Каждый преподаватель защиты от тёмных искусств в Хогвартсе приходит со своим собственным учебником и особой манерой вести уроки – и почти никому не хватает смелости это оспаривать. Единственная «героиня», решившая в своё время возразить, — Амбридж, — после войны успела сто раз пожалеть о первой половине своей жизни, гниющая в тюрьме.
Стоит заметить, что даже в полном чудес и откровенно антинаучном магическом мире нашлось немало упрямцев, готовых бросить вызов проклятию той самой легендарной должности, которую некогда затронул загадочный человек, имя которого нельзя называть. Именно благодаря этому Дамблдор год за годом без особых усилий отыскивал себе очередного «одноразового» преподавателя защиты от тёмных искусств. Если уж давать всему этому явлению обобщающее название, то подойдёт разве что: «Почему иностранцев так мало — полный курс с примерами».
При всём при этом, глядя на нынешнего смельчака у доски, Вэй Чэн не мог не проникнуться к нему искренним уважением и едва сдерживал в себе порыв встать и аплодировать. Но это нисколько не мешало ему открыть том под названием «Распространённые приёмы самообороны». Как бы ни валились в итоге эти преподаватели, одно приходилось признать честно: у каждого из них была своя уникальная сила.
Даже самый пустышка Локхарт имел в арсенале «Стирательное заклинание» такой мощи, что им можно было бы по праву гордиться во всём магическом мире. Амбридж, эта старая летучая мышь, прекрасно разбиралась во всякого рода проклятиях — по одной-единственной пергаментной бумажке было ясно, насколько талантлива она в искусстве мучить людей.
Оставшиеся тоже не были слабаками: про Снегга и Люпина лишних слов не требовалось, самозванец Крауч-младший, прикидывавшийся Грозным Глазом, тоже оказался магом очень высокого уровня. Аркус Карроу, преподаватель седьмого курса, который сменил Локхарта в тот год, когда Гарри покинул школу, и вовсе был Пожирателем смерти, которого Волан-де-Морт выбирал лично и придирчиво. Что до профессора Квиррелла, то его и вовсе следовало записывать в штат вместе с Волан-де-Мортом — «Квиррелл и Волан-де-Морт, профессорский дуэт».
Кстати, из всех этих семерых героев лишь двое дожили до более или менее осмысленного существования: Локхарт — в своём сумасшедшем, но всё же живом состоянии, и Амбридж — в положении «хуже смерти». После того как дементоров упразднили, охраной тюрьмы занялись волшебники. Если вспомнить, как она в своё время издевалась над маглорождёнными и маглами, нетрудно представить, какие «радушные» встречи ждут её теперь.
Но вернёмся к делу. Стоило прозвучать словам, что на уроке понадобятся волшебные палочки, как сердца у первокурсников замерли от восторга. В сравнении с тем, чтобы удобрять загадочные магические растения, варить очередной котёл бурлящего зелья или тщетно пытаться заставить перо взлететь или превратить спичку во что-нибудь приличное, заклинания, способные нападать или защищать, казались им куда более достойным занятием.
И в каком-то смысле эта могучая гора мышц у преподавательского стола не обманула их ожиданий. Первым заклинанием, которому он решил их научить, стало вполне распространённое атакующее заклинание — «Преграда на пути».
Подробно объяснив технику взмаха палочки и правильное произношение, профессор громовым, переполненным заразительной энергией голосом воскликнул:
— Как вы уже знаете, нападение может случиться в любую секунду. В этот момент и проверяется ваша реакция!
— А теперь поприветствуйте наших милых помощников на уроке — ушастых фруктовых летунов!
Он рывком сорвал алую ткань, накрывавшую клетку, и взору учеников предстали беспокойно мечущиеся внутри малыши: целая стая серебристо-белых летучих мышей, у которых уши занимали почти половину тела. На ушах у них торчала длинная белая пушистая шерсть, так что они больше походили на мягкие игрушки, чем на живых созданий.
— Хо-хо, вот это шустрая компания. Ваша задача — сбить хотя бы одного. Разумеется, будете работать командами по четверо: попасть в них заклинанием чертовски непросто. Впрочем, если сумеете просто хлопнуть их руками и уронить, я тоже засчитаю вам успех.
