Будучи существом, которое обожает нарываться на неприятности и, к тому же, уже давным-давно мёртвым, Пи-ви всегда отличался полным отсутствием страха. Единственные, кого он хоть как‑то побаивался, — это Дамблдор и Кровавый Барон, ну и ещё профессора могли удостоиться от него небольшой толики уважения. В итоге наглость Пи-ви дошла до того, что премьерный показ своей фальшивой «поэмы» он устроил прямо во время ужина.
Нетрудно представить, что произошло, когда эта песенка раздалась над залом: почти каждый первокурсник в ту же секунду вспыхнул, как спелый помидор, и шумный до того ужин сразу притих ровно наполовину. Самые громкие первогодки в одно мгновение вдруг обнаружили, что их интерес к еде на столе стал просто безграничным. Они принялись яростно перекладывать себе всё подряд, не щадя даже пустые блюда, механически повторяя привычные движения — пока не осознавали, что поднесли к губам пустую вилку.
К счастью, хотя Дамблдор на ужин не пришёл, в зале присутствовало несколько преподавателей. Они вовремя вмешались и не дали Пи-ви завести песню на второй круг. Иначе, вполне возможно, этим первокурсникам так и не удалось бы доесть свой первый ужин в Хогвартсе.
— Профессор Сигма! По‑моему, вы зашли слишком далеко! — профессор Макгонагалл, изгнав взбесившегося призрака, очень быстро выяснила у первокурсников, что сегодня вообще происходило.
Надо сказать, что и без того строгая Минерва Макгонагалл в гневе выглядела настолько грозно, что у любого на её месте по спине бы пробежал холодок.
Так первокурсники наконец узнали имя того самого профессора, чья тень нависла над всем их курсом и нагнала на них такой ужас.
— О, прошу вас, не волнуйтесь, профессор Макгонагалл. Как вы сами видите, с этими юными людьми всё в порядке, никто не пострадал, — с совершенно невозмутимым видом ответил профессор Сигма. — Для этих самоуверенных мальчишек и девчонок небольшая встряска даже полезна. Пара точечных ударов по самолюбию только раззадорит их и заставит учиться усерднее, не так ли?
— Но… — попыталась возразить Макгонагалл.
Её тут же перебили:
— О, профессор Макгонагалл, доверьтесь собственным ученикам. Их потенциал явно превосходит ваши ожидания. Уже сегодня многие ребята смогли успешно произнести заклинание, а кое‑кто даже досрочно справился с заданием урока. Вы, по‑моему, излишне их балуете. Так что прошу, не вмешивайтесь в мой учебный график.
Слова Сигмы оставили Макгонагалл без аргументов. Каждый преподаватель сам отвечает за то, как ведёт свой предмет. Точно так же, как она терпеть не могла профессору Трелони с её прорицаниями, но ничего не могла поделать с тем, что та продолжала там вести свой курс. Хоть Макгонагалл и была заместителем директора, решение о найме преподавателей оставалось за Дамблдором. И если уж Сигма прав в том, что первокурсники не получили травм и смогли в итоге освоить базовое заклинание, значит, формально с курсом у него всё в порядке.
Ужин, испорченный выходкой Пи-ви, завершился на довольно мрачной ноте, но над первокурсниками никто не смеялся. Профессор Сигма занимался не только ими: защита от тёмных искусств проходила во всех классах, и кто знает, что он приготовил для старшекурсников?
В отличие от первокурсников, занятия по защите от тёмных искусств для старших классов начинались только со второй недели. Профессор объяснил это тем, что часть учебных материалов ещё не доставили. Сначала многие искренне обрадовались, что им удастся на недельку ускользнуть от его уроков, но теперь все единодушно дрожали перед неизвестностью — мало ли, какие «пособия» он для них припас.
В результате в выходные библиотека буквально трещала по швам. Ученики перерывали книги в поисках самых разных защитных приёмов — никому не хотелось повторить жалкое зрелище первокурсников. Особо нервничали старшекурсники, у которых уже были предметом обожания какие‑нибудь однокурсницы или однокурсники: им меньше всего хотелось, чтобы любимый человек увидел их в таком же плачевном состоянии. Всё это заметно остудило гнев Макгонагалл и остальных деканов по отношению к профессору Сигме — они невольно признали, что его уроки заставили учеников взяться за голову.
Однако для Вэй Чэна всё происходящее мало что значило. Примерно разобравшись в основных коридорах замка, он приступил к следующему этапу — начал искать секретные ходы, которые ещё помнил. Задача оказалась не из простых: он уже не мог воспроизвести в памяти большую часть подробностей сюжета.
