко распахнул плотные шторы. В мгновение ока яркий свет хлынул внутрь, вмиг разогнав тяжёлую тьму. Джиху бросил взгляд на дверь комнаты Лоры и вернулся на кухню. Вскоре в доме раздался тихий перезвон посуды, и по кухне поплыл аппетитный аромат еды. Лора лежала с закрытыми глазами и блаженно улыбалась. Наверное, бабушка готовит завтрак для своей единственной внучки. Странно, сегодня вместо привычного свежесваренного риса она, кажется, жарит хлеб? В носу приятно щекотал аромат сливочного масла. И яичницу ведь тоже приготовит? Её старомодная бабушка всегда давала ей по одному яйцу в день, словно это было какое-то изысканное лакомство. «Когда бабушка зайдёт меня будить, я обязательно поворчу. Спрошу, где она пропадала всё это время. Буду капризничать. Обо всём ей пожалуюсь». «Бабушка, те люди… Накажи их. Я чуть не умерла от мучений. Мне было так больно». У неё накопилось столько слов для бабушки, но та всё не заходила. Охваченная тревогой, Лора громко закричала: «Бабушка, почему ты не идёшь меня будить? Бабушка! Бабушка, ты где?» Она кричала изо всех сил, но голос не слушался. «Так душно… Почему я не могу издать ни звука?» Лора снова попыталась позвать бабушку, собрав остатки сил. «Бабушка!» Несмотря на отчаянные попытки, голоса по-прежнему не было. Сердце замирало от страха, что бабушка снова исчезнет. Сделав последнее, нечеловеческое усилие, она наконец издала короткий стон. — Бабушка! Лора внезапно вскочила и открыла глаза. «А… Это был сон». Ощущение счастья вмиг улетучилось. Из-за плотных штор в комнате было совершенно темно, и она не могла понять, который сейчас час. Лора протянула руку к прикроватному столику, но телефона на привычном месте не оказалось. Она медленно сползла с кровати. Аромат еды из сна всё ещё стоял в носу. «Джиху?» Лора открыла дверь. — А!.. — Лора резко поморщилась.