Церемония распределения шла своим чередом. Близнецы, как и следовало ожидать, попали в Гриффиндор и теперь, сидя за столом, с видом полнейшего равнодушия игнорировали нравоучения Перси, попутно посылая Вэй Чэню ободряющие взгляды. Очень ясно читалось, что они от всей души надеются увидеть Вэй Чэня в рядах гриффиндорцев.
Однако Вэй Чэнь мог лишь незаметно подарить им виноватую улыбку.
Ну уж нет, Гриффиндор он и так знает не хуже большинства старшекурсников, всегда можно зайти в гости. Раз уж с таким трудом добрался до Хогвартса, почему бы не поискать чего‑нибудь новенького?
Если говорить честно, не будь ограничения по происхождению, он бы, не раздумывая, пошёл в Слизерин. Взять с собой толпу отпрысков Пожирателей смерти и устроить дружное избиение Волан‑де‑Морта — уже одна мысль об этом звучит как отличный челлендж. Вот это был бы рейд на максимальной сложности!
Увы, из‑за его происхождения дорога в Слизерин для него заведомо закрыта, так что выбирать приходится из оставшихся трёх факультетов. Попасть в Гриффиндор — значит получить бесконечную травлю от Снега и два года подряд проигрывать Кубок факультетов. До появления Гарри у него ведь нет читерского статуса главного героя, и никакой уверенности, что получится компенсировать минусовые баллы близнецов так, чтобы вытащить Гриффиндор на первое место.
Сам по себе он бы этим особо не заморачивался, вот только радость декана факультета стоит в прямой зависимости от количества набранных очков. А после поражения придётся ещё и коллективно хандрить несколько дней. Что значит «а мне всё равно весело»? Ты вообще жить здесь собираешься или как?
Ладно, если честно, даже забудь обо всех этих проблемах — он всё равно выбрал бы Пуффендуй.
О, вы, глупые смертные, хоть вы сами-то понимаете, чему так радуетесь, делая свой выбор?
Вы должны знать: Пуффендуй основала настоящая мастерица магической кухни!
Подумайте сами, где находится пуффендуйская гостиная. Прямо рядом с кухней!
Когда студенты остальных факультетов, урча животами, ломают голову, перекусить ли печеньем или довольствоваться кусочком пирога, тебе достаточно сделать пару шагов — и ты уже на кухне.
Стоит только объяснить цель визита — и эти горячие, любезные домовые эльфы мигом подадут тебе с пылу с жару самое вкусное.
Разве это не королевские условия? И это я ещё не говорю о возможных магических рецептах, которые могли сохраниться в Пуффендуе. Настоящий рай для любителей поесть!
Какой там Волан‑де‑Морт?
При наличии Системы Вэй Чэнь о нём особо не переживает.
Выпускники Пуффендуя в плане боевой мощи ничуть не уступают другим факультетам. А если уж Гриффиндор сумел выстоять перед Волан‑де‑Мортом, то лишь потому, что там учился Гарри с его ярко горящим главным геройским бафом…
Теперь, когда у Вэй Чэня есть Система, он вовсе не собирается идти по проложенному Дамблдором пути. С самим Гарри он ещё не знаком, зато с близнецами давно нашёл общий язык — и совершенно не намерен позволять этой парочке ходячих катастроф потерять одного из себя.
Он ведь не какой‑нибудь древний дедушка. Здесь и сейчас главным героем будет он!
И как раз в тот момент, когда Вэй Чэнь окончательно утвердился в своём решении, профессор Макгонагалл произнесла его имя.
Так что только что окрылённому сознанием своей главной геройности Вэй Чэню пришлось всё‑таки натянуть на голову эту драную шляпу, которую, кажется, не стирали с девятьсот девяносто третьего года нашей эры…
Общаться с Шляпой было довольно любопытно. Стоило ему надеть её, как внутри раздался тонкий голосок:
— Не слишком вежливый новенький. Зато храбрости хоть отбавляй. Как насчёт… Гриффиндора?
После того как Вэй Чэнь со всей возможной настойчивостью изложил своё горячее желание попасть в Пуффендуй, Распределяющая шляпа послушно вняла его выбору. Тонкий голосок превратился в раскатистый крик:
— Пуффендуй!
