Глава 69 — Глава 69

– Торговать? – нетерпеливо произнес Арагог. – Какова бы ни была сделка, сначала убери это! Мака кивнул, заткнул бутылочку пробкой и убрал обратно во внутренний карман мантии. – Арагог, на самом деле тебе не о чем беспокоиться. – Как я могу не беспокоиться! Как я могу не беспокоиться! Это то самое древнее существо, которого боятся все наши пауки! Как я могу не беспокоиться! – рявкнул Арагог, щелкнув челюстями. – Очевидно, что этого существа здесь нет, – спокойно произнес Мака. – Эта маленькая бутылочка наполнена его чешуей. Я сделал ее сам. – И что с того! – сказал Арагог. – Даже если ты сможешь справиться с этим… этим существом… – Василиском, – добавил Мака. – О, черт побери! Нельзя говорить! Мы не можем произносить его имя! Услышав слово «Василиск», толпа гигантских восьмиглазых пауков встревожилась. Очевидно, это слово было для них чем-то вроде Волан-де-Морта для волшебников, символизируя ужас и смерть. – Я просто хочу, чтобы вы привыкли к этому, – сказал Мака. – Эта сделка явно выгодна и тебе, и всему твоему народу. – Какая сделка? – Я внимательно проверил, и василиск… – Мака протянул слова, и, невзирая на беспокойство больших пауков, продолжил: – ….и ваши восьмиглазые гигантские пауки – все они были выращены волшебниками как магические существа. – Может быть, ты прав, но что тогда? – То есть у вас вообще не должно быть естественных врагов, – сказал Мака как должное. – Причина, по которой василиски стали вашими естественными врагами, заключается лишь в том, что вы были отделены от культивации волшебников. – Ты хочешь сказать… – Арагог заколебался, – У нас есть еще возможности? – Вот почему я сказал, что мудрость ваших восьмиглазых гигантских пауков просто скрыта за жестокостью. – Мака пристально посмотрел на Арагога. – Что, если я скажу, что я могу использовать родословную василиска, чтобы еще больше укрепить ваших восьмиглазых гигантских пауков? – Тебе нравится, когда тобой манипулируют?! – свирепо крикнул Арагог. Но Мака внезапно сменил тему. — Арагог, как ты думаешь, почему я решил заключить сделку именно с тобой? — Что? Арагог не сразу среагировал, ему потребовалось мгновение, чтобы осознать новую тему разговора Маки. — Хм... Может быть, потому что мы все друзья Хагрида? — Именно из-за «мудрости», — сказал Мака. — Если я не ошибаюсь, ваше любимое лакомство, Восьмиглазые пауки-великаны, — это человеческая плоть, не так ли? — Да, это самая вкусная еда! — Однако ты никогда её не ел, — ответил Мака. — Нет, — Арагог щёлкнул лапами. — У меня есть этот инстинкт, но из уважения к Хагриду я никогда никому не причинял вреда. — Ты когда-нибудь задумывался, почему? — Разве я не сказал? Потому что Хагрид! Хагрид тогда был всего лишь маленьким ребёнком, но он заботился обо мне, прятал в чулане в замке и кормил хлебными крошками со стола, — Хагрид — мой хороший друг, он хороший человек! Когда люди нашли меня и потребовали, чтобы я ответил за смерть девушки, он защитил меня. Арагог замолчал, а затем добавил: — С тех пор я живу в лесу, и Хагрид часто приходил навещать меня. Он даже нашёл мне жену, Мосаг. Посмотри, как процветает наша семья, это благословение Хагрида... — Послушай, Арагог, — Мака слегка приподнял голову. — Ты прав во всём этом. И это всё из-за мудрости! — У тебя достаточно ума, у тебя есть разум и чувства. Если захочешь, ты можешь подавить свои инстинкты и контролировать своё поведение, — сказал Мака, пока был горяч. — Этого никогда не будет у василисков. Они знают только, как выполнять приказы и убивать. — И поэтому... — Поэтому я решил заключить эту сделку с тобой, а не пытаться контролировать василиска, — легко произнёс Мака. — ...Поверь мне, всегда есть способы, но я не хочу этого делать. — Я хочу друга, — мягко сказал он. — Это сделка между друзьями. Если ты посчитаешь что-то неуместным, ты можешь отказаться от сделки в любой момент. «Договор между друзьями…» Арагог обдумал эти слова и через мгновение продолжил: — Я-то понимаю, что это значит, но мои дети — нет. Мака спокойно ответил: — Конечно, я понимаю. Так могу ли я поговорить с тобой по поводу этого договора между друзьями? — Конечно, можешь, — согласился Арагог. — Но я хочу жить тихо в чаще леса. Это моё совершенно неизменное условие. Смысл слов Арагога был ясен: он не хотел участвовать ни в каких конфликтах. — Да, именно так. Мои требования просты: после того как твоя родословная успешно изменится, могу ли я взять на воспитание нескольких первых детёнышей? — Мосаг не согласится! — решительно заявил Арагог. — Хотя мне и не так уж важно, моя жена относится к каждому детёнышу как к собственному малышу! Такова природа пауков! — Это природа любого существа, я понимаю… Я буду