В один из ноябрьских выходных большинство старшекурсников отправились в деревню волшебников Хогсмид, оставив огромный замок Хогвартс пустым. Оставшиеся на первом и втором курсах студенты в основном валялись в общих комнатах, нагоняя сон. Однако некоторые из них - например, пара рыжеволосых нарушителей спокойствия - вышли на снег, чтобы устроить оживленную битву снежками.
Нолан фон Драугр не возражал против холода. Температура его тела от природы была низкой, и даже когда он выдыхал в зимний воздух, с его губ не слетал туман, как это бывает у ведьм и магглов. Прохлада обостряла его ум, и в такую погоду Нолан часто считал ненужным спать по ночам.
«Давайте попробуем, мистер фон Драугр, - сказала профессор МакГонагалл, ее голос был ровным и властным. Они с Ноланом находились в классе Трансфигурации, где все парты и стулья были задвинуты в углы, чтобы создать большое открытое пространство для исследования новых техник Трансфигурации.
«Я не уверен, что техника вампирического превращения подойдет волшебникам», - тихо сказал Нолан.
«Не волнуйся! Если МакГонагалл после превращения взбесится, я просто вырублю ее!» - подхватила Фелиция. Она громко хрустнула костяшками пальцев, что сделало ее энтузиазм безошибочным.
Нолан повернулся к МакГонагалл со слабой улыбкой. «Это замечательная новость, профессор. Теперь вам не нужно беспокоиться о потере контроля».
«...Вы правы, мистер фон Драугр», - со вздохом ответила МакГонагалл. Она не могла не восхищаться живым характером Фелиции. Несмотря на многовековую историю вампиров, Фелиция больше походила на игривую, энергичную молодую женщину, чем на древнее существо.
«Поскольку у вас уже был опыт превращения в кошку, я предлагаю вам попробовать принять кошачью форму для этого вампирического превращения. Это поможет вам легче войти в состояние и не поддаться диким инстинктам», - спокойно предложил Нолан. И добавил: - На самом деле, если первое превращение вампира происходит в волка, то второе - почти всегда в собаку. Поведение волков и собак во многом совпадает. Некоторые даже говорят, что собаки - это просто одомашненные волки».
МакГонагалл кивнула в знак согласия и начала свою трансформацию. Направив магию в себя, она запустила процесс, и ее грозная магическая энергия начала изменять ее тело.
Хотя МакГонагалл не было чуждо изменение своей физической формы - она была опытным анимагом, проведшим значительную часть своей жизни в облике кошки, - это превращение оказалось мучительным. Ее постаревшее тело словно разрывалось на части.
Нолан моргнул, наблюдая за причудливым существом, которое материализовалось перед ним. У него было тело гладкой черной пантеры, но одна лапа была маленькой кошачьей, а другая оставалась безошибочно человеческой.
«Химера!» Глаза Фелиции блестели от восторга. Она захлопала в ладоши от восторга, восклицая: «Какое невероятное создание! Это превращение МакГонагалл? Оно такое уродливое, но я хочу оставить его себе!»
Нолан покачал головой. «Думаю, она просто не справилась. О, бедный профессор Макгонагалл...»
Действительно, МакГонагалл, похоже, испытывала сильную боль. Пантерная половина ее тела была залита потом, а черный мех стал влажным и матовым.
Фелиция весело нанесла мощный удар по голове пантеры, лишив ее сознания. Нолан быстро отразил вампирическую трансформацию своей палочкой единорога, вернув химеру в облик пожилой ведьмы.
«Это была ужасная идея, мистер фон Драугр», - сказала Макгонагалл полчаса спустя, придя в себя. Размышляя о случившемся, она призналась: «Нам не следовало пытаться использовать вампирическую силу на ведьме. Во время превращения мне казалось, что вся кровь в моем теле кипит, почти испаряется. Сила вашего рода, несомненно, проистекает из вашей крови. Волшебники не обладают такой врожденной силой».
