Глава 64 — Глава 64

С помощью мониторинга окружающей среды Дип Блю Хелаг убедился, что за дверью ничего и никого нет. Однако весь дом продолжал неистово трястись, а стук в дверь становился все сильнее. «Здесь определенно были люди», - подумал Хелаг. Через монитор Дип Блю он видел в доме мужчину и женщину. Но в какой-то момент они бесследно исчезли. Хелаг не почувствовал их исчезновения, как и Дип Блю не обнаружил, когда они исчезли. «Мне нужно выбраться отсюда». Поразмыслив, Хелаг решил, что оставаться здесь слишком опасно, и повернул назад, намереваясь уйти по горной тропе. Тап! Тап! Тап! Когда Хелаг шел вперед, он вдруг услышал позади себя шаги. Он тут же остановился, и шаги за его спиной тоже прекратились. «Кто там?» Хелаг обернулся, но ничего не увидел. Дип Блю не обнаружил никаких признаков жизни. «Щит темной энергии!» «Щит маны!» «Ледяной щит!» Хелаг наложил на себя три щита, чувствуя себя немного безопаснее. Не видя ничего необычного, он продолжил идти. Тап! Тап! Тап! Шаги возобновились позади него. Хелаг чувствовал, как кто-то или что-то приближается к нему сзади, даже ощущал дыхание на шее. Но когда он обернулся, там никого не было. В поле зрения Хелага появилась трехмерная модель окрестностей. Он тщательно проверил все места, но никого не обнаружил. Он ускорил шаг и перешел на бег. Шаги позади него тоже ускорились, казалось, они преследуют его. «Что-то не так!» Хелаг резко остановился и нахмурился, оглядываясь по сторонам. Повернувшись, он увидел тропу, ведущую вниз с горы, и далекое узкое ущелье. «Почему я на вершине горы?» Хелаг понял, что каким-то образом оказался на вершине горы, где дома стояли плотнее всего. Дом, в который он постучал ранее, находился на полпути в гору, неподалеку от таверны. Он помнил, как спускался с горы, так как же он оказался на вершине? Постояв немного, он задумался, а затем продолжил спускаться с горы. Проходя мимо дома, он заметил, что в нем стало жутко тихо, в дверь больше не стучали. Хелаг намеренно свернул в сторону, чтобы обойти дом. Проходя мимо таверны, он увидел, что в ней по-прежнему горит свет, но не слышно ни звука. Заглянув внутрь, он увидел, что кружки с баттербиром по-прежнему стоят на столах без изменений. Тап! Тап! Тап! Шаги за спиной не прекращались. Хелаг не мог понять, откуда они доносятся. До сих пор он не встречал никакой опасности. Он подумал, не отражаются ли его собственные шаги эхом, но ощущение, что кто-то идет за ним, не исчезало, и он по-прежнему чувствовал дыхание на своей шее. «Мне нужно изучить некромантию, когда я вернусь. У меня слишком мало средств, чтобы справиться с этой ситуацией». Хелаг сохранял спокойствие, подозревая, что имеет дело с каким-то злобным духом. Некромантия была обширной областью, включавшей в себя различные отрасли знаний. Многие волшебники специализировались именно на ней. Узкое ущелье снова оказалось в поле зрения. Еще несколько шагов, и он сможет покинуть город Крик-Вэлли. Но... «Как я и думал...» Как и ожидалось, Хелаг снова оказался на вершине горы. Он совершенно не почувствовал изменения обстановки. «Положение звезд...» Хелаг закрыл глаза, ощущая положение звезд. Звезды не претерпели значительных изменений, оставаясь такими же, как обычно. Хелаг все так же ясно ощущал их. «Похоже, спуститься с горы не получится». Хелаг повернулся к внутренним улицам города. Здесь не было уличных фонарей, только свет от домов. Учитывая недавний опыт, он не решился стучать в двери. Он шел вперед, намереваясь исследовать другие районы. Шаги возобновились позади него. «Сад?» Хелаг заметил трехэтажный дом, в котором горел свет, а изнутри доносились звуки разговоров и скрипичной музыки. На втором этаже дома был сад. Издалека растения казались знакомыми. Он замедлил шаг, подкрадываясь ближе. Шаги за спиной были по-прежнему громкими. В саду росли растения, похожие на подсолнухи, но их головки были поникшими, обращенными в сторону улицы, и их трудно было разглядеть. Подойдя ближе, Хелаг использовал Дип Блю, чтобы просканировать сад. «Все это цветы демонов?» Хелаг был потрясен. В саду было полно Демонических цветов, основного ингредиента для Рассветного зелья, с которым он недавно имел дело. Шаги позади него испугали Цветы Демонов, заставив их поднять головы, открыв соблазнительные женские лица. Увидев Хелага, Цветы-демоны соблазнительно улыбнулись, их головы и стебли колыхались, как женские талии. Щит темной энергии Хелага защитил его от их чар. Не раздумывая, он достал из пространственного кольца лопату для трав и прыгнул в сад, начав копать. «Ах! Ах! Ах!» С каждой лопатой земли Демонические цветы стонали - не от боли, а в экстазе. Их лица странно искажались. Хелаг разрыл землю вокруг Цветка демона, затем ухватился за его стебель и медленно вытащил его. Когда