Кайл, возможно, не поверил обычным байкам взрослых, но на Рона и Джинни они подействовали. Рон, в частности, слушал очень внимательно, стремясь почерпнуть какую-нибудь ценную информацию для себя, чтобы использовать ее, когда начнет учиться в Хогвартсе в следующем году. Но по мере того, как разговор продвигался, его лицо стало бледным.
Тролли, привидения и гиппогрифы — это, конечно, крайности, но Рон решил, что сможет сбежать, если дело дойдет до худшего. Профессора Хогвартса не позволят ученикам столкнуться с чем-то действительно смертельно опасным... верно? Но дракон? Это совсем другое дело. Драконы были классифицированы как магические существа уровня XXXXX, опасные даже для полностью обученных взрослых волшебников. Для одиннадцатилетнего мальчика столкновение с драконом означало верную смерть. Рон боялся, что к тому времени, когда профессора произнесут защитные заклинания, он уже превратится в кучу пепла от одного чихания дракона.
«Неужели школа — это действительно так?» — подумал Рон, и его сердце замерло. Он почувствовал непреодолимое желание сбежать из дома и никогда не оглядываться назад. Хогвартс казался ему не местом обучения, а скорее смертельной ловушкой.
Джинни было не намного лучше. Ее обычно яркие рыжие волосы, казалось, потеряли блеск, а лицо побледнело, и она, видимо потрясенная, уставилась на свою тарелку.
Кайл, заметив ее беспокойство, наклонился к ней с заботой. «Что такое, Джинни?» — спросил он мягко. «Почему ты не ешь? Ты плохо себя чувствуешь?»
Джинни быстро покачала головой, не желая признаваться в своем страхе перед братьями. «Нет, я в порядке», — сказала она, улыбаясь через силу. «Я просто... наелась».
Учитывая, что ей было всего девять лет и она уже съела половину коробки конфет «Все вкусы» Берти Ботта, это не было совсем ложью — у нее и так не было большого аппетита. Однако внезапный разговор о драконах и сортировке полностью отбил у нее аппетит.
— Понятно, жаль, — ответил Кайл, не задумываясь приняв ее объяснение. Он спокойно взял жареную рыбу с тарелки Джинни и положил себе на свою. Жареная рыба была одним из фирменных блюд миссис Уизли, и ее лучше всего есть свежей. Он давно хотел ее, поэтому не собирался позволять ей пропасть.
Джинни не остановила его, хотя и смотрела с грустным выражением лица, как Кайл пожирал рыбу, которую она приберегала. Мысль о том, что через два года ей придется столкнуться с драконом, убила в ней всякое желание есть. В конце концов, она просто отвернулась, надеясь забыть об этом.
Фред и Джордж, сидевшие рядом с ней, драматично вздохнули в унисон. Они тоже присматривались к жареной рыбе, но Кайл опередил их.
Не сдаваясь, близнецы переключили свое внимание на Рона. К их несчастью, тарелка Рона была уже пуста. Его рыба давно исчезла, кости были обглоданы так тщательно, что даже флубберворму было бы трудно найти что-нибудь, что можно было бы проглотить.
Увидев возможность для шалости, Фред наклонился с ухмылкой. «Что такое, Рон? Боишься дракона?» — поддразнил он, похлопав Рона по плечу в редком проявлении братской заботы. «Не волнуйся, дракон будет там только год. К тому времени, как ты поступишь в Хогвартс, его, наверное, заменят другим существом».
«Да, — поддержал его Джордж с идеальным чувством времени. — Думаю, в следующем году будут пауки. Я видел несколько в Запретном лесу — размером с гномов. Может, Хагрид готовит их для церемонии распределения».
При упоминании пауков лицо Рона побледнело до призрачной белизны. Его глаза расширились от ужаса. «Нет!» — закричал он, бросив столовые приборы и вскакивая со стула, без раздумий бросившись обратно в «Норку».
Фред и Джордж расхохотались, с злорадным удовольствием наблюдая, как Рон в панике убегает. Им удалось напугать его до полусмерти, и его реакция была именно такой, как они и надеялись.