«Я надеялся, что магия сможет заменить кровное родство», - задумчиво произнес Нолан. «Похоже, это неосуществимо. Чтобы достичь нашей цели, у нас есть два варианта. Первый - создать магический артефакт, способный преобразовывать магическую энергию в силу кровной линии. Второй - разработать зелье, способное временно наделять невампиров атрибутами нашего рода».
Профессор МакГонагалл задумалась над предложениями Нолана, понимая, что оба пути - создание магических инструментов или разработка зелья - теоретически осуществимы, хотя и крайне сложны.
У современных ведьм и волшебников было мало искусных мастеров, способных создавать магические артефакты. Самыми распространенными предметами были летающие метлы и волшебные палочки. Что касается создания новых зелий, то поиск необходимых ингредиентов был серьезным препятствием.
Нолан поделился своей точкой зрения. «Мы можем работать над изобретением новой магии превращения, одновременно готовя магический артефакт и зелье, позволяющее создавать гибриды волшебника и вампира. Я уверен, что это не займет много времени. Профессор МакГонагалл, я единственный, кто может одновременно владеть вампирическими способностями и волшебной магией. Пожалуйста, научите меня заклинанию Анимагуса, и я использую его как основу для развития новой магии превращения».
Профессор МакГонагалл колебалась. Она беспокоилась о том, сможет ли Нолан выдержать процесс превращения в анимага. Даже среди опытных и знающих волшебников некоторые теряли свои животные инстинкты и навсегда застревали в своих звериных формах. На самом деле число официально зарегистрированных Анимагов в год редко превышало двузначное число, что подчеркивало, насколько редко волшебники овладевают этой способностью.
Нолан, однако, остался невозмутим. «Я начал изучать технику вампирической трансформации в возрасте семи лет. Поверьте, это гораздо сложнее, чем стать Анимагом. Постоянно находиться под влиянием первобытных инстинктов зверя - не самое приятное занятие».
Фелиция озорно хихикнула. «Первое превращение Нолана было в ягненка. Было несколько случаев, когда я не могла его найти, а служанки обнаруживали его стоящим на коленях в траве и жующим клевер. В то время он категорически отказывался верить в то, что он вампир, и настаивал на том, что родился ягненком».
По бледной коже Нолана разлился слабый румянец, и он с тревогой потянулся за платьем Фелиции. «Пожалуйста, перестань говорить...»
«Почему я не должен говорить об этом? Хотя я до сих пор не понимаю, почему превращение в ягненка имеет какую-то практическую пользу, это было просто восхитительно». С того дня Нолан навсегда остался в моем сердце маленьким милым барашком!»
Нолан неловко взглянул на профессора МакГонагалл, пытаясь сохранить достоинство, и пробормотал: «Мое второе превращение было в волка. Среди вампиров нередки случаи, когда кто-то принимает облик травоядного. На самом деле это очень полезно: мы можем маскироваться под безобидных хищных животных. В конце концов, оборотни никогда бы не заподозрили, что их смертельные враги выглядят так послушно».
«Конечно!» с озорной ухмылкой подхватила Фелиция. «Но даже если они ничего не заподозрят, то все равно с радостью съедят на обед маленького нежного ягненка!»
Нолан долго смотрел на Фелицию, а потом тихо сказал: «Фелиция, ты мне не нравишься».
Наблюдая за странной динамикой их отношений, профессор МакГонагалл подергивала изрезанное лицо, борясь со смехом. Наконец ей удалось взять себя в руки. «Очень хорошо, мистер фон Драугр. Я научу вас заклинанию Анимагуса, но вы должны пообещать, что не будете практиковать его без присмотра. Ваши способности в Трансфигурации - лучшие в вашем курсе, и мне бы не хотелось терять такого талантливого ученика - даже если он не волшебник».
***
Обновлено: 18.01.2026