Глава 71 — Глава 71

[Тук-тук-тук] Гарри и Рон стояли перед кабинетом Локхарта, переглядываясь. Затем Гарри потянулся к двери. — Войдите! — тут же послышалось из-за двери. Двое повернули ручку и открыли дверь. В кабинете Локхарт неторопливо сидел за столом, листая толстую книгу. Гарри невольно бросил взгляд на обложку – это была автобиография Локхарта крупным планом под названием «Моё Волшебное “Я”». — Ох… Мистер Поттер, мистер Уизли, — произнёс он, подняв взгляд на Гарри и Рона. — Так поздно пришли, это что-то важное? — Да, профессор. Мы хотим вам кое-что рассказать, — ответил Гарри. — Думаем, это вам поможет. — Конечно! Конечно… Заходите, присаживайтесь и рассказывайте не спеша. — Локхарт поднялся и подвёл Гарри и Рона к двум креслам, стоящим рядом. Дождавшись, пока они усядутся, он продолжил: — Я внимательно слушаю! — Дело вот в чём... Гарри изложил информацию и свои предположения, которые они с Роном получили, изучая записку. Рон время от времени добавлял что-то со своей стороны. Хоть их рассказ и был немного сумбурным, главные моменты они не упустили. Когда они закончили, Локхарт кивнул. — Очень неплохие рассуждения. Кто бы мог подумать, что Тайная комната скрыта в заброшенном женском туалете! — Локхарт улыбался, как обычно, но его улыбка казалась натянутой. — Да! Это удивительно, но меня больше волнует моя сестра! — взволнованно сказал Рон. — Ах, да, конечно! Это… действительно очень грустно, — сказал Локхарт. — Думаю, спасение людей сейчас важнее всего, тем более что вы принесли хорошие новости! — Пойдём сейчас? — в голосе Рона появилась нотка возбуждения. — Да, конечно! Пойдём прямо сейчас! — Локхарт решительно кивнул. — Я тоже пойду! — тут же отозвался Рон. Когда речь шла о его сестре, каждый член семьи Уизли вёл себя весьма отчаянно. Честно говоря, Рон сейчас был совсем не похож на свою обычную застенчивую натуру. Локхарт покачал головой. — Нет, думаю, я не могу позволить ученикам рисковать. Это моя работа. — В его словах прозвучала праведность. Гарри оглянулся на Локхарта, чувствуя, что его образ уже не тот, что прежде. — Профессор Локхарт, — внезапно Гарри нарушил тишину, — нам нужно идти. Джинни схвачена, и ни Рон, ни я не можем спокойно сидеть и ждать здесь. — Ох… — Локхарт смущённо осекся. Помедлив немного, он наконец согласился. — Вы можете идти, но будьте осторожны, — предупредил он. — Запомните: при любом движении закрывайте глаза и предоставьте Василиска мне. С этими словами Локхарт повёл Гарри и Рона в ванную Плаксы Миртл. Они спустились по ближайшей лестнице, прошли по тусклому коридору с надписями на стенах и оказались у двери в ванную Плаксы Миртл. Локхарт сразу же пошёл вперёд и без колебаний распахнул дверь. Плакса Миртл сидела на бачке унитаза в самой дальней кабинке. — Ох, это вы, — увидев Гарри за спиной Локхарта, прохныкала она, — что вам нужно на этот раз? — Я хочу спросить, как ты умерла, — сказал Гарри. Вдруг выражение лица Миртл резко изменилось. Казалось, никто и никогда не задавал ей столь почётного вопроса. — Ой, это было ужасно, — со смаком принялась рассказывать она. — Это произошло здесь. Я умерла в этом туалете. Я очень хорошо помню. Тогда Оливер Хамп смеялся надо мной, называя меня очкастой собакой, и я спряталась здесь. Заперла дверь и плакала внутри, и вдруг услышала, как кто-то вошёл… Их слова были такими смешными. Думаю, это был другой язык! — Но больше всего меня рассердило, что я услышала мальчишеский голос, говорящий «живой»! И я открыла дверь, отругала его, чтобы он ушёл, направился в туалет для мальчиков, и… Миртл гордо выпятила грудь, и её лицо засияло. — Я умерла. — Как ты умерла? — спросил Гарри. — Не знаю, — таинственно опустила голос Миртл. — Я помню только, что увидела пару страшных жёлтых глаз. Меня словно схватили, а потом я улетела прочь… Она посмотрела на Гарри с мрачным выражением лица. – Потом я вернулась. Ты знаешь, я искала Оливера Хамби, чтобы с ним расквитаться. О, как она жалеет, что посмеялась над тем, что я ношу очки! – И где, черт возьми, ты видела эти желтые глаза? – спросил Гарри. – Почти здесь, – ответила Миртл, неопределенно указывая на раковину перед собой. Гарри и Рон поспешили к ней. Локхарт последовал за ними, внимательно оглядывая всё вокруг. Раковина выглядела обычной. Они осмотрели её со всех сторон, снаружи и изнутри, сверху и снизу, не пропустив даже водопроводные трубы. И тут Гарри