— Где тебя встречает тетя? — спросил Дин.
— Вероятно, в офисе Старка, — подумал Гарри. — Черт, нет телефона, чтобы выяснить, как туда добраться.
— Я тебя понял, это, наверное, тот же поезд, что и до моего дома, — сказал Дин, стараясь продемонстрировать свои навыки передвижения по Нью-Йорку, так же как Гермиона в Лондоне. Мастер Драмм незаметно наложил на обоих следящее заклинание, чтобы подростки не заблудились в Манхэттене. После очередного приключения в метро Гарри добрался до офиса "Старк Индастриз" на Манхэттене, зарегистрировался на стойке и попросил секретаршу позвонить его тете, а затем уснул в удобном кресле для посетителей. На улице еще было светло, но он совершенно не имел представления о времени, по своим внутренним часам. Когда он задремал, тетя Пеппер разбудила его и спросила:
— Ты приехал на метро? Ты мог бы позвонить мне!
— Телефона нет, — напомнил ей Гарри.
— О, точно. У меня есть замена для тебя с моими сумками, — ответила она. По правде говоря, пока она была занята работой, ей было трудно знать, когда именно он телепортируется через всю планету в Нью-Йорк. — Ты готова лететь обратно в Лос-Анджелес?
— Если только я смогу поспать в самолете, — согласился Гарри.
Она покачала головой и подняла его на ноги.
— Еще три часа смещения времени. Лучше тебе просто не спать и лечь спать в приемлемое для западного побережья время. Кроме того, ты должен рассказать мне о своем годе. Где твой сундук?
— Мастера отправили его вперед, — объяснил он, вздыхая от досады из-за того, что ему сказали, что он не может снова заснуть.
— Ну, хоть что-то, — сказала она, помахав на прощание администратору. Она взяла свой чемодан и повела сонного подростка в автопарк, чтобы найти водителя, который отвезет их в аэропорт. Гарри почти ничего не помнил о поездке в Лос-Анджелес, кроме того, что Пеппер, по сути, подкупила его телефоном и пригрозила худшим наказанием, если он не расскажет ей, как именно сломал свой первый телефон. Он также думал, что рассказал ей о своих приключениях больше, чем планировал. Прошло несколько дней, прежде чем он полностью пришел в себя — из-за смены часовых поясов он впал в небольшую кому, как только они вернулись на Энсино-авеню 5730. Вскоре после того как он снова стал в основном работоспособным, он вместе с тетей Пеппер поехал в дом Тони в Малибу и застали недавно освобожденного миллиардера, возившегося в гараже. Введя коды на дверях, Гарри осмотрел помещение через стеклянную стену, отделявшую лестницу от просторной рабочей зоны. Тони разложил на нескольких верстаках множество инструментов и несобранных механических и электрических компонентов, а возле ряда дорогих автомобилей лежали большие пластиковые коврики, словно он занимался каким-то боевым искусством.
— Пеппер. И Солт! — поприветствовал их Тони, откинувшись в кресле подальше от компьютерного стола и закрыв открытое приложение для черчения. — Вернулись от Старого Весельчака!
— И он под домашним арестом, — объяснила Пеппер, складывая новую стопку конвертов и документов в сторону стола, к которой он почти не притрагивался с тех пор, как она была там в последний раз. — На тех, что сверху, нужны подписи. Одно из них касается предстоящего заседания совета директоров.
— Уже под домашним арестом. Что ты сделал? — спросил Тони, не заботясь ни о документах, ни о собрании.
— Сломал телефон, — пожал плечами Гарри.
Тони бросил взгляд на Пеппер за излишнюю строгость, и она сказала:
— Расскажи ему, как ты сломал свой телефон.
Гарри вздохнул:
— Убежал драться с другим ребенком, с которым я не лажу, в лес ночью, оставив взрослого, который за нами следил, и упал, когда меня чуть не загрыз кабан.
— В Шотландии еще водятся дикие кабаны? — спросил Тони.
— Их снова завезли в 70-х годах. Они, видимо, доставляют немало хлопот, — объяснила Пеппер. Они изучили этот вопрос, когда придумывали легенду. Не мог же он сказать людям, что за ним пришли какие-то технологичные инопланетяне.
