— Ах... я так устал... — пробормотал Сириус, волоча ноги по полу.
Джеймс взглянул на друга. Под его глазами были заметны тёмные круги.
— Ну, ещё рановато, но...
— Дело не в этом. Он ушёл вчера вечером... — Питер подошёл ближе к Джеймсу и прошептал: — С девушкой!
— Питер, нет смысла шептать, если будешь говорить так громко! — пожаловался Сириус.
— С девушкой? У тебя новая девушка? — спросил Джеймс.
— Всё не так! — поспешил сказать Сириус.
— Значит, ты просто валял дурака в каком-то чулане для мётел? — добавил Джеймс.
— Пф! Я не буду это комментировать! — Сириус огляделся по сторонам.
— Ого... ты всегда так популярен среди девчонок, — сказал Питер, глядя на Сириуса с чистым восхищением. — Ещё и месяца не прошло с начала занятий.
Сириус начал смущаться от этой темы.
— Забудьте обо мне. А как насчёт Джеймса? Он ведь тоже поздно вернулся в общую комнату, верно?
— Точно! — сообразил Питер. — Что ты делал, Джеймс? Ты тоже нашёл девушку? — теперь он немного волновался, что останется один.
— Ммм... нет. Я работал над зельями, — сказал Джеймс.
— О... — протянул Питер.
— Как скучно, — усмехнулся Сириус. — Но если наш друг Джеймс и будет крутить шашни с какой-нибудь девушкой, то это будет Лили, верно?
Джеймс решил не отвечать на этот вопрос. Его друзья всё ещё думали, что он будет продолжать добиваться Лили, и он не хотел говорить ничего, что могло бы подлить масла в огонь.
<><><><><><><><><><><><><><><><><>
Группа прошла через пустые залы и вышла через главные ворота. Было очень раннее утро воскресенья, поэтому вполне естественно, что на выходе они никого не встретили.
Оказавшись на улице, им оставалось только пройти мимо теплиц, чтобы добраться до ивы, где был спрятан проход к Визжащей хижине.
Ни Сириус, ни Питер не могли скрыть беспокойства, когда подходили к дереву.
Джеймс, однако, был уверен, что с Римусом всё в порядке. Он остановился на безопасном расстоянии от угрожающего дерева и повернулся, чтобы посмотреть на них.
— Нам идти внутрь или подождать здесь? — он не очень хорошо помнил правила, которым они следовали.
— Солнце выглянуло, значит... — сказал Питер.
— Да, уже безопасно. Пошли, — первым решился Сириус и заторопился, чтобы успеть нажать на сучок дерева до того, как оно начнёт бушевать.
Потайной вход от ивы вёл в большой туннель, который привёл их в подвал Визжащей хижины.
Даже изнутри деревянный дом выглядел довольно ветхим, и в него почти не проникал естественный свет. Двери и окна были заколочены — на случай, если кому-то не помешают слухи о том, что в хижине обитает опасный призрак.
— Я ничего не слышу... — заметил Питер, когда они вошли в саму хижину.
— Странно... обычно он ждёт нас здесь, — обеспокоенно произнёс Сириус.
В подвале была большая кровать и несколько других удобств. Именно здесь Римус обычно проводил ночи.
Уши Джеймса уловили какие-то едва различимые звуки, и он двинулся вверх по короткой лестнице, ведущей в остальную часть дома. Он сделал несколько шагов по узкому коридору, а затем рукой открыл первую дверь справа от себя.
— Я нашёл его.
Сириус и Питер поспешно поднялись и направились к нему.
В комнате, которую Джеймс только что открыл, лежал Римус на удобной кровати с закрытыми глазами и выражением радости.
— Он спит? — Питер выглядел удивлённым.
Сириус был таким же. — Это... — Это было очень странно. После превращения Римус всегда уставал, но старался как можно дольше оставаться в сознании, потому что иначе его мучили бы ужасные кошмары о прошедшей ночи.
— Он выглядит таким спокойным...
Одного взгляда на спящего Римуса было достаточно, чтобы Джеймс пришёл к выводу, что зелье, должно быть, оказало какое-то положительное воздействие, даже с одной дозы.
— Может, разбудим его?
— Пожалуй, можно немного подождать здесь. Он выглядит... счастливым, — заметил Питер.
Сириус уже собирался что-то предложить, но тут заметил, что глаза Римуса зашевелились. Похоже, их голосов было достаточно, чтобы разбудить его.
— Ребята?.. — Римус протёр глаза и оглядел комнату, чтобы сориентироваться. — Уже утро?
— Да. Ты спал... — заметил Сириус.
— О... точно. Я очень устал, поэтому я... — глаза Римуса переместились на Джеймса.
— Насколько оно было эффективным? — спросил Джеймс.
— Это зелье... — Римус сел на кровати. — Как ты это сделал?
— Подожди, ты хочешь сказать, что оно оказало положительный эффект? — Сириусу всё ещё было трудно в это поверить.
— Что случилось? — спросил Питер.
— У меня было лучшее полнолуние в моей жизни, — взволнованно сказал Римус. — Я не полностью контролировал зверя, но... я смог держать его в полном спокойствии всю ночь и даже ничего не сломал. — Именно поэтому он и остался ночевать здесь.
Обычно он оставался в подвале, потому что там не было ничего ценного, что он мог бы разрушить. Всё было старым и в плохом состоянии, но эта комната была очень красивой, поэтому он всегда избегал её, боясь разрушить.
— Я рад это слышать. Потом буду признателен, если ты расскажешь более подробно о прошедшей ночи. Это поможет мне улучшить его для будущих порций, — сказал Джеймс.
— Ты действительно сделал это один? — Римус всё ещё не верил. Это зелье было слишком невероятным. — И ты говоришь, что можешь его улучшить?
Джеймс улыбнулся. — Я могу гарантировать тебе, что смогу его улучшить. В следующий раз ты будешь полностью контролировать звериную сторону. Это я тебе обещаю.
— Значит, ты сможешь сделать ещё? В следующем месяце ты сможешь сделать ещё одно? — спросил Римус.
— Конечно. Оно будет ещё лучше, — заверил его Джеймс.
— Как ты додумался до такого? — спросил Сириус.
— Может, я всё-таки гений, — ответил Джеймс.
— Это потрясающе! — воскликнул Питер.
— Но... это должно быть дорого, ресурсы... — Римус засомневался. У его семьи почти не было денег, и он знал, что некоторые ингредиенты для зелий могут стоить целое состояние.
Джеймс пожал плечами. — Не беспокойся об этом, — сказал он.
Обновлено: 18.01.2026