Госпожа Роза еще раз акцентировала внимание:
— Тебе предстоит заключить контракт с призраком тени пятого ранга…
— С твоим нынешним уровнем духовной энергии шанс сохранить рассудок во время процесса составляет всего двадцать процентов.
— Так мало? — Сячжоу нахмурился.
Один шанс из пяти? С тем же успехом можно сразу признать поражение!
Однако настоящей паники в душе не было. В конце концов, у него была система, и вложение очков характеристик могло поднять шансы.
— Не бойся, — госпожа Роза, казалось, видела его тревогу насквозь. Она произнесла мягко:
— Я здесь и не дам тебе погибнуть. В худшем случае… ты просто превратишься в безумца, жаждущего лишь крови.
Сячжоу промолчал. Лучше бы она вообще его не «успокаивала».
— Что ж, приступим. Обряд требует уйму редких материалов, но я уже всё подготовила.
Она указала на боковую дверь:
— Сначала иди соверши омовение благовониями.
…
Спустя полчаса.
Сячжоу вышел в просторном одеянии из светлого хлопка и льна.
Тело, вымоченное в отваре полыни и старого сандала, источало прохладный, успокаивающий аромат трав и дерева.
Госпожа Роза долго всматривалась в ученика, прежде чем пройти в центр комнаты.
Там уже был начертан сложный ритуальный круг. На полу серебряным порошком и крошкой светящегося минерала были выведены линии огромной формации, в каждом углу которой покоился черный драгоценный камень. В самом центре горела масляная лампа с призрачно-синим пламенем.
— Подойди.
Махнув рукой, госпожа Роза достала ожерелье, излучающее мягкий белый свет, и лично надела его на шею Сячжоу.
— Это высокоуровневый «Амулет стабилизации духа», — вполголоса пояснила она. — Он отсечет большую часть глубинного осквернения от призрака тени и повысит вероятность успеха.
— Помни: что бы ни случилось, держись за свое «я».
— Если потеряешь себя, то уже никогда не вернешься.
Сячжоу серьезно кивнул и шагнул в центр формации.
— Сядь, скрестив ноги, закрой глаза и почувствуй свою тень.
Стоило раздаться отрешенному голосу госпожи Розы, как пламя свечей вокруг резко заколыхалось.
— Кровь – проводник, дух – посредник.
— В разломе теней заключаем вечный завет.
Сячжоу почувствовал резкую боль в кончике пальца. Капля крови вылетела и упала прямиком в синее пламя лампы.
Бум!
Синий огонь мгновенно взметнулся вверх, рассыпаясь мириадами крошечных огненных змеек, что безумно заскользили по узорам на полу.
В итоге они сошлись под ногами Сячжоу и юркнули в его тень.
Прежде неподвижная тень вскипела!
Однако ожидаемого сопротивления или схватки не последовало. Напротив, Сячжоу ощутил дрожь неописуемого восторга. Это была воля Хань Цзянсюэ.
Она… ждала этого. Даже, можно сказать, жаждала.
Почти в тот же миг, как открылся канал контракта, мощный поток темного сознания, словно прорвавшаяся плотина, захлестнул Сячжоу!
[Хи-хи… люблю тебя…]
[Быть вместе… вечно…]
[Стать единым целым…]
Никакого сопротивления. Она сама распахнула все рубежи обороны, желая, чтобы Сячжоу проник как можно глубже в саму её суть.
Но именно это и было самым опасным!
«Объятия» призрака тени пятого ранга для нынешнего Сячжоу были подобны ледяной бездне. Она была слишком пылкой, а её инстинкты, пропитанные энергией разрушения, не знали меры.
Сячжоу казалось, что его душу окунули в жидкий азот – этот запредельный холод едва не лишил его сознания в ту же секунду. При этом разум заполнял её сладостный шепот.
[Люблю Сячжоу…]
В тот момент, когда его сознание уже готово было окончательно рухнуть под гнетом этой тяжелой «любви», амулет на груди вспыхнул теплым белым светом, силой создавая островок ясности.