заметил – маленькую змейку, выгравированную на боку медного крана. – Из этого крана никогда не течет вода, – счастливо произнесла Миртл, увидев, как Гарри пытается открутить кран. – Гарри, – внезапно произнёс Локхарт, – попробуй поговорить с ней, используй свой особый язык. – Да, Гарри, попробуй! – поддержал Рон. – Но… – Гарри отчаянно пытался вспомнить свой прошлый опыт, но такие вещи не поддавались простому воспоминанию. Раньше он всегда говорил со змеёй, встречаясь с ней лицом к лицу. Гарри уставился на выгравированную змейку, пытаясь представить её живой. – Откройся, – произнёс он. Он поднял взгляд на Рона и Локхарта, но Рон покачал головой. – Нет, ты говоришь как человек, – сказал он. Гарри снова повернулся к змейке, заставляя себя поверить, что она жива. Гарри подумал, что если он несколько раз покачает головой, то пляшущие огоньки свечей создадут иллюзию движения змейки. – Откройся, – он невольно покачал головой. Однако Рон и Локхарт не расслышали его слова – из его рта донеслось странное шипение. Локхарт продолжал смотреть на рот Гарри, размышляя о чём-то. Вдруг из крана вырвалось ослепительно-белое сияние, и он начал быстро вращаться. Затем задвигалась и раковина. Они наблюдали, как раковина медленно исчезает из виду, обнажая под собой очень толстую водопроводную трубу. Она была достаточно широкой, чтобы в неё мог войти человек. Гарри услышал, как Рон вздохнул. – Я думаю, – Локхарт тоже посмотрел на вход в трубу и тихо произнёс: – Это выглядит очень опасно. Вам лучше туда не спускаться. Гарри поджал губы и резко поднял голову, решив, что делать. – Я хочу спуститься, – твёрдо сказал он. Ему нужно было идти. Теперь, когда они нашли вход в потайную комнату, и поскольку всё ещё оставался крошечный, еле заметный, слабый проблеск надежды – Джинни могла быть жива. – Я тоже пойду, – сказал Рон. В маленькой ванной комнате наступила минута молчания. – Ладно, ладно... по крайней мере, я пойду и осмотрюсь первым, а когда скажу, что всё в порядке, можете не мешкать. Сказав это, Локхарт решительно прыгнул и соскользнул в трубу. Через некоторое время Гарри и Рон услышали очень слабый крик, доносящийся снизу. Если бы они не прислушивались внимательно, то могли бы его и не услышать. Гарри и Рон кивнули друг другу, а затем прыгнули. Скольжение, конечно, не было приятным, в отличие от горок на игровой площадке, которые обычно заставляют детей смеяться. Застряв внутри, они чувствовали, будто несутся по тёмной, скользкой, бесконечной трубе. Они видели множество труб, отходящих во все стороны, но ни одна из них не была такой толстой, как эта. Труба извивалась, поднималась и опускалась, уклон становился всё круче. Гарри понимал, что скользит глубоко под землёй школы, даже глубже, чем подземные классы. Он слышал, как Рон следует за ним, слегка ударяясь на поворотах. Затем, как только Гарри начал беспокоиться о том, что будет дальше, наклон трубы постепенно стал гораздо более пологим. Через некоторое время он вылетел из трубы и упал на влажную землю. Это был тёмный каменный туннель, достаточно большой, чтобы в нём можно было стоять. Рядом с Гарри стоял Локхарт с палочкой, но он был не таким грязным, как они, покрытые грязью. Гарри отошёл в сторону, а Рон вскоре выскочил из трубы. – Приведите себя в порядок. Когда Рон тоже встал, Локхарт применил к каждому из них заклинание очистки. Внезапно все пятна на Гарри и Роне исчезли. — Ох, спасибо, профессор, — невольно поблагодарили они. — Мы, должно быть, находимся в нескольких милях под школой, — сказал Гарри, оглядываясь. Его слова эхом отозвались в тёмном тоннеле. — Вероятно, под озером, — предположил Рон, прищурившись и осматривая тёмные, склизкие стены вокруг. Затем все трое уставились в непроглядную тьму впереди. — Флюоресцирующие вспышки! Локхарт поднял палочку и прошептал заклинание, и палочка снова засветилась. — Идём, — сказал он Гарри и Рону. Их шаги громко отдавались от мокрого пола. Тоннель был слишком тёмным, и даже яркое заклинание Локхарта освещало лишь ограниченное пространство. Их тени мелькали на влажных каменных стенах, и неровная поверхность камня постоянно искажалась, создавая жутковатые образы. — Запомните, — понизил голос Локхарт, — хотя это и звучит немного неловко, но я должен повторить ещё раз... как только что-то услышите, немедленно закройте глаза! Гарри и Рон тут же откликнулись, подтвердив, что услышали.