Глава 19 — Глава 19

Зал погрузился в ошеломленную тишину, когда МакГонагалл объявила: «Неро Когтевран». Это длилось всего мгновение, прежде чем по Большому залу пронесся шепот. «Три из четырех наследников Основателей за один год?» «Нас уже ничто не может удивить». Гул разговоров следовал за Неро, пока он шел к Сортировочной шляпе, выражение его лица было спокойным, но сосредоточенным. Прежде чем сесть, Неро поднял свою палочку Лисс в сторону старой Сортировочной шляпы и прошептал: «Бичевать». Пыль и грязь мгновенно исчезли, придав древнему артефакту неожиданно первозданный вид. По залу прокатился слабый ропот, когда студенты обратили на него внимание. «Что он делает?» - прошептал один из учеников с пуффендуйского стола. «Чистит Сортировочную шляпу?» - озадаченно ответил другой. Неро спокойно занял свое место на табурете, водрузив чистую шляпу на голову. "Спасибо, молодой человек », - сказала шляпа, ее голос звучал прямо в сознании Неро. «Хотя я должен спросить, за что?» Неро мысленно ответил: "Я хотел бы побеседовать с вами позже. У меня есть вопросы о том, как вы функционируете, и просьба. Считайте уборку жестом доброй воли». Шляпа нервно хихикнула. "Вы же не собираетесь меня препарировать? С меня достаточно попыток Когтеврана распутать мои швы!" Неро слабо ухмыльнулся. "Ничего такого экстремального. Мне просто... любопытно». Шляпа хмыкнула, приступая к оценке. "А, любопытство. Интеллект. Неутолимая жажда понимания. Вы, несомненно, подходите для Когтеврана. Однако..." Тон шляпы слегка изменился. "Ваши хитрость и амбиции - отличительные черты Слизерина. И в вас есть преданность, глубокое уважение к дружбе, хотя и не такое доминирующее, как другие черты. Что касается Гриффиндора..." Шляпа сделала паузу, как бы забавляясь. «Вы скорее отступите перед непобедимым врагом, чтобы выработать стратегию и отомстить позже, чем броситесь вслепую, надеясь на чудо». Слабая улыбка Неро стала еще глубже. «И что же остается мне?» Шляпа рассмеялась. "Любопытная загадка, но не невозможная. Твой ум жаждет знаний превыше всего, и лучшего места, чем Когтевран, для тебя не найти!" Шляпа выкрикнула «Когтевран!» на весь зал, и с синего и бронзового стола раздались аплодисменты. Неро снял шляпу и вежливо кивнул ей, после чего направился к своим новым соседям. Шепот преследовал его, пока он шел. «Это безумие. Сначала наследник Гриффиндора, потом Пуффендуя, а теперь и Когтеврана!» «Что дальше, возвращение Мерлина?» Неро занял место за столом Когтеврана, переглянувшись с Эмбер и Алариком. Эмбер преувеличенно радостно похлопала его по плечу, а Аларик задорно улыбнулся. МакГонагалл продолжила называть имена, и Неро обменялся взглядом с Лилит, которая сохраняла спокойствие, аккуратно сложив руки на коленях. Наконец МакГонагалл объявила: «Лилит Слизерин». Это вызвало такую же волну шокированных реакций, как и у Неро, Эмбер и Аларика. Лилит подошла к табурету с размеренной грацией, казалось, не обращая внимания на перешептывания. Пока Сортировочная шляпа оценивала ее, в зале вновь воцарилась тишина. Ждать пришлось недолго. «Слизерин!» Зелено-серебряный стол разразился радостными криками, когда Лилит поднялась, выражение ее лица было таким же нечитаемым, как и всегда. Она быстро направилась к своим новым восторженным сокурсникам. После завершения Церемонии Сортировки профессор Дамблдор поднялся на ноги, раскинув руки, словно желая обнять весь зал. Его глаза блестели за полумесячными очками, а выражение лица выражало восхищенное веселье. Неро почувствовал, как от него исходит теплая и в то же время всепоглощающая аура. И что самое страшное? Дамблдор выглядел так же молодо, как в эпоху "Фантастических тварей ». Чудовище в обличье директора школы. Волшебник, признанный легендой. «Добро пожаловать в новый год обучения в Хогвартсе! Его голос прозвучал легко, заглушив ропот, наполнивший Большой зал. «Но прежде чем набить животы, мы должны соблюсти традиции». По взмаху его палочки в воздухе над ним появились золотые слова, ярко мерцающие: «Хогвартс, Хогвартс, Хогги Варти Хогвартс». «Вы знаете, как это делается», - с улыбкой сказал Дамблдор. «Пойте, как вашей душе угодно. Медленно или быстро, мелодично или... иначе. Главное - дух!» Зал разразился хаотичной симфонией, когда студенты и сотрудники запели гимн. Одни пели с задором, другие не в лад, но с большим энтузиазмом. Голос Эмбер звучал громко и гордо, заглушая половину гриффиндорского стола, а Аларик попытался исполнить слаженную партию, но на середине пути сбился. Лилит, сидевшая за столом Слизерина, лишь приподняла бровь и беззвучно пробормотала слова. Неро не мог удержаться от хихиканья, застигнутый врасплох этим абсурдным и в то же время душевным хаосом. Он тихонько присоединился, и его голос слился с какофонией. Когда затихли последние несовпадающие ноты, Дамблдор хлопнул в ладоши, и выражение его лица на мгновение стало необычайно серьезным. «Великолепное начало!» - объявил он. «А теперь пусть начнется пир!» Столы застонали под тяжестью появившегося пиршества: жареное мясо, паровые супы, тарелки с овощами и все мыслимые десерты. Однако, когда Неро потянулся за блюдом, он поймал взгляд Дамблдора. Директор поднял свой кубок в тонком тосте в сторону Неро, его губы беззвучно шевелились. Глаза Неро слегка сузились, когда он прочитал слова. «Любопытство находит ответы, когда задает правильные вопросы». Загадочное замечание эхом отозвалось в голове Неро, когда он попытался расшифровать его смысл. Имел ли Дамблдор в виду Сортировочную шляпу? Поезд? Или что-то гораздо большее? Его размышления прервал профессор Флитвик, который подошел к нему с радостной улыбкой. «Это было мастерское использование «Бичевания», мистер Когтевран. Отличное первое впечатление!» «Спасибо, профессор», - ответил Неро, слегка смутившись. «Я оставлю вас наедине с едой, но прежде чем я уйду, директор хотел бы видеть вас завтра днем, в 15:00. Пароль - «Шербет Лемон»». Глаза Флитвика сверкнули. «Похоже, ваше очищающее заклинание оставило Сортировочную шляпу в особенно приятном настроении. Молодец!» Подмигнув, Флитвик вернулся за стол, оставив Неро размышлять над смысловыми слоями слов Дамблдора и благодарностью Сортировочной шляпы. Устроившись на своем месте в окружении любопытных Когтевранов, жаждущих представиться, Неро обвел взглядом Большой зал. Его взгляд задержался на Эмбер и Аларике, которые уже углубились в разговор, и на Лилит, которая наблюдала за всем с расчетливой отстраненностью. Магия, которая свела их вместе в поезде, положила начало чему-то необычному, и Неро не мог отделаться от ощущения, что это только начало. Какие бы секреты ни хранил Хогвартс, он был полон решимости раскрыть их, задавая по одному вопросу за раз. --------------------