Но, несмотря на победу, близнецы не смогли полностью избежать последствий своего проделки. Пока они смеялись, над столом раздался резкий голос миссис Уизли.
— Джордж, почему ты был в Запретном лесу? — резкий вопрос миссис Уизли пронзил смех близнецов, как лезвие. Она пристально посмотрела на них, прищурив острые глаза. — Я не помню, чтобы Хогвартс разрешал первокурсникам входить в Запретный лес.
Фред и Джордж замерли на месте, поняв, что сказали лишнего. «Мам, я могу объяснить...» — начал Фред, но было уже слишком поздно.
Близнецы попытались сбежать, но, только начав второй год обучения, они не могли сравниться с миссис Уизли. Она быстро поймала их, и последовала знакомая сцена материнского ругательства и полусерьезных извинений близнецов.
Хотя Кайл был свидетелем этого ритуала бесчисленное количество раз за последние годы, он никогда не переставал его развлекать. Он наблюдал с интересом, и его аппетит даже улучшился, пока он наслаждался представлением.
Кайл не сомневался, что близнецы забрели в Запретный лес — они были известны своим безрассудным поведением. Однако он был почти уверен, что часть про пауков была просто уловкой, чтобы напугать Рона. Хотя это иронично, подумал Кайл, что они случайно наткнулись на правду. Акромантулы в лесу были далеко не безобидными, и если Фред и Джордж действительно встретили одну, то, скорее всего, уже обосновались там на постоянное жительство.
Кайл вспомнил, что колония акромантул находилась глубоко в лесу. Фред и Джордж, какими бы авантюристами они ни были, не рискнули бы зайти так далеко. Они, может, и были задирами, но самоубийцами не были. У них не было удачи Гарри Поттера — или его таланта попадать в опасные для жизни ситуации.
Еще через двадцать минут ужин подошел к концу. Несмотря на несколько перерывов, вечер прошел весело и приятно для всех. Кайл, в особенности, отлично провел время.
Как только ужин закончился, Перси, как всегда прилежный ученик, пошел наверх проверять домашнее задание. Тем временем Рон, унося с собой небольшой узелок в попытке сбежать из дома, был пойман и теперь занимал место близнецов, по двору за ним гонялась решительная миссис Уизли.
Пока разворачивалась эта хаотичная сцена, мистер Уизли и Крис продолжали разговор в более тихом уголке «Барлога».
— Крис, то, что ты сделал раньше, было немного переборщить, — сказал мистер Уизли, улыбаясь и качая головой. — В конце концов, это всего лишь сортировка — никто на самом деле не сталкивается с драконом! Кайл умный, я уверен, он понял, что мы его разыгрываем.
«Нет, Артур, ты не понял, — ответил Крис, качая головой. — План не сработал бы. Понимаешь, Кайл с трех лет проводил по крайней мере два месяца в году с Ньютом Скамандером. Ты действительно думаешь, что он боится троллей или гиппогрифов?»
Мистер Уизли моргнул, на мгновение ошеломленный этой информацией. «О... Полагаю, это имеет смысл. Но погоди — ты хочешь сказать, что Кайл может, ну... общаться с волшебными существами? Как ты?»
Крис кивнул с легкой улыбкой. «Именно. Так что ему невозможно бояться гиппогрифа. Он привык иметь дело с гораздо более опасными существами. Честно говоря, единственное, что может заставить его засомневаться, — это взрослый дракон».
Мистер Уизли взглянул на Криса, и в его выражении лица промелькнула тень зависти. «Это невероятная способность. Если бы я мог общаться с магловскими предметами так же, как ты с волшебными существами...»
«Подождите... что?» Крис был застигнут врасплох внезапным поворотом разговора. Он с трудом сдержал смех, поняв, куда забрели мысли Артура. «Это не так впечатляюще, как кажется, Артур. Моя способность ограничивается волшебными существами — мышами, жабами, совами и тому подобным. Обычные животные не отвечают. Их мысли можно понять только на основе опыта».
Крис ясно дал понять: даже если мистер Уизли волшебным образом изменит свою фамилию на Чоппер, он не сможет вдруг начать вести осмысленные разговоры с повседневными предметами, такими как тостеры или автомобили.
Обновлено: 17.01.2026