Сячжоу стиснул зубы и взревел в мыслях:
— Система! Очки характеристик!
— Всё в Духовную энергию!
[Динь! Потрачено 0.1 свободного очка… Духовная энергия +0.1…]
[Динь! Духовная энергия +0.1…]
[Динь! Духовная энергия +0.1…]
С приливом прохладной силы в мозг пошатнувшийся рассудок мгновенно стабилизировался.
Он резко распахнул глаза и посмотрел на свою тень.
В тот миг ему показалось, что он видит бесконечную бездну тьмы. Это была истинная природа силы Хань Цзянсюэ!
Два жизненных истока столкнулись и переплелись в пустоте, обратившись в невидимую цепь, намертво связавшую их души.
…
[Динь! Вы с подругой детства стремительно перешли в статус влюбленных. Начался период страсти.]
[Награда за задание: Благосклонность Хань Цзянсюэ +5, все характеристики +0.1.]
[Хань Цзянсюэ (Благосклонность: 26)]
…
Вум!
Свет формации постепенно угас.
Сячжоу медленно поднялся на ноги. Он чувствовал – мир изменился. Всё стало четче, а сам он стал несравненно сильнее!
С завершением контракта на панели характеристик, видимой только ему, данные претерпели колоссальные изменения:
[Имя: Сячжоу]
[Сила: 0.8 → 1.2]
[Ловкость: 1.0 → 1.5]
[Телосложение: 0.9 → 1.3]
[Духовная энергия: 1.2 → 1.8 (с учетом вложений)]
[Свободные очки: 0.3 → 0]
[Навыки: отсутствуют → Теневое сокрытие, Теневые путы]
Пусть он еще официально не перешагнул порог первого ранга, один лишь отклик от контракта заставил его физические показатели рвануть вверх!
Теперь он производил совершенно иное впечатление.
Прежняя сдержанная суровость исчезла, уступив место пугающей, демонической харизме.
Он медленно поднял голову. Его глаза, прежде обычные, теперь превратились в алые вертикальные зрачки!
В них не осталось человеческих чувств – лишь инстинктивная жажда крови и убийства. Он уставился на госпожу Розу, словно на добычу.
— Хех, маленький зверёк, — усмехнулась она.
Её собственные очи, прежде томные и чарующие, тоже мгновенно преобразились. Зрачки вытянулись, превращаясь в благородные и таинственные фиолетовые вертикали!
Алое столкнулось с фиолетовым.
Воздух, казалось, застыл. Давление, исходящее от «демона» высокого ранга, мигом привело слегка потерявшего контроль Сячжоу в чувство.
Он тряхнул головой, жажда убийства отступила, а вертикальные зрачки снова округлились. Если секунду назад его взор напоминал сгустки запекшейся крови, то теперь глаза стали похожи на изысканные рубины.
— Вертикальные зрачки – символ демона, — госпожа Роза коснулась глазницы Сячжоу. — Твое состояние пока нестабильно. Стоит разволноваться – и ты выдашь себя.
— Впредь, выходя из дома, не забывай надевать линзы. Не показывайся людям в таком виде.
— Достаточно скрыть форму зрачка. Изменение цвета радужки после контракта – обычное дело для спиритуалиста.
Она небрежно бросила Сячжоу коробочку с контактными линзами.
— Кроме того, хоть контракт и прошел успешно, осквернение от призрака тени будет продолжаться.
— Раз в месяц ты обязан приходить ко мне. Я буду проводить «духовную чистку», чтобы удалять бессознательные остатки ментального мусора.
Сячжоу принял коробочку и искренне поблагодарил женщину:
— Спасибо, учитель!
— Ладно, опробуй свою новую силу, — госпожа Роза с интересом наблюдала за ним. — Теперь ты должен владеть базовыми способностями, дарованными призраком тени.
Обновлено: 10.07.2026