— Взгляд василиска смертелен для каждого, на кого он падёт, — пробормотал Гарри. — Однако здесь никто не умирает, потому что никто не смотрит ему прямо в глаза!
Гарри снова торопливо вчитался в лист бумаги, и чем больше он читал, тем яснее становилось его озарение.
— Крики петуха для него тоже смертельны! — громко прочитал он. — Петухи Хагрида были убиты! Как только Тайная комната будет открыта, наследник Слизерина никогда не захочет, чтобы петух находился рядом с замком!
— Как же василиск может ползать вокруг? — возразил Рон. — Ужасная змея, её ведь кто-нибудь обязательно увидит!
Гарри указал на небрежные заметки под текстом.
— Трубы! — воскликнул он. — Рон, он передвигается по трубам. Я ведь всегда слышу тот голос из-за стены…
Рон схватил Гарри за руку.
— Вход в Тайную комнату! — хрипло произнёс он. — Может быть, это в туалете? Может быть…
— В туалете Плаксы Миртл! — закончил Гарри.
— Это значит, — продолжил Гарри, — что в этой школе не только я знаю язык змей. Наследник Слизерина тоже знает, поэтому он всегда может управлять василиском.
— О, да… — Рон некоторое время был возбуждён, но затем его лицо приняло гневное и бессильное выражение.
— Да, но что мы можем сделать, даже зная это… Думаю, нам нужно пойти к профессору Макгонагалл.
— Да, пойдём в учительскую, — сказал Гарри, и на улице начал накрапывать дождь. — Она будет там через десять минут, занятия скоро закончатся.
— Кто бы ни был наследником, действовать первым – это всегда правильно! — твёрдо заявил Гарри.
С этими словами они торопливо спустились по лестнице.
Они не хотели, чтобы профессор Макгонагалл застала их бродящими по другому коридору, и направились прямо в пустую учительскую.
Это была большая комната, обшитая деревянными панелями, с множеством чёрных деревянных стульев. Гарри и Рон расхаживали по ней, слишком возбуждённые, чтобы сидеть.
Однако звонок, возвещающий об окончании занятий, так и не прозвучал.
Вместо этого по коридору разнёсся голос профессора Макгонагалл, усиленный магией во много раз.
— Всем студентам немедленно вернуться в общежития своих факультетов, а всем преподавателям — в преподавательскую! Приказываю действовать немедленно!
Гарри резко повернулся, свирепо взглянув на Рона.
— Опять что-то случилось? И именно сейчас?
— Малка! Это точно он! — воскликнул Рон. — Я пойду найду его!
— Не делай поспешных выводов, Рон, — произнёс Гарри, оглядываясь по сторонам.
Слева от него стоял неказистый шкаф, до отказа набитый мантиями, которые учителя носили на занятиях.
— Спрячемся здесь. Давай сначала выясним, что происходит, а потом расскажем им, что удалось узнать.
Они спрятались в шкафу и услышали шаги сотен людей, поднимающихся по лестнице. Затем дверь преподавательской распахнулась. Сквозь слои пропахших затхлостью мантий Гарри и Рон наблюдали за входящими учителями: некоторые выглядели растерянными, другие — испуганными.
Затем появилась профессор МакГонагалл.
— Снова произошёл инцидент, — произнесла она, обращаясь к притихшим учителям в комнате. — Студента унёс монстр. Его утащили прямо в потайную комнату.
Профессор Флитвик вскрикнул, а профессор Спраут прикрыла ему рот обеими руками.
Снегг крепко сжал спинку стула и спросил:
— Как вы можете быть уверены?
— Наследник Слизерина, — ответила профессор МакГонагалл, очень бледная. — Оставлена ещё одна строка. Прямо под последним отрывком, там написано: «Её кости навсегда останутся в потайной комнате».
Профессор Флитвик не смог сдержать слёз.
— Кто это? — мадам Хуч подкосились колени, и она безвольно опустилась на стул. — Какой студент?
— Джинни Уизли, — произнесла профессор МакГонагалл.
Гарри почувствовал, как Рон безмолвно опустился рядом с ним на пол шкафа.
— Мы должны отправить всех наших студентов домой завтра, — сказала профессор МакГонагалл. — Вот и всё для Хогвартса. Дамблдор всегда говорил…
Дверь в комнату директора снова распахнулась с грохотом.
Рон, который без сил сидел на дне шкафа, даже подумал, что это Малка, но оказалось, что это Локхарт, улыбающийся во весь рот.
— Извините, я опоздал…
Казалось, он совершенно не замечал, что остальные учителя смотрели на него с нескрываемой ненавистью.
Снейп шагнул вперёд.
— Вот он, наш герой, — произнёс он, — тот, кто решит все проблемы. Локонс, чудовище утащило девочку в потайную комнату. Пришло время явить миру твою доблесть.
Снейп ожидал, что Локонс будет паниковать, но тот, к его удивлению, сохранял своё сияющее и невозмутимое выражение лица.
— Да, конечно… Мне надо сходить в кабинет, чтобы подготовиться. — Локонс с улыбкой покинул учительскую под взглядами профессоров.
