Трудно поверить, что, скорее всего, он в последний раз проходит по улицам Литтл-Уингинга. За исключением времени, проведенного Гарри в Хогвартсе, это место - все, что он когда-либо знал. Но он мечтал о подобном сценарии столько, сколько себя помнит. Он мечтал, что его родители придут, постучат в дверь, и он вернется к своей настоящей жизни дома с ними. После поступления в Хогвартс он вспоминал об этом сне не чаще, чем несколько раз, с тех пор как узнал, как на самом деле погибли его родители. Тем не менее он никогда не переставал желать, чтобы это случилось.
И вот это случилось, хотя и совсем не так, как он мог себе представить. В самых смелых своих мыслях он не мог предположить, что ситуация хотя бы отдаленно напоминает нынешнюю. Как кто-то мог поверить в то, что его отец может быть королем Атлантиды? Гарри даже не уверен, что это на самом деле означает. Сколько всего атлантов? Каким королевством правит его отец? Означает ли король в Атлантиде то же самое, что и на поверхности?
Эти и другие вопросы крутятся в голове Гарри, как шарики. Чем больше он думает об этом, тем больше нервничает. Во что я ввязался? Он тщетно пытается подавить яму, образовавшуюся в желудке, и вернуть себе то волнение, которое он испытывал всего несколько минут назад.
«Нервничаешь, да?» Артур сочувственно улыбается ему.
Гарри лишь слабо улыбается в ответ.
«Не волнуйся, мне знакомо это чувство. Я был всего на несколько лет старше тебя, когда меня впервые привезли в Атлантиду. Я понятия не имел, чего ожидать, и мне сказали, что я законный король. Что я должен был знать о том, как управлять королевством?» размышляет Артур, пока они продолжают идти мимо рядов домов.
Гарри поднимает бровь. «Ты родился не в Атлантиде?»
Артур качает головой. «Вовсе нет. Я вырос с отцом, который был смотрителем маяка в бухте Амнистия. Моя мать была королевой Атлантиды, но я не знал об этом, пока мне не исполнилось... наверное, чуть больше, чем тебе сейчас».
Гарри стало немного легче. Артур не рос в Атлантиде и ничего о ней не знал, и все у него сложилось как нельзя лучше. Даже лучше, чем просто хорошо.
«Значит, твой отец не был атлантом? Как они с матерью познакомились?» спрашивает Гарри. Кажется странным, что отец Артура мог встретить атланта, учитывая, что большая часть мира сомневается в его существовании.
«Интересная история», - улыбается Артур. «Мой отец не только был смотрителем маяка, но и довольно прилично зарабатывал на жизнь как рыбак. Однажды он плыл на своей лодке, когда разразился шторм. Как он рассказывал, это был самый сильный шторм, который он когда-либо видел, что очень важно для того, кто всю жизнь прожил у океана. В общем, во время шторма его лодка опрокинулась. Вместо того чтобы погибнуть, он был спасен «красивой женщиной с длинными светлыми волосами», - говорит он, подражая, должно быть, тоскливому тону своего отца.
«Они были вместе всего девять месяцев, но папа сказал, что это была любовь с первого взгляда, по крайней мере, для него. После того как она родила меня, она попрощалась и исчезла в океане без всяких объяснений. За все время, что она его знала, она, по-моему, ни разу не объяснила, откуда она взялась. Думаю, папа, возможно, считал ее русалкой», - смеется Артур, хотя Гарри чувствует за этим легкую грусть. Артур и его отец, очевидно, были близки.
«Но», - перебивает Гарри. «Почему она ушла?»
Улыбка Артура исчезает. «Насколько я слышал, - говорит он, - моя мать любила поверхностный мир, поэтому она так много времени проводила с моим отцом. Но она все еще была королевой Атлантиды, и у нее был долг перед своим народом. Она вышла замуж за атлантского генерала Орвакса и родила еще одного ребенка, моего младшего брата Орма. Вместе они правили Атлантидой, пока не умер сначала Орвакс, а вскоре после него и моя мать», - с грустью говорит Артур. «У меня никогда не было возможности официально познакомиться с ней».
Гарри смотрит на землю, чувствуя внезапную неловкость. Он прекрасно понимает, каково это - ничего не знать о своей матери. «Как она...?» неуверенно спрашивает он.
Артур слегка пожимает плечами. «Это никогда не было ясно. В один день она была здорова, а в другой - больна и ее состояние быстро ухудшалось. Это было так близко после смерти Орвакса, что считалось, что она умерла от разрыва сердца».
«Понятно, - тихо говорит Гарри, не зная, что еще сказать. Его отвлекает Артур, который сворачивает налево, в сторону близлежащего парка. Артур садится на одну из ближайших качелей.
«Что мы здесь делаем?» недоуменно спрашивает Гарри. «Погоди, а куда мы, собственно, идем?» - спрашивает он, понимая, что они, по сути, бесцельно бродили по улицам Литтл-Уингинга. Он садится в качели рядом с Артуром.
«Я просто хочу дать тебе немного больше информации, прежде чем ты примешь окончательное решение о том, ехать ли тебе со мной в Атлантиду», - объясняет Артур. «Мы могли бы сделать это еще у твоих тети и дяди, но мне очень хотелось выбраться оттуда. От всего этого района у меня мурашки по коже».
В животе у Гарри снова забурлило. Я думал, решение уже принято? Очень надеюсь, что мне не придется возвращаться...
Артур снова видит обеспокоенное выражение его лица. «Прости, Гарри, я неудачно выбрал слова. Решишь ли ты отправиться в Атлантиду или нет, ты все равно будешь со мной. Тебе никогда не придется возвращаться к ним».
Гарри смотрит на него, приподняв бровь. «Но ты же сказал Дамблдору, что я отправлюсь в Атлантиду и что это самое безопасное место для меня?»
«Так и есть, но если ты решишь, что не хочешь, я отвезу тебя к себе домой в Амнистию-Бей и сам буду защищать тебя. Мне важен твой выбор, а не вы, учителя». Гарри сразу же расслабляется и широко улыбается. Нечасто у него бывает такой выбор в жизни. Кажется, что его всегда втягивают во все дела, не считаясь с его мнением.
«Почему же я не хочу ехать в Атлантиду?» - спрашивает он.
Обновлено: 18.01.2026