Мир полон страхов. Но что пугает сильнее всего?
Пестрые мохнатые ядовитые жуки?
Змея, что, шипя и высовывая язык, готовится к броску?
Тот, кто оставил в памяти самые унизительные воспоминания?
Или неведомый призрак, чья форма, нрав и намерения окутаны тьмой?
А может, самое страшное — это чувство безысходности, когда некуда идти и некуда бежать?
Или все проще? Смерть?
Никто не знает, но одно объяснение принято почти всеми: больше всего человека пугает неизвестность.
Вернемся же к нашим героям.
Когда мАйленькие волшебники сжались в пародии на гримасы ужаса, их любимый профессор Сигма наконец объяснил, почему он выглядит таким... игривым.
Пока они, лишенные сна и измотанные, пытались внушить себе, будто профессор Сигма просто слегка не в себе, сам профессор заявил:
— Ввиду поспешности начала курса, я вступил в небольшие разногласия с коллегами. Поэтому, — он сделал паузу для эффекта, — решил, что первокурсники, как и все остальные, заслуживают простого, спокойного, абсолютно безопасного урока Заклинаний перед практикой.
Тишина.
И хотя это объявление должно было вызвать радость, лица волшебников мрачнели — некоторые даже подумывали о том, чтобы впервые в истории Хогвартса запустить в своего преподавателя злое заклинание.
Подумайте сами — еще мгновение назад они чувствовали себя приговорёнными к расстрелу, обречёнными, но готовыми умереть достойно. И вдруг... в момент, когда «палач» уже поднимает оружие, тот хлопает их по плечу:
«Ой, братцы, простите! Оружие заклинило — подождите пару часов, починим!»
Где-то в Египте, говорят, ходит волшебная сказка.
В ней аптекарь, скупивший редчайшие ингредиенты — листья кумквата, хмель-змейник, ядра болотного зерна и даже панцири морских существ, — вынужден был спасаться от мятежных гоблинов через проклятую реку Утонувших Рыб.
На середине пути их лодку атаковали речные духи, и весла переломились. Пользоваться магией в этой реке было строгим табу — всякий, кто осмелится, навлекает необратимое проклятие. Что делать без весел?
Тогда храбрый аптекарь поднялся и крикнул:
— Не паникуйте! У меня есть кум‑хмель‑болотные панцири — не знаю, можно ли их использовать как весла, но давайте попробуем!
И, о чудо, благодаря импровизированным веслам они выбрались живыми.
С тех пор волшебники, оказавшись в безвыходном положении, подбадривали себя словами:
«У меня есть кум‑хмель‑болотные панцири — не знаю, можно ли их использовать как весла!»
И эти слова чудесным образом придавали им сил.
Вот и сейчас, в час отчаяния, мАйленькие волшебники повторяли про себя:
«Если я однажды нашел в себе смелость, значит, смогу и во второй раз!
Верно! У меня есть кум‑хмель‑болотные панцири — не знаю, можно ли их использовать как весла!»
Наверное, это был самый скучный урок Защиты от темных искусств за всю историю первокурсников. Некоторые даже начинали скучать по прежним методам Сигмы, но мысль об этом быстро испугала их самих — шутить так со своей судьбой явно не стоило.
После урока, когда они рассуждали, как смертельно было бы скучно, из ниоткуда донесся чей‑то голос:
— Эй, кстати, у слизеринцев следующий урок защиты вроде тоже сегодня! Интересно, как сильно они там сейчас переживают?
МАйленький гриффиндорец, услышав это, ощутил, будто сама улыбка Мерлина снизошла на него.
Конечно! Раз скучно — нужно развлечься!
Он быстро собрал знаменитое трио: близнецов и Ли Джордана.
Близнецы, несмотря на то, что только что поступили, уже обладали репутацией заводил — во‑первых, потому что у них имелись старшие братья в Гриффиндоре, а во‑вторых, их идей хватило бы на целый факультет.
Все знают: умение хулиганить — врожденный дар.
И если представить прокачку навыков, то эти двое вбили двадцать из тридцати очков именно в «безрассудство», а оставшиеся десять — в «изобретательность». Понятное дело, второе работало на первое.
Под их руководством гриффиндорцы быстро окружили ребят из Пуффендуя — те едва не подпрыгнули от испуга, решив, что им объявили войну на два фронта.
Однако недоразумение вскоре выяснилось, и пуффендуйцы радостно заявили:
— Вы собираетесь шугануть слизеринцев? Мы полностью «за»! Только... способ у вас детский.
И они оказались правы.
Простое нагнетание разговоров вроде «а вы слышали, как страшен этот урок защиты?» могло напугать разве что младших. Старшеклассников или слизеринцев подобное не возьмёт, и результатом станет лишь осмешка — «сами надулись от страха, а теперь других пугают».
Тогда пуффендуйцы предложили кое‑что получше.
И даже Вэй Чэн, стоявший рядом, поначалу остолбенел — откуда в этих вечно вежливых ребятах такая изобретательная жестокость?
Особенно отличился Ловэйд — тихий, читающий мальчик и, к тому же, наполовину китаец. Единственное, чем он выделялся до сих пор, — тем, что на Истории магии не спал, в отличие от всех прочих. Не то чтобы это помогало: профессор Бинс все равно никому баллов не добавлял.
И именно этот незаметный отличник предложил план, от которого у всех отвисли челюсти.
Во время обеда столы Гриффиндора и Пуффендуя были подозрительно тихими.
В зале витала гнетущая атмосфера — разговоров стало меньше обычного.
Более того, на профессорском подиуме не было Сигмы. Исчезли также и некоторые другие преподаватели.
Лишь под конец ланча двери распахнулись, и в зал вошла первая группа студентов — не больше половины тех, кого не хватало.
Они выглядели ужасно: половина — сажей перемазаны, в ожогах, измученные; остальные — шли, обняв друг друга за плечи, хромая.
Кто‑то попытался их расспросить, но каждый только качал головой и шептал:
— Лучше не спрашивай...
Они даже не сели за столы — просто схватили еду и ушли.
Хогвартс замер. Похоже, в стенах школы произошло нечто страшное.
И тут один из пуффендуйцев, почти плача, повернулся к столу Слизерина и пробормотал дрожащим голосом:
— Профессор... Сигма... сказал... что после обеда... у вас тоже... защита от темных искусств...
Обновлено: 08.04.2026