«Эмм... опять?» — после окончания занятий Джеймс прогуливался в одиночестве. Он направлялся в свою секретную лабораторию на шестом этаже, когда почувствовал, что за ним кто-то идёт.
Это стало для него обычным делом, и даже его друзья уже привыкли к тому, что он уходит на несколько часов один, а не гуляет с ними вместе, как раньше.
Больше всех жаловался Сириус... пока Джеймс не пообещал ему, что к завтрашнему дню у него будет готово сильнодействующее зелье, изменяющее цвет волос.
Сириус хотел опробовать его на нескольких студентах Слизерина после игры в квиддич.
«Но если за мной будут так следить, я не смогу войти в свою лабораторию...» — лаборатория на шестом этаже, возможно, и была для него вспомогательной, но именно там он готовил основную часть зелий для своего бизнеса.
У него там был один важный эксперимент, который он не мог не проверять хотя бы раз в день.
Поэтому он решил остановиться и встретиться со своим преследователем.
— Что тебе нужно? Мне не нравится, что за мной так следят.
Из-за угла вышел студент Слизерина с длинными чёрными волосами.
Джеймс резко обернулся. — Не думал, что ты преследователь... Снейп.
— Я не преследователь, Поттер, — проворчал Снейп.
Джеймс огляделся по сторонам. — Тогда что ты делаешь на шестом этаже? Нет особых причин приходить сюда после занятий. — Единственным классом здесь был класс Древних рун.
— А что тогда ты здесь делаешь? — ответил Снейп.
Джеймс пожал плечами. — Это не твоё дело. Я не обязан тебе ничего объяснять... А теперь оставь меня в покое, Снейп.
Лицо мальчика исказилось от гнева. — Не оставлю! Я знаю, что ты что-то замышляешь. Я знаю, что этот «новый Джеймс Поттер» — всего лишь фасад, чтобы одурачить всех... особенно Лили!
Джеймс старался держаться подальше от Снейпа, думая, что если он оставит его в покое, то и Снейп будет поступать так же. Но, видимо, этого конфликта между ними было не избежать. Снейп, похоже, уже слишком сильно ненавидел его, чтобы пустить всё на самотёк.
— Ладно... думай, что хочешь. Но я хочу, чтобы ты перестал меня преследовать. Это не первый раз, когда я ловлю тебя за этим, но это будет последний.
— Ты мне угрожаешь? — воскликнул Снейп.
— Это был просто дружеский совет... — Джеймс был искренен в своих словах, но, возможно, для Снейпа это могло показаться угрозой.
— Держись подальше от меня и Лили, и я оставлю тебя в покое. Иначе я узнаю, что ты замышляешь, и расскажу об этом директору, — предупредил его Снейп.
«Как же он меня достал... Как мне от него избавиться?» — он не мог допустить, чтобы этот мальчишка преследовал его каждый день. Снейп обязательно обнаружит его лабораторию, или, что ещё хуже... он может узнать о секрете Римуса.
Если бы это случилось, Римуса точно бы выгнали из школы.
Из старых рассказов Сириуса Джеймс помнил, что однажды Снейп был очень близок к разгадке их тайны, а ещё он был очень близок к тому, чтобы умереть той ночью.
Но Джеймс не хотел, чтобы ситуация дошла до такой степени.
— Послушай, я...
— Мистер Поттер? Какой замечательный сюрприз!
Джеймс был настолько сосредоточен, что не услышал, как к нему подошёл кто-то ещё. Когда он повернул голову в сторону голоса, то увидел, что на него смотрит весёлый профессор зельеварения.
— Профессор Слизнорт? — Джеймс вспомнил, что его кабинет тоже находится на шестом этаже замка. Это знание ускользнуло от него, потому что он никогда не посещал его в этой жизни и слишком привык к тому, что профессор зелий имеет свой личный кабинет в подземельях, как это делал Снейп.
— Знаете, завтра после нашего занятия я планировал попросить вас о короткой дружеской беседе в моём кабинете. Но если у вас есть немного времени прямо сейчас, я хотел бы кое-что с вами обсудить. Это не займёт много времени, обещаю, — сказал профессор.
— Ммм, разумеется. То есть, конечно, профессор. У меня сейчас есть немного времени, — ответил Джеймс. Он не планировал избавляться от Снейпа таким способом, но это было то, чем он мог воспользоваться.
— О, мистер Снейп тоже здесь, — сказал Слизнорт, который был так взволнован появлением Джеймса, что пропустил черноволосого мальчика из Слизерина. — Я вам не помешал? Вы же, конечно, не спорили... верно?
— Вовсе нет, профессор. Просто у Снейпа был вопрос по домашнему заданию. Но мы уже закончили, так ведь? — Джеймс посмотрел на Снейпа.
— Верно... — пробормотал Снейп.
— Тогда замечательно. Следуйте за мной в мой кабинет, он вон там, — сказал Слизнорт, жестом указывая на Джеймса.
Не имея другого выбора, Снейп повернулся и оставил Джеймса... по крайней мере, на время.
Джеймс последовал за профессором в его кабинет, который находился всего в двадцати футах от того места, где они со Снейпом спорили.
Слизнорт открыл дверь и жестом пригласил его войти внутрь.
Джеймс на мгновение остановился и посмотрел назад, на угол, откуда вышел Снейп.
— Что-то случилось, мистер Поттер? — спросил профессор.
Джеймса всё это время не покидало странное чувство, что за ним кто-то следит. Но даже после того, как он обнаружил Снейпа, это чувство почему-то не исчезло.
«Неужели там кто-то ещё?»
Джеймс не мог представить, что его недавние действия привлекли внимание не только одного человека.
— Мистер Поттер? — повторил Слизнорт.
Джеймс покачал головой. — Ничего, профессор. Я просто на секунду погрузился в свои мысли.
Слизнорт усмехнулся. — Ах, да, со мной такое часто случается. Говорят, это признак талантливого человека, — сказал он, закрывая дверь после того, как Джеймс вошёл внутрь.
— Талантливого человека? — спросил Джеймс.
Слизнорт кивнул. — Да, мистер Поттер... Я считаю, что вы очень талантливы. Это часть того, о чём я хотел с вами поговорить.
Обновлено: 18.01.2026