***
Когда Локонс поспешно вернулся на третий этаж и распахнул дверь своего кабинета, улыбка на его лице тут же померкла.
— О Боже! — Он закрыл дверь кабинета и направился к столу. — Вы что, действительно хотите, чтобы я спустился в потайную комнату и сразился с этим ужасным василиском… Я имею в виду, раз уж вы знаете мою тайну…
— На самом деле, мне бы не хотелось, — ответил юноша, безразлично откинувшись на спинке кресла у стола. Рукав его левой руки был закатан, на предплечье виднелась большая ссадина, из которой чуть заметно сочилась кровь.
В правой руке юноша держал пинцет с комочком ваты, смоченной в бледно-зелёной жидкости, и обрабатывал рану.
— Вы же видели, что с василиском на самом деле совсем непросто справиться, вот он и ускользнул.
— Но, профессор Локонс, вам не стоит слишком беспокоиться. Хотя василиск и может замедлять скорость роста, впадая в спячку, он всё равно продолжает расти, — продолжил юноша. — Он слишком стар и сейчас получил лишь лёгкое ранение. Даже если один глаз у него ослеп, никакой опасности нет.
— …Разве это не новый материал, который сам пришёл к вам в руки?
Локонс энергично закивал, но затем пробормотал:
— Разве у него не остался ещё один глаз?
В этот момент юноша положил пинцет на стол, достал бинт и принялся обматывать им руку, говоря на ходу:
- Я пойду с тобой. Мне нужны экспериментальные материалы, а тебе — новые ингредиенты. Разве не так? - произнес он. - Тебе не придется ничего делать, даже заклинания читать не нужно, чтобы достичь цели. Так лучше?
- Ладно, ладно! Даже если бы ты ничего не сказал, я бы все равно согласился… - Локхарт покачал головой. - Трудно поверить, что ты всего лишь второкурсник.
- Если достаточно сосредоточиться, - парень опустил рукава, а затем посмотрел на Локхарта. - Ты ведь должен быть мастером Забывчивости, не так ли?
- Но ты еще не заблокировал ее.
Юнец подошел к двери и открыл её.
- Потому что я сосредоточен на магии, а ты – на домыслах, - сказал он и быстро вышел.
Локхарт смотрел на медленно закрывающуюся дверь кабинета и пробормотал: - Мака Маклин... Маклин... Это старый чистокровный род? Почему я о них ничего не слышал?
***
В этот момент деканы каждого факультета готовились объявить студентам о произошедшем. Они должны были сообщить, что «Хогвартс-Экспресс» завтра утром отвезет их домой.
Остальные преподаватели следили за тем, чтобы ни один студент не покидал территории факультета.
Учителя по одному вставали и уходили.
Этот день, вероятно, был самым тяжелым в жизни Гарри. Он, Рон, Фред и Джордж сидели в углу гостиной Гриффиндора, и никто не мог вымолвить ни слова. Перси отсутствовал. Он отправил сову миссис Уизли, а затем заперся в спальне.
Никогда еще не было такого медленного дня, как сегодня, и гостиная Гриффиндора никогда не казалась такой переполненной и молчаливой.
Когда солнце стало садиться, Фред и Джордж не выдержали и пошли спать в спальню.
— Джинни что-то знает, Гарри, — произнёс Рон. Это были его первые слова с тех пор, как они спрятались в чулане. — Она арестована… Это никак не связано с глупостями Перси. Должно быть, она обнаружила что-то, связанное с потайной комнатой… Может, она встретила Маку! Так всё и было, поэтому она…
Рон отчаянно потёр глаза, и его лицо вновь налилось гневом.
— Я имею в виду, она чистокровная, и вообще, её очередь ещё не наступила! Других причин быть не может!
Гарри видел, как солнце, красное словно кровь, опускается за горизонт. Никогда ещё он не чувствовал такой тоски, как сейчас. Даже если они смогут что-то сделать. Что угодно.
— Гарри, — сказал Рон, — как думаешь, она, наверное, ещё не… понимаешь…
Гарри на мгновение посмотрел на Рона, затем, охваченный отчаянием, не нашёл что ответить.
Хотя Гарри всегда считал, что не может легко сомневаться в друзьях без доказательств, все поступки Маки в этом семестре были действительно подозрительными, что вызывало у него чувство отвращения.
— Думаю, нам следует пойти к Локхарту и рассказать ему всё, что мы знаем, — внезапно сказал Рон. — Разве он не собирается войти в потайную комнату? Мы можем сказать ему, где, по нашему мнению, находится потайная комната, и сказать, что там василиск!
Гарри не мог придумать ничего другого, но ему отчаянно хотелось действовать, поэтому он кивнул, соглашаясь с предложением Рона.
Студенты Гриффиндора вокруг них были настолько опечалены и расстроены из-за братьев Уизли, что когда Гарри и Рон поднялись и вышли через портретный проём, никто не попытался их остановить.
Спускаясь к кабинету Локхарта, они заметили, что коридор стал совсем тёмным. Наступила ночь...
Обновлено: 15.02.2026