Глава 72 — Глава 72

В туннеле царила мёртвая тишина. Внезапно их оглушил неожиданный звук. — Щелк! Оказалось, что Рон наступил на череп мыши. Гарри опустил голову, оглядывая землю, и обнаружил, что повсюду разбросаны кости мелких животных. Он отчаянно сдерживался, стараясь не представлять, как будет выглядеть Джинни, когда её найдут в подобном месте. Профессор Златопуст Локонс шёл впереди, неторопливо, но с неизменным ритмом шага. Он провёл Гарри и Рона через тёмный изгиб туннеля. — Гарри, там что-то есть… — хрипло произнёс Рон, хватая друга за плечо. Внезапно оба замерли и испуганно уставились вперёд. Гарри увидел очертания огромного свернувшегося существа, неподвижно лежащего в другом конце туннеля. — Это змеиная кожа, кожа василиска, — произнёс Локонс, подняв волшебную палочку, чтобы свет проник дальше. Лучи света упали на огромные змеиные чешуйки, зелёные и блестящие, похожие на кожу ядовитой змеи. Она лежала, свернувшись клубком, на полу туннеля, внутри была пустота. Судя по размеру, существо, сбросившее эту кожу, было не менее шести метров в длину. — О, Господи! — слабо выдохнул Рон. — Отставить страх, продолжаем путь, — спокойно сказал Локонс. Трое путников продвигались всё дальше по тёмному туннелю. Каждый нерв Гарри дрожал от напряжения. Он хотел поскорее добраться до конца туннеля, но в то же время немного боялся, что конец действительно наступит. Наконец, осторожно завернув за очередной изгиб, он обнаружил перед собой прочную стену, на которой были вырезаны две переплетающиеся змеи. Вместо глаз у них были большие, сверкающие изумруды. — Портер, твоя задача, снова пора действовать, — сказал Локонс. Гарри и без Локонса догадывался, что ему нужно делать. Он прочистил горло, и изумрудные глаза словно моргнули. Ему уже не нужно было представлять этих двух каменных змей живыми, ведь их глаза выглядели точь-в-точь как настоящие. — Откройся, — произнёс Гарри глубоким, хриплым шипением. Две каменные змеи разъехались, и стена между ними треснула, медленно раздвигаясь в стороны, пока совсем не исчезла. За ними открылся длинный, тускло освещённый зал. Здесь было множество огромных каменных колонн, на которых вились причудливые сплетения змей. Змеи тянулись вверх, словно поддерживая высокий потолок, скрывающийся в темноте, и отбрасывали длинные, зловещие тени на пол, покрытый какой-то загадочной слизью. Локхарт, держа палочку наготове, бесшумно двинулся между колоннами, опоясанными змеями. Гарри и Рон, тоже выхватившие свои палочки, осторожно последовали за ним. Каждый их шаг отдавался глухим эхом в призрачных стенах. В такой тишине любой посторонний звук казался жутко неуместным. Когда они достигли последних колонн, перед ними появилась огромная статуя размером со всю комнату, прижавшаяся к тёмной стене. Камень, отливающий лёгкой зеленцой, придавал ей зловещий вид. Пришлось сильно запрокинуть головы, чтобы разглядеть лицо статуи — оно было сморщенным, обезьяноподобным, с редкой бородой, почти достающей до края мантии, вырезанной из камня. Две огромные ступни прочно стояли на гладком полу. – …Салазар Слизерин, — пробормотал Локхарт, глядя на статую. Между ступями статуи лежала маленькая фигурка в чёрной мантии, уткнувшись лицом вниз, её огненно-рыжие волосы раскинулись по полу. – Джинни! — вскрикнули Гарри и Рон, бросаясь к ней и опускаясь на колени. – Джинни! Ох, только не умирай! Пожалуйста… Рон отбросил палочку и схватил Джинни за плечо, пытаясь перевернуть её. Гарри тоже отложил палочку в сторону и стал ему помогать. Лицо Джинни было холодным и бледным, словно мрамор, но глаза её были закрыты, значит, она не окаменела. – Джинни, очнись! Пожалуйста… — Рон отчаянно тряс её, умоляя. Голова Джинни безвольно мотнулась. – Она не очнётся, — тихо произнёс чей-то голос. Рон будто оглох, не слыша ни слова. Он лишь продолжал трясти Джинни, словно ничего другого вокруг не существовало. Гарри резко обернулся. Высокий темноволосый парень опирался на ближайшую колонну и пристально наблюдал за ним. Очертания парня были расплывчатыми и странными, будто Гарри смотрел на него сквозь запотевшее стекло. – Ты кто? Что это значит? Ты сказал, что она не очнётся? – гневно спросил Гарри. – Она же не... не... – Она жива, – произнес туманный парень, – но ненадолго. Гарри замер. Локхарт молча стоял рядом, не произнося ни слова. – Так кто же ты, чёрт возьми? Призрак? – неуверенно спросил Гарри. – Я – воспоминание, – спокойно ответил Риддл. – Хранюсь в дневнике уже пятьдесят лет. Он указал пальцем на большой палец ноги статуи, где лежал дневник, который Гарри нашёл в туалете Плаксы Миртл. Гарри не мог понять, как дневник там оказался – ведь он точно оставил его в спальне. Но сейчас были дела поважнее. Гарри перестал разговаривать с ним и, приложив немало усилий, помог Рону наполовину поднять Джинни с пола. Затем он нагнулся, чтобы поднять свою волшебную палочку, но её нигде не было. – Ты видел... – Для каждого волшебника палочка – верный спутник на всю жизнь... Возьмите. Остановившись рядом с Гарри, Локхарт протянул ему палочку, не отрывая взгляда от расплывчатой фигуры. – Ох, профессор, спасибо... Но что это? – Он хочет забрать вашу палочку. – Локхарт поднял взгляд и подбородком указал на парня. Высокий парень некоторое время пристально смотрел на Локхарта, но потом снова перевёл взгляд на Гарри. – Гарри Поттер, я долго ждал, – сказал он. – Надеюсь, у меня будет возможность встретиться и поговорить с вами. – Ох, – Гарри начинал терять терпение. – Вы, наверное, не поняли, что я имел в виду. Мы сейчас в потайной комнате, так что, может быть, поговорим об этом позже. – Нужно поговорить сейчас, – сказал парень, и на его лице по-прежнему играла ясная улыбка. –Разговоры излишни! – внезапно выкрикнул Рон. – Мы должны вернуться прямо сейчас, мы хотим спасти Джинни! Его гневный крик разнёсся по огромной комнате, и эхо, накладываясь друг на друга, делало голос ещё более тревожным. –Тогда поговорим, – вдруг сказал Локонс. – Думаю, мы должны узнать, как Джинни оказалась в таком состоянии. –Да, почему Джинни так изменилась? – не удержался от вопроса Гарри. Рон и Гарри, всё ещё придерживающие Джинни, невольно успокоились. В конце концов, этот вопрос был действительно ключевым. –О, это интересный вопрос, – радостно произнёс мальчик. – Это долгая история! Настоящая причина того, почему Джинни Уизли так изменилась, кроется в том, что я стал свидетелем её невидимого превращения. Незнакомец открыл своё сердце и поделился всеми своими секретами. –О чём ты говоришь? – спросил Гарри. –Дневник, – ответил мальчик. – Мой личный дневник. Месяцами маленькая Джинни изливала в него свои сердечные переживания, свои тревоги и печали: как её дразнили братья, как ей приходилось носить старую мантию и ходить в школу со старыми книгами… И, как она думала… Глаза мальчика хитро блеснули. –Она думала, что знаменитый, добрый, великий Гарри Поттер никогда не полюбит её… Пока он говорил, его взгляд не отрывался от лица Гарри, словно существование других людей его совсем не интересовало. В его глазах читалось почти жадное выражение. –Слишком скучно. Слушать одиннадцатилетнюю девочку, рассказывающую о своих детских проблемах, – продолжил он, – но у меня хватило терпения написать несколько слов в ответ. Я добрый, чуткий – Джинни почти влюбилась в меня. О, Том, никто не понимает меня так, как ты… Я так рада, что у меня есть этот дневник и я могу рассказать тебе то, что знаю. Это словно иметь место, где можно носить друзей в кармане! Мальчик холодно и ехидно рассмеялся. Этот смех, казалось, не принадлежал шестнадцатилетнему подростку – от него у Гарри волосы встали дыбом. – Я не хвастаюсь... Гарри, я всегда умел сбивать людей с толку, как мне было нужно. Так, Джинни открыла мне всю свою душу, – парень усмехнулся. – Её душа оказалась именно тем, что мне было нужно. Я поглощал её самые потаённые страхи, самые глубокие тайны. Мой аппетит рос, становился всё больше... Я постепенно становился сильнее, гораздо сильнее маленькой мисс Уизли. Достаточно сильным, чтобы поделиться с мисс Уизли частью моих секретов и начать открывать ей капельку своей души... – О чём ты говоришь?! – не сдержался Рон, но собеседник даже не удостоил его взглядом. – Разве ты не догадался? Гарри Поттер? – прошептал он тихо. – Это Джинни Уизли открыла Тайную комнату. Она задушила петуха в школе и размазала его по стене. Те страшные слова; это василиск, которого она выпустила из Слизерина, напал на четверых маглорождённых и на ту худую кошку с тупой пушкой. – О нет! Невозможно! – выражение лица Рона исказилось. – Это невозможно! Ты лжёшь! Это Мака открыл Тайную комнату! Мака Маклейн! – ...Мака Маклейн. – Услышав это имя, улыбка на лице парня тут же исчезла, и в его глазах появилось явное раздражение. – Не смей упоминать это имя при мне! – Его голос внезапно стал глухим.