К счастью, тайные проходы редко бывают совсем без подсказок. Прислушиваясь к интуиции и отыскывая знакомые детали, Вэй Чэн всё-таки сумел обнаружить несколько пригодных ходов. И особенно ему повезло: один из них как раз вёл в деревню Хогсмид.
Такой масштабный проект заставил Вэй Чэна с особой тоской вспоминать ту самую, до мелочей продуманную Карту Мародёров. Жаль, он понятия не имел, когда именно близнецы должны были её заполучить, но совершенно точно знал одно: прямо сейчас у них её ещё нет. Они даже не начали ту самую пресловутую историю «взаимной любви и ненависти» с Филчем.
После выходных, проведённых в бесконечных вылазках и разведке, Вэй Чэн заметил, что атмосфера в Хогвартсе сильно изменилась.
Перелом начался с урока трансфигурации. По плану на этой неделе они должны были превращать горошины в пуговицы. Но когда группа добралась до аудитории, профессор Макгонагалл выдала им новый материал — пучок грубой соломенной верёвки. Задание же изменилось: превратить верёвку в сеть.
Многим, особенно тем, кто заранее прорешал все упражнения к запланированной теме, это далось с огромным трудом. В конце концов даже Вэй Чэн с грехом пополам сумел лишь превратить свою верёвку в сеть настолько кривую и уродливую, что смотреть на неё второй раз не возникало никакого желания: узлы и ячейки были разного размера, криво перекошены, да и вообще напоминали больше спутанный клубок.
Настроения Макгонагалл это не улучшило. В результате она задала такое количество домашних заданий, что оно вполне могло тягаться с морем.
Следующим шёл урок травологии, и профессор Спраут тоже взялась за материал, выходящий за рамки программы. На занятии она познакомила их с цветком под названием львиный зев. В пору цветения от него исходил сильный фруктовый аромат, а заодно он обладал лёгким наркотическим действием. В основном его использовали как компонент целебных зелий.
По окончании занятия каждому ученику выдали по мАйленькому горшку с почти распустившимся цветком львиного зева и велели написать сочинение‑наблюдение о его свойствах и применении, которое и стало домашней работой.
Стоит отметить, что Вэй Чэн, помогавший раздавать инструменты и горшки, был совершенно неожиданно для всех отмечен Спраут, которая, будучи человеком предельно принципиальным, крайне редко выделяла кого‑то особо. В награду она начислила Пуффендуя десять баллов.
На уроке заклинаний всё зашло ещё дальше: профессор Флитвик решил научить их заклинанию, которое, казалось бы, не приносит почти никакой пользы, — шумовому чарам. По его словам, это был небольшой трюк, чтобы прогонять надоедливых типов.
Последним, кто внёс радикальные изменения, стал профессор Снегг.
Под его язвительными комментариями они принялись варить зелье, о котором в учебнике даже не упоминалось. По словам Снегга, это было довольно распространённое средство для отпугивания вредителей.
Эти внепрограммные темы вызвали у первокурсников настоящий шквал жалоб. Им ещё предстояло как‑то пережить пятничный кошмар под названием «защита от тёмных искусств»! Многие из них до сих пор не могли стабильно выполнять даже простейшее заклинание‑преграду, не говоря уже о том, чтобы с его помощью сбить с воздуха проворную летучую мышь.
Но жаловаться было бессмысленно. Преподаватели, получившие ученические тетради с невыполненными домашними заданиями, моментально превращались в не меньшее пугало, чем целое облако летучих мышей. Особенно это касалось деканов собственных факультетов: перед перспективой быть облепленным неизвестной дрянью и столкнуться с гневом своего декана мАйленькие волшебники почти всегда выбирали первое — особенно если уже имели печальный опыт.
Однако, пока первокурсники в полголоса ворчали и с трудом разгребали домашку, внезапно оказалось, что их проблема сама собой начинает решаться. Новые, усложнённые задания, стоило только честно всё выполнить, неожиданно обнаруживали один общий знаменатель: все они так или иначе были нацелены на то, чтобы ослабить реакцию тех самых проворных летучих мышей.
Не оставалось сомнений: курс профессора Сигмы стал поводом для того, чтобы четыре декана факультетов разом «подкрутили параметры» своим ученикам.
Примечание: Раз уж на вакансию так никто и не откликнулся, что ж — склоним головы перед героями.
Обновлено: 08.04.2026