Пошатываясь от огня в костровой, к счастью, не обгоревшей, они схватили свои метлы и помчались к следующему порталу, вылетев в шахматное ущелье, опасаясь троллей. Гамора была настолько небольшой, что ей почти так же легко было ориентироваться в узком проходе, как и ему. На другом конце загона тролли оставили попытки прорваться сквозь строй каменных големов Рона: большинство из них лежали по обе стороны доски, восстанавливая силы после полученных ударов. Гарри мог видеть, как рыжеволосый Рон продолжает с удовольствием приводить свою каменную армию к победе, но втайне был уверен, что его сосед по комнате никогда не подвергался реальной опасности: шахматные фигуры прижимали троллей без всякой человеческой подсказки уже несколько месяцев.
— Я оставлю тебя здесь, — сказала ему Гамора, паря над дном оврага. — Думаю, мы находимся на космической дорожке на этой планете. Я могу вызвать корабль. Я скажу отцу...
— Он не твой отец, — напомнил ей Гарри.
— Верно, — кивнула она. — Ну, я скажу ему, что Дамблдор нас переиграл.
— А что, если ты не вернешься? — спросил он.
— Он найдет меня, — поправила она. — Может быть, когда-нибудь я смогу уйти.
Она подумала о боли, которую принесет ей неудача, и протянула скрипичный футляр, который взяла вместе с метлой.
— Вот. Я не смогу оставить ее себе. Может быть, ты сможешь научиться играть.
— Спасибо, — сказал он инопланетной убийце. — Удачи, Гамора.
— И тебе, Гарри Поттер.
С этими словами она улетела, а Гарри велел Рону прекратить играть в шахматы и направиться к месту сближения. Тролли, вероятно, смогут сбежать, когда порталы закроются и магия ослабнет. Возможно, в конце концов им даже удастся покинуть планету.
— Ты отпустил ее? Или она отпустила тебя? — спросил Рон, когда они снова встретились и полетели к выходу.
Гарри объяснил:
— Я... отговорил ее от того, что она делала. По сути, ее заставили это сделать.
— Сами-Знаете-Кто? — предположил Рон, потянувшись к культурному предположению о том, какой злодей может быть в этом замешан.
— Может быть, — согласился Гарри, все еще не до конца уверенный, что против него действуют все силы.
С вопросами пришлось подождать, пока они не вошли в болото и, увернувшись от стаи серебристых птиц, не заметили внизу своих друзей, а также Хагрида, МакГонагалл и Снейпа, которые, похоже, пытались придумать, как попасть в следующий портал, чтобы прийти за Гарри и Роном.
— Порталы могут закрыться! — предупредил Гарри всех, когда они устремились в небо.
Это был тот самый стимул, который был необходим всем, чтобы отложить свои вопросы и поспешить через схождение, мимо джунглей, в комнату Гарма, где снова мирно спал огромный волк.
— Идите вперед, — приказал Хагрид. — Я разбужу его и отнесу в лес.
Гермиона, Падма, Парвати и Невилл ждали в коридоре и с облегчением вздохнули, когда все вернулись целыми и невредимыми. У Гарри было около тридцати секунд беспокойных объятий, прежде чем со всех сторон начался шквал вопросов.
— Может быть, — прервал шум голос Дамблдора, когда он вышел за угол в коридор, — мистер Поттер не откажется рассказать мне, в то время как другие участники кругосветки поделятся своими впечатлениями с друзьями и профессорами?
Снейп только закатил глаза:
— Никаких баллов или отчислений за столь вопиющее нарушение правил и безопасности, директор?
— Если мы согласимся, что их действия были оправданы, — сказал Дамблдор с легкой ухмылкой, свет факелов в зале словно заставлял его глаза сверкать за очками.
Профессор химии только вздохнул с отвращением:
— Чем слушать самодовольную болтовню, я пойду. Проинструктируйте меня, если это важно.
Получив от директора легкий кивок в знак увольнения, он направился в подземелья.
— Хорошо, пойдемте в лазарет, чтобы мадам Помфри могла убедиться, что с вами все в порядке. Все, кроме Поттера, — приказала ректор и повела за собой остальных первокурсников, оставив Гарри наедине с Дамблдором.
