Хелаг улыбнулся. «Ты действительно хочешь выбраться, да? Ты был так сосредоточен, что не заметил меня».
«Пожалуйста...» прошептал Айвис, не решаясь говорить громко, чтобы не насторожить остальных.
Хелаг пожал плечами. «Извини, я не вмешиваюсь в твои дела. Я останавливаю тебя, потому что не хочу, чтобы ты сбежал и задержал наше путешествие».
Хелагу было все равно, выживет Айвис или умрет. Его побег его не волновал.
Но если бы Айвис сбежал, Карим, скорее всего, остановил бы караван для его поимки, нарушив их график.
Хелагу не нужны были хлопоты по подготовке припасов для одиночного путешествия, поэтому он остановил Айвиса, чтобы избежать задержек.
«Карим, твой пленник пытается сбежать. Ты все еще спишь?» Голос Хелага, хоть и негромкий, был отчетливо слышен в тихой ночи.
Вокруг каравана зажглись огни, и люди, растрепанные и сонные, вышли проверить.
Карим бросился к ним, увидев тело Лизи на клетке, его глаза расширились от гнева. «Лизи!»
Он прижал ее к себе, видя смертельную рану и понимая, что ее уже не спасти.
«Кто это сделал?» в гневе прорычал Карим.
Он всегда относился к Лизи как к сестре, заботился о ней во многих отношениях.
Теперь, видя ее мертвой, он был полон ярости и печали.
Ивис переполз на другую сторону клетки, избегая взгляда Карима.
«Это был ты?» крикнул Карим, заметив движения Айвиса.
К этому времени большая часть каравана уже проснулась, многие женщины задыхались при виде тела Лизи.
Айвис судорожно замотал головой. «Нет... это не я...»
«Это сделал Айвис. Оружием, скорее всего, послужил обломок кости, спрятанный у него во рту», - сказал Хелаг.
Карим осмотрел рану, совок и воду, собирая воедино картину происшествия по информации Хелага.
«Айвис!» - прорычал он, положив тело Лизи на землю и разрывая клетку на части, вытаскивая Айвиса, как тряпичную куклу.
***
Карим с треском шлепнул Айвиса на землю, согнув его тело и сломав позвоночник.
Затем он нанес удар в грудь Айвиса, от которого тот закашлялся кровью, так как его ребра разлетелись вдребезги.
Как раз в тот момент, когда Карим собирался продолжить, он приостановился и медленно успокоился.
Хелаг взглянул на него и сказал: «У тебя был нерыцарь, охранявший великого рыцаря. Как бы ни был ранен великий рыцарь, он все равно остается великим рыцарем. Как обычный человек может справиться с этим?»
Карим кивнул, выражая сожаление. «Я не продумал все до конца. Это моя ответственность. Отныне я буду охранять его сам».
«Охранять его? Просто убей его и избавь нас от лишних хлопот», - возмутился Хелаг.
Карим твердо ответил: «Я должен отвести его на виселицу в городе Штормвинд и казнить на глазах у всех. Иначе это будет несправедливо по отношению к тем, кого он убил».
Хелаг пожал плечами. «Делай, что хочешь, только не задерживай наше путешествие».
Карим молча кивнул, затем поднял тело Лизи и пошел в лес, похоже, чтобы похоронить ее.
Хелаг вернулся в свою повозку и продолжил медитацию.
Группа авантюристов Карима снова связала Айвиса, на этот раз более надежно, закрепив за спиной его искалеченную левую руку.
Они нашли еще одну железную клетку, так как предыдущая была разрушена Каримом, и заперли Айвиса внутри.
Поскольку Карим был занят рытьем могилы, охранять Айвиса поручили шести авантюристам.
Карим копал могилу молча, отказываясь от помощи своих спутников, настаивая на том, чтобы похоронить Лизи самому.
Остальные члены каравана наблюдали за этой сценой как за драмой, после чего отправились спать.
После этой ночи положение Айвиса ухудшилось. Ему давали воду дважды в день и еду раз в три-четыре дня.
Карим держал свое слово, оставаясь у клетки, чтобы лично охранять Айвиса.
Карим выглядел подавленным, стал меньше говорить, явно не в силах смириться со смертью Лизи.
«Чувство вины не поможет. Надо было решать проблему раньше. Иначе это вредит всем», - подумал Хелаг и покачал головой, наблюдая за Каримом во время перерыва на еду.
Следующие полмесяца путешествия прошли спокойно. Айвис уже не надеялся, что его пища будет проверена на предмет отсутствия костей, которые можно было бы использовать в качестве оружия.
Для надежности Карим даже выбил Айвису все зубы, не оставив ни одного.
Он сделал это после того, как Хелаг вскользь заметил: «В еде нет костей, но зубы у него все еще есть».
Услышав это, Айвис бросился на Хелага, и вскоре раздался его крик, когда ему удалили зубы.
Через полмесяца караван наконец достиг границы Королевства Дорис.
Население Коричневого города, восточного пограничного города Дориса, составляло около пяти тысяч человек.
Несмотря на малочисленность населения, въездные проверки были строгими.
Каждый должен был предъявить удостоверение личности и официальные въездные документы из Королевства Виолет. Без них во въезде в Дорис было отказано.
Группа авантюристов Карима и другие искатели приключений не могли попасть в Дорис, так как у них не было необходимых документов.
Их миссия была завершена, когда они сопроводили караван в Коричневый город.
Уладив некоторые формальности с Роке, Карим и его группа отправились в обратный путь, прихватив с собой Айвиса.
Многие в караване выстроились в очередь на входной контроль.
