После семи дней плавания корабль сделал короткую остановку на небольшом острове под названием Коломбо.
Остров был невелик, но в порту царила суета, люди прибывали и убывали.
Хелаг и другие ученики-волшебники собрались на палубе, а Дино встал впереди и сказал: «Мы остановимся здесь на одну ночь. Вы сможете отдохнуть на острове. Помните, что я отплываю завтра в полдень и никого не буду ждать. Это место принадлежит острову Мечты, и за ним следят волшебники. Большинство людей здесь обычные, но если кто-то будет создавать проблемы, будьте готовы понести наказание от волшебника».
Дино знал, что в последнее время группа была слишком напряжена. На острове Коломбо с его процветающей торговлей было множество таверн, трактиров и стриптиз-клубов - идеальное место для отдыха.
Кроме того, кораблю нужно было пополнить запасы пресной воды, поэтому Дино решил причалить именно здесь.
Сойдя с корабля, Лилиан сразу же направилась в трактир. Хелаг поинтересовался: «Почему ты так торопишься?»
«Я уже несколько месяцев не мылась как следует», - ответила Лилиан, заплатила за комнату и отправилась наверх, чтобы принять ванну.
На корабле пресная вода была в большом дефиците, и купание было роскошью, без которой Лилиан не могла обойтись.
Однако Лилиан была готова: у нее было зачарованное полотенце, всегда влажное, которым она вытиралась.
Хелаг видел полотенце, но Лилиан не позволила ему дотронуться до него. Он догадался, что оно впитывает влагу из воздуха.
Он также снял комнату внизу. Цены были высокими: комната на одну ночь стоила целую серебряную монету.
Комната была простой, но чистой, с аккуратно расставленными вещами.
Приняв ванну и подождав некоторое время, Лилиан наконец закончила. Затем они вместе вышли на улицу.
С наступлением ночи остров Коломбо стал еще оживленнее: люди пели, танцевали и пили у костров.
Здесь была длинная торговая улица, на которой торговцы раскладывали одеяла и выставляли свои товары.
Разнообразие было огромным: от шляп и корзин ручной работы до гончарных изделий и различного антиквариата.
В одном из ларьков внимание Хелага привлек один предмет. Он присел на корточки, небрежно поднял старинную вазу и спросил: «Сколько за нее?»
Лысый продавец средних лет, державший в руках черную кошку, взглянул на вазу и ответил: «Двадцать серебряных монет».
«Слишком дорого», - сказал Хелаг, опуская вазу на пол.
«Это подделка. Зачем тебе покупать ее?» спросила Лилиан, недоумевая.
«Просто смотрю».
Хелаг продолжал подбирать и расспрашивать о разных предметах, и в конце концов купил несколько вещей на общую сумму в шестнадцать серебряных монет.
Лилиан смотрела на него с подозрением, но ничего не сказала.
После ужина они вернулись в трактир. В комнате Лилиан закрыла дверь и спросила: «Что ты нашел? Покажи мне».
Хелаг достал шестиугольную пластину из какого-то черного дерева. В центре была изображена шестиугольная башня, идентичная той, что была на карманных часах.
Лилиан внимательно осмотрела пластину, недоумевая. «Неужели это сокровище? Я не вижу ничего необычного, и здесь нет магического потока».
«Может, это и не сокровище. Я купил ее, потому что видел эту картину раньше», - объяснил Хелаг. Он не был уверен в ее ценности, но картина была идентична той, что находилась в карманных часах.
Лилиан потеряла интерес. «Я думала, это что-то ценное. Как скучно».
«Ладно, я устал. Пора спать», - сказал Хелаг, ложась на мягкую кровать и чувствуя, как его охватывает сонливость.
С тех пор как он освоил технику медитации, он редко спал, используя вместо этого медитацию.
***
Корабль простоял в Коломбо одну ночь, а затем отправился на континент Караг.
Через двадцать дней Хелаг стоял на палубе и видел вдали силуэт континента.
Корабль причалил к Рубиновому порту, где все ученики-волшебники сошли на берег.
Дино возглавил поход, сказав: «Все за мной».
Он повел их по улицам к таверне «Сломанный котел».
«Эй! Это Дино!»
«Он вернулся с новичками».
«Посмотрим, на этот раз довольно много новых лиц».
«Добро пожаловать на континент Караг, молодые!»
***
Появление Дино привлекло внимание, и многие приветствовали его. Об учениках волшебника, которых он привел, заговорили в таверне.
Хелаг заметил, что все здесь были волшебниками, в основном подмастерьями.
«Почему на улице я не видел ни одного волшебника, а здесь их так много? Таверна только для волшебников?» задался вопросом Хелаг. Он догадался, что на вход в таверну наложена какая-то магия, делающая его видимым и доступным только для волшебников.
Лилиан выделялась среди группы, вызывая свист нескольких волшебников, но она не обращала на них внимания.
Дино провел их через таверну к стене на заднем дворе.
Он последовательно нажал на несколько кирпичей и сказал: «Мелинда!».
Стена загрохотала, и кирпичи отошли в сторону, открыв проход.
За стеной был лес, в глубину которого вела извилистая каменная тропинка. Лес был темным и наполненным птичьими криками, что резко контрастировало с солнечным, приятным двором.
Хелаг и остальные были поражены, впервые увидев такую сцену.
Дино, привыкший к этому, шел впереди и махал им рукой. «Пойдемте».
Они пошли за ним в лес, многие оглядывались, но видели лишь обычный лес, а стена исчезла.
Дино повернулся и сказал: «Организации волшебников впереди. Следуйте моим указаниям. Наше путешествие закончится сегодня. Удачи!»
Он положил левую руку на грудь и изящно поклонился.
«Спасибо, что позаботились о нас, мистер Дино, - сказала Лилиан, приподнимая юбку в реверансе.
Остальные тоже поблагодарили его. Дино был ответственным и обеспечил их безопасное прибытие.
В лесу было темно, повсюду клубился густой туман.
Хелаг поднял голову и увидел над собой лишь тяжелый белый туман, заслонявший солнце.
Изредка раздающиеся крики ворон дополняли атмосферу безлюдья.
***
Обновлено: 10.07.2026