— Полагаю, у вас нет травм, которые не являются очевидными и требуют похода в лазарет? — спросил он Гарри.
— Нет. Думаю, я в порядке, сэр. Немного устал. Хотя, наверное, мы не так уж долго отсутствовали?
Директор начал идти к своему кабинету и, доверяя мальчику следовать за ним, предположил:
— Я сам только что прибыл, но подозреваю, что нет. Хотя, если вы прошли весь путь до конца, физика планеты могла немного повлиять на ход времени.
— Так это была черная дыра? — спросил Гарри.
— Я и сам не уверен, хотя вижу, что вы уделяли внимание занятиям профессора Синестры. Если это постоянное затмение, то оно также может быть вызвано каким-то временным эффектом.
Гарри не стал задавать остальные вопросы, пока они не прошли через школу к дверям, охраняемым горгульей, которая отошла в сторону, когда появился Дамблдор. Он провел Гарри по короткой лестнице в кабинет в башне, так плотно заставленный магическими безделушками, портретами и книгами, что мальчик даже не знал, куда смотреть в первую очередь. Впрочем, это было не совсем так: его взгляд привлекла красивая красная птица размером с орла, которая сидела на насесте возле письменного стола, отвернувшись от Гарри и склонив голову во сне.
— Хрустящий батончик "Риз"? — предложил директор, занимая место за своим столом и пододвигая к Гарри миску с шоколадными конфетами.
— Спасибо, сэр, — согласился Гарри, понимая, что после такого приключения ему точно не помешает перекусить. В ожидании вопроса директора он вгрызся в упаковку. Дамблдор осмотрел несколько движущихся устройств на полке рядом с собой и сказал:
— Сближение заканчивается, я вижу. Оно у вас есть?
— Да, — признался Гарри, не удивляясь тому, что старый волшебник более-менее знал, что произошло. — Я положил его на место.
Директор откинулся на спинку кресла и стал изучать Гарри, поглаживая бороду.
— Правда? Очень немногие смогли бы отказаться от такой силы. Я и сам, возможно, не смог бы сделать такой выбор.
— Но разве ты не получил ее от Хагрида? — спросил Гарри. — Я думал, ты надел его на... как он называется?
— Вормир, хотя я предлагаю вам держать это имя в секрете, чтобы уменьшить вероятность того, что его снова найдут. Отвечая на твой вопрос, скажу, что Камень никогда не считал меня своим хозяином, хотя и провел в моем владении довольно много лет, будучи инертным и невосприимчивым к любой магии. Он ждал кого-то другого. Я почти рискнул позволить украсть его из Гринготтса, надеясь, что он не будет работать на того, кто не потребует его с надлежащей жертвой.
— Верно ли моё предположение, что для вас цена уже достигнута?
Гарри кивнул и спросил:
— Мои родители?
— Я так полагаю. Ваша мать была гением. Я думаю, она придумала, как забрать Камень Души из самого космоса вместе со своей жертвой, зная, что это единственное, что может защитить тебя.
— От Волдеморта, — сказал Гарри, и это имя, словно свинцовый груз, упало в комнату. — Так вот почему все считают, что я его убил? Так отец Гаморы пытается завершить то, что начал?
— Это её настоящее имя? — Он четко запомнил его, а затем добавил: — Я не знаю точно, но постараюсь выяснить. Вам не пришлось её уничтожать?
— Вы мне очень доверяете, сэр, — пошутил Гарри. — Даже на короткое время ты стал обладателем Камня Бесконечности, Гарри. Немногие могут противостоять такой силе, даже если ею владеет такой юный человек, как ты. И, тем не менее, нужен особенный человек, чтобы отказаться от её власти.
На мгновение Гарри показалось, что в тоне Дамблдора было менее поздравления и больше обвинения. Но затем он сказал:
— Вероятно, это было очень мудро. Против вас и так собрано достаточно сил.
— Я так и думал, — согласился Гарри. — Но нет, я... убедил её, что она слишком хороший человек, чтобы делать то, что делает. Её нужно было только подтолкнуть. Она сказала, что расскажет своему "отцу", что вы её перехитрили.
— Замечательно, — вздохнул директор. — Под "убедил", полагаю, вы имеете в виду, что использовали Камень, чтобы добраться до её души?
Обновлено: 08.04.2026