— Ах да, совсем забыл предупредить. Наши милые зверьки людей не атакуют, но, чтобы немного упростить вам задачу, я предварительно накормил их до отвала свежими фруктами. Так что... побочный эффект будет. Совсем чуточку.
— Ну что ж, повеселимся!
Сказав это, ещё даже не представившийся профессор откинул дверцу огромной клетки и несколькими шагами отошёл к двери, вставая на страже, чтобы ни один непослушный зверёк не ускользнул. Для верности он сотворил у входа серебристую полупрозрачную преграду, тонкую, как плёнка. Впрочем, по мнению Вэй Чэна, и без всякой магии профессор, встань он в проём, полностью перекрыл бы собой дверь.
Когда по классу закружилась вереница мелькающих крыльев, Вэй Чэн не раздумывая вскинул палочку и отправил в полёт своё первое «Преграда на пути». В отличие от остальных учеников, которые только-только осваивали основы, он мгновенно схватывал все заклинания, не требующие слишком мощного магического потенциала. Его собственной магической силы было гораздо больше, чем у сверстников, а опыт — несравнимо богаче. Система наградила его вовсе не одним лишь набором навыков.
Однако результат оказался неожиданным. Цель, в которую он целился, как ни в чём не бывало продолжала выписывать круги под потолком, а заклинание даже не задело её по шерстинке.
— Хорошее заклинание. Пуффендуй — плюс пять очков. Но, как ты сам видишь, заклинание, которое не попало в цель, ничем не лучше заклинания, которое ты вообще не произнёс. Продолжай стараться, мальчик!
Голос доносился от двери — профессор, облокотившись о косяк, с улыбкой наблюдал за тем, как первокурсники гоняются за летунами. Единственный недостаток картины заключался в том, что, даже опираясь плечом о дверной столб, он занимал собой добрые две трети проёма, лишая позы всякого намёка на лёгкость и лихость.
Пока Вэй Чэн изо всех сил работал над точностью, кое-кто из остальных наконец-то сумел сотворить полноценные заклинания. Это принесло им, соответственно, четыре, три, два и одно очко.
В конце концов Вэй Чэн всё-таки смог просчитать траекторию полёта одной из бедняжек: её уже несколько раз пытались задеть, и она летела чуть медленнее остальных. Он заранее «подставил» заклинание ей под крыло, и сияющий снаряд ударил точно в цель. Правда, никакого звучного хлопка о пол не последовало — профессор заранее подхватил обречённого зверька собственным заклинанием. Обмякшее туловище зависло в воздухе, а затем послушно вернулось обратно в клетку.
— Превосходно! Отличная игра! Пуффендуй — плюс десять очков!
Профессор заметно оживился, а Вэй Чэна в тот же миг вежливо выпроводили из класса. Стоит упомянуть, что ни близнецы, ни соседи Вэй Чэна по общежитию не захотели разделить с ним плоды «подвига» и отправиться вместе с ним. Они упрямо заявили, что сами хотят заслужить свои очки, собственноручно сбив хотя бы по одному летуну.
Очень скоро они об этом пожалели. Не прошло и слишком много времени с тех пор, как Вэй Чэн вышел из класса, как сытые до отвала зверьки приступили к третьему по значимости занятию в своей летучей жизни — сразу после спаривания и обильной трапезы. Речь, разумеется, шла о дефекации.
То, что происходило дальше, заставило Вэй Чэна, ожидавшего за дверью, холодеть от ужаса. Последствия «лёгкого» побочного эффекта оказались куда менее безобидными, чем уверял постоянно громко смеющийся профессор. В классе теперь кружили не только летучие мыши. В воздухе «летало» куда больше, чем просто крылья.
Возможно, старшекурсники и знали какие-нибудь защитные чары, способные их выручить, но для первокурсников всё это выглядело, мягко говоря, безрадостно. Что тут скажешь — домовые эльфы, держитесь.
Сам Вэй Чэн, впрочем, страха перед этим испытанием не испытывал. Даже если бы он не сумел попасть по летуну точечным заклинанием, никто не мешал ему обрушить на стаю площадное молниеносное заклинание, разом вырубив всех зверьков. Просто такая массовая демонстрация силы не принесла бы ему ни капли реальной выгоды и вызвала бы слишком много лишних вопросов.
А теперь… хе-хе. Держитесь, однокурсники. Удачи вам!
Обновлено: 08.04.2026