Хелаг стоял в очереди, и люди держались на расстоянии, не желая его обидеть.
Эд стоял вдалеке с печальным видом. «Господин...»
Хелаг взглянул на него, а затем пригласил подойти.
Эд быстро подошел. «Чем могу быть полезен, господин?»
«Твои документы на раба у Роке?» спросил Хелаг.
«Да, господин», - ответил Эд, озадаченный вопросом.
Хелаг на мгновение задумался. «Встань в очередь за мной. Мне нужно кое о чем позаботиться».
Эд послушно занял место Хелага, посчитав это излишним, поскольку никто не посмеет пожаловаться, если Хелаг встанет в строй.
Все в караване знали, сколько солдат убил Хелаг.
Хелаг нашел Роке. «Сколько за Эда? Я куплю его».
Он считал, что Эд хорошо служил ему три месяца, и хотел освободить его в качестве одолжения.
Роке удивился, но улыбнулся. «Если он понравится господину Геральту, считайте его подарком. Не стоит говорить о деньгах».
Он позвал слугу, чтобы тот принес документы на раба Эда, и вручил их Хелагу.
Хелаг принял их с улыбкой. «Спасибо».
Вернувшись к строю, Хелаг отдал бумаги Эду. «Как мы можем освободить тебя от рабства?»
Эд в недоумении заикался: «Я... я...»
«Успокойся и расскажи мне», - сказал Хелаг, похлопав его по плечу.
Эд вытер слезы. «Если хозяин согласится и я смогу получить новую личность, я смогу быть свободным. Но...»
«Но что?» спросил Хелаг.
Эд указал на клеймо раба на своем лице. «С ней меня все равно будут воспринимать как раба, даже если я получу законное удостоверение личности».
Клеймо раба было несмываемым, если только не удалить весь кусок плоти.
Клеймо Эда находилось на лице и занимало большую площадь, поэтому удалить его, не изуродовав, было невозможно.
Хелаг кивнул. «Я понимаю. Оставайся пока со мной. Я разберусь с меткой позже».
Для Хелага снять метку не составило труда. Дип Блю мог вывести бесчисленные формулы зелий, чтобы стереть ее.
Хелаг был не только искусен в изготовлении зелий: он знал основы медицины и траволечения - необходимые знания для зельеварения.
База данных Дип Блю содержала обширные медицинские знания, большую часть которых Хелаг почерпнул из библиотеки Лунного леса.
***
Хелаг не собирался надолго задерживаться в Коричневом городе из-за сложной и нестабильной обстановки на границе.
Ему нужно было отправиться дальше в королевство Дорис, и Эд был идеальным кучером для этого путешествия.
Хелаг намеревался обосноваться в подходящем месте, чтобы проводить опыты с зельями и искать траву лунного камня.
Как и трава бороды дракона, трава лунного камня была редким высококлассным ингредиентом для зелий.
Он знал, что ее производят в Королевстве Дорис, но не знал точного местонахождения.
Королевство было огромным, и он не знал, с чего начать поиски.
Очередь на входной контроль двигалась медленно, и Хелагу потребовалось более получаса, чтобы добраться до входа.
«Геральт Логан?» Мужчина средних лет, отвечавший за проверку, внимательно изучил удостоверение личности и въездные документы Хелага, после чего поднял на него глаза.
Возраст и физические данные совпадали, поэтому он поставил печать на документах, разрешив Хелагу легальный въезд.
В ту эпоху не было фотографий, и идентификация проводилась по общим физическим описаниям. Если основные черты совпадали, проверка считалась завершенной.
Внешность Геральта была похожа на внешность Хелага, особенно их черные волосы.
Черные волосы были редкостью в этом мире, и было ясно, что Миро нашел черноволосого дворянина.
Таким образом, личность Хелага легко подтверждалась его характерными черными волосами.
«У меня тоже есть раб, - сказал Хелаг, показывая удостоверение раба Эда и указывая на Эда позади себя.
Мужчина средних лет взглянул на Эда и, не проверяя документы, сказал: «Один раб - это хорошо. Если у вас будет больше, это повлечет за собой работорговлю, а это требует дополнительных налогов. Вы можете войти».
Хелаг взял свое удостоверение с печатью и вернулся в карету, сказав Эду: «Продолжай ехать».
«Да, господин!» Эд с воодушевлением запрыгнул в карету и взял в руки поводья.
Карета медленно въехала в Коричневый город. Купив в лавках кое-какие припасы, Хелаг покинул город.
Сидя в карете, Хелаг держал в руках карту Королевства Дорис, на которой были отмечены различные города и основные дороги.
Его пунктом назначения был город Райан, расположенный на пересечении нескольких основных путей, что делало его транспортным узлом.
Благодаря своему стратегическому расположению Райан всегда был крупным городом.
В настоящее время в королевстве Дорис царила стабильность и не было особых беспорядков.
Стабильное королевство означало рост населения и процветание бизнеса.
В Райане постоянно проживало от семидесяти до восьмидесяти тысяч человек, и здесь можно было приобрести различные товары, что делало жизнь удобной.
Коричневый город находился недалеко от Риана, и путь до него в карете по главной дороге занимал шесть-семь дней.
Время от времени Хелаг приподнимал полог кареты, чтобы осмотреть окрестности.
Он заметил, что Королевство Дорис было довольно процветающим, а бродяг было мало.
Деревни, расположенные у главных дорог, казались зажиточными, а их жители - здоровыми и упитанными.
Возможно, это объясняется близостью к главным дорогам, обеспечивающим базовый уровень жизни.
«Королевство Дорис находится под юрисдикцией Острова Мечты».
Обновлено: 10.07.2026