Глава 46 — Глава 46

Растения в кустах, как и то, к которому он прикасался раньше, при малейшем прикосновении завянут и превратятся в пепел. «Лорд Луэнь! Мы уже на территории Лунного леса. Мы можем встретить их людей!» - предупредил на бегу ученик с самым низким духом. Луэнь, ученик третьего класса, в ужасе оглянулся и зашипел на того, кто стоял рядом: «Что нам остается? Я лучше умру от рук Лунного Леса, чем от этого монстра позади нас». Другой мужчина сказал: «Лорд Луэн - младший брат лорда Малкольма. Лунный Лес не посмеет так просто убить его. Если мы приведем Шивару сюда, то сможем даже заманить их в ловушку». «Идиот! Мы можем даже не спастись! Я использовал драгоценный зачарованный предмет, чтобы выиграть время!» Луэнь прибавил скорость, быстро отдаляясь от двух других. Двое отстающих обменялись взглядами, понимая всю серьезность ситуации. Скорость Луэна была намного выше, и монстр, идущий позади, скорее всего, настигнет их первым. Осознав это, они начали отчаянно бежать, лица покраснели от напряжения. «Младший брат Малькольма...» Хелаг вспомнил, как Малькольм, расправившийся с семьей барона Бака в замке, представился, что он из Зеленого коттеджа. «Какое совпадение! Его младший брат тоже подмастерье третьего класса», - подумал Хелаг, чувствуя, как его охватывает напряжение. Вскоре Луэн и его спутники добрались до места, где находился Хелаг. Луэнь сразу почувствовал присутствие Хелага, но даже не взглянул на него, продолжая бежать вперед. Они быстро заметили странное явление, и лицо Луэна побледнело. «Что происходит? Почему мы не можем пройти?» «Может, Лунный лес установил здесь какой-то барьер?» - предположил один из мужчин. Луэнь взглянул на укрытие Хелага и, вытянув руку, метнул огненный шар, который полетел в сторону Хелага. «Ледяной щит!» «Щит маны!» «Щит темной энергии!» Хелаг не спускал с них глаз и был готов бежать, когда Луэн повернулся. Он быстро создал три щита и активировал Кольцо Духа Ветра, уклоняясь от огненного шара. Огненный шар взорвался, превратив множество растений в пепел и подняв облако пыли. *** «Ты очень быстр!» усмехнулся Луэнь. «Что здесь происходит? Это твоя заслуга?» Хелаг пожал плечами. «Я тут ни при чем. Я тоже пытаюсь понять, как выбраться». «Это дело рук Лунного Леса. Должно быть, это его вина!» - двое других узнали в мантии Хелаг мантию Лунного Леса. Луэнь взглянул на Хелага. «Это не может быть он. Он всего лишь первоклассный ученик. Он никак не может использовать столь продвинутую пространственную магию. Странное это место». Затем он сменил тон: «Но раз так, то нет смысла оставлять его в живых. Убей его». Почувствовав опасность, Хелаг повернулся и побежал. Двое последователей бросили заклинания, но его три толстых щита блокировали их. «Откуда у него столько щитов?» Двое ошеломленно смотрели, как Хелаг убегает, но не решались его преследовать. Пробежав немного, Хелаг остановился и спрятался в стороне леса, чтобы понаблюдать. Бежать дальше он не решился: что бы ни преследовало Луэна и его людей, оно, скорее всего, было более страшным. Луэн, раздосадованный нерешительностью своих последователей, снова призвал их: «Убейте его первым!» Нехотя, двое погнались за Хелагом, приготовив заклинания. Вдруг они невольно вздрогнули. Хелаг почувствовал, как сзади к нему подкрадывается леденящий душу страх, проникающий до костей. Повернувшись, он увидел фигуру, ползущую по земле в скрюченной позе, с искривленными конечностями. Фигура вроде бы ползла, но ее голова была повернута на 360 градусов, словно ей свернули шею. «Шивара...» Этот термин всплыл в голове Хелага, когда он услышал, как Луэн и его люди упоминали о нем. «Дип Блю, ищи информацию о Шиваре». [Шивара - демоническое существо из Плоскости Бездны, чрезвычайно опасное] Дип Блю нашел в