он держал стебли, Цветы Демонов дрожали, их стоны становились все громче. Стебли казались очень чувствительными. Вскоре цветок демона начал дергаться, и его длинный стебель обмяк, упав на Хелага. Выражение его лица... Хелаг с отвращением нахмурился, оттолкнул от себя Цветок демона и убрал его в свое пространственное кольцо. Выкопав один, он перешел к следующему. Цветы демона были ценными, за них давали хорошую цену в магических камнях. Хелаг решил перекопать весь сад. Пока он работал, сад оглашался стонами. На полпути, выкопав шестнадцать Цветков Демона, он заметил движение в доме. Повернувшись, он увидел, что окно открыто и на него смотрит женщина. Точнее, на него смотрела женская голова. *** На подоконнике лежала женская голова, а за ней - безголовый труп. Безголовый труп держал в левой руке скрипку, а правой нежно поглаживал голову. Хелаг перестал копать и встал, встретившись взглядом с головой. На сцене воцарилась тишина. Все Цветы Демонов закрыли глаза и опустили головы. Безголовый труп поднял левую руку, положив скрипку на плечо, затем поднял голову и провел ею по струнам. По струнам потекла кровь, и нити крови обвились вокруг скрипки. Голова женщины, казалось, потерялась в прекрасной музыке, глаза были закрыты, и она улыбалась, наслаждаясь мелодией скрипки. В поле зрения Хелага вокруг окна стало собираться большое количество частиц отрицательной энергии. Не раздумывая, он выпустил три Коррозийные стрелы в безголовый труп, играющий на скрипке. Стрелы попали, и места их попадания начали разъедать, шипя. Глаза женщины распахнулись в гневе, лицо исказилось от боли. Хелаг поднял руку, его перстень засветился, из него быстро сформировался небольшой огненный шар и полетел к цели. Скрипичная музыка возобновилась, а правая рука безголового трупа внезапно раздулась, превратившись в массивную, покрытую красным мехом руку. Рука была больше, чем сам безголовый труп, и выглядела гротескно. Огненный шар ударил по гигантской руке, отчего она обуглилась и испустила зловоние горящей плоти. Снова заиграла скрипичная музыка, и безголовый труп взмахнул рукой, нанося удар по Хелагу. Расстояние было слишком мало, чтобы Хелаг смог увернуться. Удар попал в его трехслойный щит, отчего он пролетел несколько метров и приземлился на землю. Быстро перестроившись, Хелаг перекатился, чтобы рассеять большую часть удара, и выхватил свой длинный меч. Благодаря щитам он остался почти невредим. Хелаг проверил свои щиты. Крайний ледяной щит получил значительные повреждения и, вероятно, мог выдержать еще одно попадание, прежде чем рассыпаться. «Благословение духа ветра...» Хелаг использовал еще один зачарованный предмет, увеличив свою ловкость на два пункта. Он сосредоточился на безголовом трупе и выстрелил. Заиграла скрипичная музыка, и рука снова взмахнула. На этот раз у Хелага было достаточно времени для реакции и пространства для маневра. С помощью Дип Блю он легко уклонился от атаки. Движения безголового трупа были неуклюжими, каждая атака требовала времени на восстановление. Хелаг воспользовался открывшейся возможностью, быстро приблизился и нанес удар по скрипке. Он заметил, что скрипка окружена частицами отрицательной энергии. Каждый раз, когда она играла, безголовый труп двигался, а значит, скрипка, скорее всего, управляла им. Его меч ударил по скрипке, издав металлический звон. Хелаг не удивился, ожидая, что скрипка окажется прочной. Взяв меч обеими руками, он начал бить по скрипке, каждый удар издавал громкий звон. Скрипка не была неуязвимой, и вскоре на ней появились следы повреждений. Хелаг схватил скрипку и разбил ее о землю. Музыка резко прекратилась, но Хелаг не остановился. Он продолжал бить скрипку о землю и стены, создавая сцену полного разрушения. Бах! Бах! Бах! Громкий шум напоминал стройку. Хелаг не знал, сколько раз он ударил по скрипке. Когда он наконец остановился, то увидел, что несколько струн лопнули, а корпус сильно поврежден. Он бросил скрипку на землю и топнул по ней ногой. «Коррозийная стрела!» «Малый огненный шар!» Хелаг произнес еще несколько заклинаний, пока частицы отрицательной энергии не рассеялись от скрипки. Подняв голову, он увидел безголовый труп, скорчившийся на подоконнике, правая рука которого вернулась в нормальное состояние. Правый рукав был разорван, обнажая бледную руку. «Он должен быть уже мертв». Хелаг посмотрел на разбитую скрипку, лежащую на земле, и почувствовал себя так, словно он что-то жестоко разрушил. Цветы-демоны в саду настороженно подняли головы, чтобы посмотреть на него. Когда Хелаг повернулся, они быстро отвели взгляд, словно испугавшись его. Не заметив больше никаких аномалий, Хелаг продолжил копать, и ему осталось собрать более десяти Демонических цветов. Вскоре сад снова наполнился стонами.