Вэй Чэнь снял шляпу, почтительно опустив её обеими руками. Как бы ни была она грязна, сомнений нет — именно она, а не этот замок, лучше всего воплощает собой Хогвартс. Замок всего лишь постройка, тогда как Распределяющая шляпа — олицетворение самого принципа существования школы.
Поклонившись профессорам, Вэй Чэнь бросил троим поражённым до немой сцены Уизли успокаивающий взгляд и, улыбаясь, направился к столу Пуффендуя, где как раз только что стихли аплодисменты. Налицо было одно: к новеньким здесь относятся с искренней теплотой.
Вскоре после того, как он сел, распределение подошло к концу. Стоит упомянуть, что Анджелина Джонсон, та самая робкая девочка, теперь сидела рядом с Фредом. Дерзай, парень, я уже сижу с попкорном и колой, готовый смотреть, как вы двое будете мило сражаться и мириться.
Когда профессор Макгонагалл вернула Шляпу на место, Дамблдор поднялся со своего золотого кресла в центре учительского стола.
С сияющей улыбкой, раскинув руки, он обратился ко всем первокурсникам, и этот добродушный голос разнёсся по Залу:
— Добро пожаловать, дорогие мои!
Новый учебный год снова с нами. Кого‑то мы проводили, но зато как приятно видеть здесь столько новых лиц. Ничто не радует меня сильнее.
А теперь — наслаждайтесь нашим пиром!
Под его слова столы моментально заполнились всевозможными блюдами. Вэй Чэнь даже немного встревожился: домовые эльфы слишком хороши в своём деле. Похоже, ночные рейды на кухню станут для него привычкой, а контроль веса в будущем грозит обернуться серьёзной проблемой.
Хотя… если попросить какого‑нибудь домового эльфа научиться готовить рыбу в кисло‑сладком соусе, мясо «Му‑сю», курицу гунбао и прочие «подобные» блюда… как думаете, что ответят эльфы? Согласятся… или согласятся?
Забавная мысль, вот только размышлять о ней во время ужина не слишком уместно. Стол ведь хоть и ломится от яств, но все семь классов Хогвартса полдня тряслись в поезде, так что ножи и вилки в их руках двигались с поистине невероятной скоростью, усиленной голодным баффом.
Когда большинство уже было сыто, еда на столах исчезла так же внезапно, как и появилась. На безупречно чистой посуде возникло роскошное ассорти десертов: мороженое любых вкусов, яблочные пироги, блины с сиропом, шоколадные кексы, жареные пончики с джемом, пудинг в роме с фруктами, клубника, желе, рисовый пудинг — от этого изобилия у Вэй Чэня возникло стойкое ощущение, будто он попал на шведский стол.
Под сладкий буст разговоры между первокурсниками шли легко, и тёплая, оживлённая атмосфера держалась до самого исчезновения десертов.
Когда исчезло и последнее лакомство, следом пропала и вся посуда, а столы вновь стали чистыми, словно их только что накрыли.
В ту же секунду голос Дамблдора заполнил весь зал:
— Дамы и господа, полагаю, все уже наелись и напились досыта. Тогда позвольте напомнить вам о нескольких важных правилах.
Во‑первых, прошу первокурсников запомнить: посещение школьного леса строго запрещено.
Во‑вторых, мистер Филч, наш завхоз, настоятельно просил меня напомнить вам, что на переменах по коридорам запрещено колдовать.
В‑третьих, отбор игроков в команды по квиддичу состоится на второй неделе семестра. Все, кто мечтает попасть в сборную факультета, должны обратиться к мадам Хуч.
И напоследок: по просьбе мистера Филча обновлён список запрещённых к использованию предметов. Заинтересованные могут ознакомиться с ним у него.
Дамблдор выдержал паузу, давая всем переварить услышанное, а затем громко добавил:
— Итак, мои дорогие, перед тем как отправиться спать, давайте вместе споём гимн школы!
Под управлением мерцающих в воздухе строк заклинания весь Хогвартс дружно исполнил тот самый до невыносимости стыдный гимн.
На этом церемония начала учебного года в Хогвартсе была завершена.
Обновлено: 08.04.2026