— Расскажи ему, что еще.
— Помешал учителю ограбить школу, — сказал Гарри. Тетя бросила на него взгляд, и он продолжил: — Мы с друзьями не стали ждать, пока другие учителя пойдут за ней, она была учителем боевых искусств, и мы знали, что она любит ножи.
Он заметил, что Тони скорее впечатлён, чем расстроен, и добавил:
— И я отговорил ее от этого.
— Похоже, у нас обоих был напряженный год, — самодовольно ухмыльнулся Тони.
— Да, — кивнул Гарри. — Тетя Пеппер сказала, что у тебя на груди супербатарейка?
Тони стянул футболку, чтобы показать верхнюю часть предмета, вмонтированного в его грудину.
— Миниатюрный дуговой реактор, питающий электромагнит.
— Круто. Но кажется, что это излишество, — признал Гарри.
— Он может питать и другие вещи, — возразил Тони, и это заставило Гарри задуматься о себе: легком, бесстрашном и атлетически сложенном.
— Привет, Пеп. Хочешь, чтобы я проследил за заземлением Солта?
— Что ты задумал, Тони? — она подняла глаза от стола с документами.
— У меня есть проекты, — Тони жестом показал вокруг. — Мне нужен лаборант, которому я мог бы доверять, чтобы он держал язык за зубами по поводу того, над чем я работаю. С маленькими руками для некоторых мелких деталей. У тебя тоже маленькие руки, Пеппер. Ты могла бы помочь, но я знаю, что ты занята.
— Да, прикрываю тебя, пока ты здесь, внизу, — сказала она. Но она не стала сразу же отказывать ему.
— Как насчет этого? — спросил он Гарри. — Не писать об этом в своем блоге. Не рассказывать об этом своим друзьям. Ну, знаешь, Двум Именам и твоей подружке Зимней Сказке.
— Она не моя девушка. И её не зовут в честь "Зимней сказки", — возразил Гарри, которому Гермиона всё объяснила. — Её мама — гречанка, и её зовут Елена.
— А, — согласился Тони, мысленно отметив, что ему стоит поискать эту ссылку. Стоит было бы отдать должное за глубокий выдержку из Шекспира. — Принято к сведению. Так что, хочешь помочь мне с проектом этим летом?
Это определенно звучало интереснее, чем оставаться прикованным к дому на Энсино-авеню 5730 больше месяца, а развлекательные центры у Тони всё равно были лучше, чем у него.
— Можно, тетя Пеппер?
Подозревая о бесплатной няне, Пеппер, по крайней мере, чувствовала себя лучше, когда оба её подопечных находились в одном месте в течение лета.
— Хорошо. Но я поговорю с Легалом, чтобы он хотя бы вписал его в страховку компании, — сказала она, указывая жестом на разложенные маты, понимая, что Тони занимается здесь чем-то, по крайней мере, в меру опасным.
Она лишь надеялась, что это не было опаснее, чем то, чему Дамблдор подвергал её племянника в школе. — «Вот почему у меня есть Пеппер», — кивнул Тони. — «Пусть следят, чтобы нас не осудили за нарушение законов о детском труде и всё в таком духе. Так, мне нужны твои измерения, Солт. Джарвис, включи 3D-сканер. Для сканирования вам придётся раздеться до нижнего белья». Он немного подумал и добавил: — «Ты тоже можешь, если захочешь, Пеппер. Ну, знаешь, на случай, если твоё сканирование пригодится для записи».
— «Я так не думаю. Это всё, мистер Старк?» — спросила она Тони, бросив на Гарри взгляд, который ясно говорил: «Ты сам напросился», — и направилась к двери. — «Я пойду поговорю с Легалом. Не делайте ничего опасного, пока я не скажу, что всё в порядке. И подпишите эти документы».
— «Да, мэм!» — откликнулся Тони, уже возвращаясь к рабочему столу, чтобы рассчитать, как вес Гарри повлияет на управление полётом. Он едва не разбился, запустив себя в потолок, когда испытывал свои ракетные ботинки. Ему было бы гораздо проще настроить двигательную установку для человека размером с Гарри, прежде чем снова рисковать собой. Возможно, он также добавит ещё несколько подушечек.
Обновлено: 08.04.2026