своей базе данных краткую запись, всего одно предложение без каких-либо подробностей. Хелаг вспомнил, что читал об этом существе в одной из книг, отметив, что это в основном легенда, и мало кто видел его. «Как же такое существо оказалось в Лунном лесу?» недоумевал Хелаг. Ему хотелось бежать, но мышцы затекли, а поток магии был вялым. Он не мог пошевелиться и только смотрел, как Шивара подползает ближе. Длинные черные волосы Шивары волочились по земле, словно бесчисленные щупальца. «Дип Блю, заставь меня двигаться!» внутренне закричал Хелаг. [Стимуляция соответствующих мышечных тканей...] Хелаг почувствовал покалывание в мышцах и суставах, словно его ударило током. Через мгновение он вновь обрел способность двигаться. Не раздумывая, Хелаг повернулся и побежал в лес. Шивара продолжала медленно ползти, казалось, безучастная к бегству Хелага. Луэн и его люди все еще были парализованы, не в силах пошевелиться, и с отчаянием в глазах смотрели, как Хелаг убегает, а Шивара приближается. Шивара остановилась перед ними, ее волосы продолжали ползти вперед, впиваясь в их штанины. На лицах Луэна и его людей отразился ужас. Они открыли рты, чтобы закричать, но не смогли издать ни звука. Из их носов, ушей, ртов и глаз вылезли черные волосы, покрытые кровью и плотью. Сквозь кожу виднелись быстро шевелящиеся волосы, их тела сдувались, словно полые. В безмолвном Лунном лесу раздался звук жевания, от которого у Хелага заныло в голове. Он не убежал далеко, вернее, не мог убежать далеко. Вокруг были недосягаемые края, заманивающие его в ловушку. Через детектор Дип Блю Хелаг наблюдал, как Луен и его люди медленно поглощаются, от них остаются только шкуры, даже костей не остается. После этого волосы Шивары втянулись, оставив после себя три тонких шкуры. Затем Шивара повернулся и пополз к Хелагу. Непреодолимая злоба охватила Хелага, снова парализовав его. На этот раз, как бы Дип Блю ни стимулировал его мышцы, он не мог восстановить контроль над своим телом и лишь наблюдал за приближением Шивары. «Дип Блю, управляй моей магией, чтобы активировать карманные часы и использовать Святое исцеление!» Хелаг не мог контролировать поток своей магии. [Исполнение...] Дип Блю направил магию в карманные часы, вызвав женский фантом, который окутал Хелага белым светом. Хелаг почувствовал, как по его телу разливается тепло, рассеивая часть злобы, но он все еще не мог пошевелиться. Шивара ненадолго остановилась, ее шерсть замерла, но лишь на мгновение. Она продолжала ползти вперед, на нее не действовало Святое исцеление, отчего Хелагу становилось только холоднее. Скрежеща зубами, Хелаг пытался придумать, как спастись. Риббит! Риббит! Риббит! Внезапно раздался лягушачий звук, и Шивара остановилась. Неподалеку от Хелага появилась жаба размером с баскетбольный мяч, которая квакала над ним. Хелаг почувствовал, как паралич немного ослабевает, позволяя ему повернуть голову и увидеть странную жабу. Его пальцы ощутили тепло, и, опустив взгляд, он увидел, что космическое кольцо Лилиан нагревается. «Что там?» Хелаг с помощью магии прощупал кольцо и обнаружил внутри светящийся почти забытый предмет. «Это...» Он вспомнил шестиугольную деревянную дощечку, которую они с Лилиан купили, бродя по острову Коломбо. Дощечка, на которой была выгравирована шестиугольная башня, теперь светилась бледно-желтым светом и, казалось, хотела вырваться из кольца. Купив ее, Хелаг некоторое время изучал ее, но не нашел ничего необычного и оставил в космическом кольце, почти забыв о ней. Теперь, когда пластина проявила странную активность, Хелаг быстро вынул ее. Желтое свечение усилилось, и жаба заквакала более возбужденно. Шивара медленно повернула голову, ее белые глаза сфокусировались на деревянной пластине. . . . Продолжение следует...