хорошо заботиться о твоих детях, совсем как Хагрид, — Мака с трудом выдавил из себя искреннее выражение лица, но Арагог, очевидно, не мог его понять. Для паука все люди одинаковы. Даже Хагрид, в лучшем случае, сильнее обычного человека. В этом отношении Мака старался напрасно. — Я могу только помочь тебе спросить. Этой фразой Арагог завершил «торговые переговоры» между человеком и пауком. В отличие от прибытия, возвращаясь, Мака наслаждался роскошным путешествием на гигантском восьмиглазом пауке, чего Хагрид никогда не испытывал. Преимущества восьми лап проявились здесь: амортизация была просто превосходной! Детёныш Арагога доставил Маку до края Запретного леса. После того как Мака соскользнул с его спины, паук расправил свои восемь лап и поспешно удалился. На обратном пути в замок Мака шагал и размышлял, что делать дальше. Он откровенно признался себе, если бы не испытание, то ему было бы трудно, он бы подумал о том, чтобы так поступить. После всех перемен, произошедших в прошлом семестре, стало понятно одно: Мака не собирался сидеть сложа руки. Хотя он мечтал о тихой жизни простого волшебника-исследователя, многие вещи невозможно достичь одними лишь мыслями. Планировать заранее — определённо хорошая идея. Восьмиглазые гигантские пауки растут очень быстро, а размножаются ещё стремительнее. Если правильно их использовать, они могут быть куда выгоднее василисков. Превращение родословной — это, конечно, легко сказать, но сложно сделать. К счастью, в библиотеке нашлась книга Мерлина «Джазовые записи», которая содержала глубокие исследования в области генеалогии. Мака, в свою очередь, с самого начала взял много экспериментальных данных из комнаты Ровины. – Опять же, времени совсем не хватает… – Мака покачал головой и быстро направился в общежитие. *** В следующие дни дела навалились одно за другим. Сначала наступили экзамены. Под вздохи и стоны студенты пришли, как и ожидалось. Затем поспели мандрагоры. Это означало, что окаменевших студентов можно было спасти. А ещё то и дело возникали стычки между Макой и Роном. Иногда Мака навещал Гермиону в больничном крыле, но если он видел Рона, это всегда заканчивалось тем, что Рон сердито сверлил его взглядом. Даже если Мака не обращал на это внимания, Гарри всё равно чувствовал себя неловко. Однажды Гарри и Рон снова наткнулись на Маку в больнице. Пока Рон сверлил взглядом Маку, Гарри заметил, что Гермиона что-то держит. Он подошёл поближе, присмотрелся, а затем вытащил записку Гермионы, пока мадам Помфри с головной болью стояла между Макой и Роном. Мака, конечно, это заметил, ведь он так часто здесь появлялся именно для того, чтобы стать свидетелем этого момента. Теперь, когда Гарри достал записку, можно было уходить. Мака равнодушно взглянул на Рона, затем решительно повернулся к двери и вскоре исчез из поля зрения Рона, который всё ещё свирепо на него смотрел. Через некоторое время Гарри вытащил Рона из больничного крыла. – Смотри! – шепнул Гарри. – Я нашёл это у Гермионы. Перед ним был вырванный лист из очень старой библиотечной книги. Гарри поспешно развернул его. Рон подошёл поближе, и они начали читать вдвоём: «В нашей стране бродит множество ужасных чудовищ и монстров. Среди них самое причудливое и смертоносное – это Василиск, также известный как Король Змей. Эта змея может вырасти до огромных размеров и обычно живёт сотни лет. Она вылупляется из куриного яйца*, высиженного жабой. Его способ убийства поразителен. Помимо смертоносных клыков, взгляд Василиска также вызывает смерть. Любой, кто взглянет ему в глаза, немедленно умрёт. Пауки-тарантулы убегают, едва завидев Василиска, потому что Василиск – их смертельный враг. Сам же Василиск спасается бегством, лишь заслышав петушиный крик, ибо крик петуха смертелен и для него». *Тут, скорее всего, опечатка. В мире Гарри Поттера Василиск вылупляется из ЗМЕИНОГО яйца, высиженного жабой. Под этим текстом было написано два слова: «трубы». – Это почерк Гермионы, – воскликнул Гарри. – Кажется, я понял! Этот помятый листок стал маяком в сознании Гарри, указывая верный путь всем заблудшим кораблям. Очевидно, корректирующие действия Мака были успешными, и такой исход был именно тем, чего он хотел. – Рон, – он почти задыхался от волнения, – так вот в чём дело! Ответ здесь. Монстр в потайной комнате – это Василиск! Огромная змея! Неудивительно, что я слышу этот голос повсюду, а остальные нет. Потому что я понимаю змеиный язык… – Ах, да, – Рон повернулся и посмотрел на Гермиону, которая неподвижно лежала в больничной палате. – Она оставила нам самую важную информацию… – …а не Мака, которому она всегда доверяла, – тихо добавил Рон. Почему-то в сердце Рона промелькнул огонёк удовольствия.