«Что ты сделал?»
Рон скривил рот. «Пошел к Биллу, чтобы спрятаться. Когда я появился, он обрушился на меня с резкими замечаниями. У меня зазвенело в ушах. Звучало как мама», — сказал он с сожалением. «Потом он оставил меня в покое. И я не появлялся больше недели». Рон повернулся к посылке на столе. «Так что да, Джордж, я понимаю, когда тебе нужно собраться с мыслями. И я знаю, что значит просто сбежать, не сказав никому ни слова». Он взмахнул волшебной палочкой над посылкой и коричневой бумагой, обернутой вокруг нее, запечатав ее заклинанием прилипания. «Я мог бы почти оправдать это в тот раз. Но больше никогда».
Колокольчик над дверью громко зазвенел, заставив их обоих вздрогнуть от вторжения.
Джордж глубоко вздохнул. «Поговорим об этом позже», — пообещал он.
День прошел, и Джордж с Роном старались избегать друг друга. Серая, слякотная погода заставила многих людей остаться дома, и Джордж отпустил Дэвида и Сара домой, к их большому облегчению. Атмосфера в магазине была явно напряженной с тех пор, как они пришли утром на смену. Джордж ткнул волшебной палочкой в дверь, заперев её, затем махнул волшебной палочкой в сторону вывески, перевернув её на сторону с надписью «Закрыто». Затем он приглушил большинство огней и угрожающе посмотрел на Рона. «На чём мы остановились?»
Рон вздохнул и снял мантию. «Я уволился».
«Я не принимаю твою отставку», — отрезал Джордж.
«Это просто чертовски плохо», — пробормотал Рон.
Джордж провел руками по волосам, обнажив свое изуродованное ухо. «Что нужно, чтобы ты передумал?»
«Это не имеет значения, потому что я ухожу. Через две недели».
Джордж сжал губы в тонкую линию, протянул руку, схватил Рона за руку и практически затащил его в заднюю комнату. Не отпуская брата, Джордж схватил свой испачканный блокнот и бросил его на стол. «Здесь все, что я пытался сделать с момента нашего открытия», — сказал он сердито. «Как ты думаешь, что я должен был сделать по-другому?» Он гневно посмотрел на Рона, бросая ему вызов.
«Хочешь заставить меня заработать последние галеоны, да?» Свободная рука Рона вытянулась, открыла тетрадь и стала листать ее. Его глаза пробежались по нацарапанным записям, пытаясь отковырять что-то, прилипшее к странице, ногтем большого пальца. «Ты никудышный повар, Джордж», — заявил он. «А какую оценку ты получил по зельеварению на СОВы?»
«Я бы лучше не говорил...»
«Это видно», — фыркнул Рон. «Черт возьми. Если я смог получить оценку «Превосходит ожидания», то ты должен был сделать то же самое...» Он посмотрел на руку Джорджа, все еще обхватившую его локоть. «Если ты отпустишь меня, я покажу тебе, как правильно делать эти новые конфеты, чтобы они не взрывались тебе в лицо».
Джордж отпустил руку Рона и стал призывателем котла на стол. «Ладно».
«Запиши, как я тебе говорю, — сказал Рон. — А потом следуй рецепту, ради всего святого. Может, я и не так хорош в приготовлении зелий, как Гермиона, но я могу убедиться, что добавляю ингредиенты в правильном порядке».
«Я повышу тебе зарплату», — умолял Джордж. «Сто пятьдесят в неделю...»
Рон колебался. Это было в два раза больше, чем Джордж платил ему сейчас. «Нет...»
«Рон, ты не можешь уйти», — Джордж глубоко вздохнул. «Дай мне время до конца семестра», — тихо сказал он. «Мы все запишем и попробуем делать так, как мы — Фред и я — делали раньше».
«А если не получится?» — осторожно спросил Рон.
«Тогда ты можешь уйти».
Рон кивнул. «Хорошо».
*****
Джинни залезла на один из глубоких подоконников в общей комнате башни Гриффиндора и устроилась на подушке, которую она стащила из кучи в углу. Когда она достала из сумки учебник по защите, Дин небрежно прошел через комнату и устроился в кресле рядом с окном. «У тебя есть минутка?» — тихо спросил он.
Джинни взглянула на книгу и сунула ее обратно в сумку. «Черт, — пробормотала она. — Я училась без перерыва с тех пор, как мы вернулись».
«Я не думал, что ты так волнуешься из-за ЖАБА», — заметил Дин.
Джинни слегка пожала плечами. «Ну, я бы очень не хотела быть похожей на Уиллоу Риордан».
Дин нахмурился. «Кто?»
«Уиллоу Риордан. Она училась в Пуффендуй примерно в то же время, что и мои родители. Она была очень востребованной ловцом в четырех профессиональных командах. Монтроуз и Татшилл устроили публичную битву за то, кто подпишет с ней контракт. В итоге она подписала контракт с Тутшиллом, который дал ей огромный бонус, запустил безумную рекламную кампанию с ее участием, она появилась в журнале «Квиддич Квартальный», и ее наняли рекламировать все, от метел до косметики».
«Так почему я никогда о ней не слышал?» — скептически спросил Дин.
Джинни улыбнулась с иронией. «Она играла один сезон. Профессиональные снитчи гораздо быстрее, чем те, что мы используем здесь. Игра быстрее и гораздо более физическая. И ты должен принимать решения на лету». Она усмехнулась. «Без каких-либо намеков...»
«Конечно, без», фыркнул Дин.
«Ну, она не очень хорошо приспособилась к игре. Ни разу не поймала ни одного снитча. Тутшилл уволил ее в конце сезона, и ни одна другая команда не захотела ее брать. Даже Чадли.
«Черт возьми».
«Да. Что делает всю эту историю еще более трагичной, так это то, что она ушла из школы после шестого курса и не сдала ни одного экзамена ЖАБА. Сейчас она участвует в одной из тех безнадежно бессмысленных передвижных шоу, где бывшие игроки в квиддич показывают трюки в полете».
«Так что ты собираешься делать?» Дин слегка постучал ногой по боковой части кресла.
«Не знаю». Джинни задумчиво покусала перо. «Я думала пойти в Гринготтс», — начала она.
«Тогда будешь проклинать, как твой брат?»
Джинни покачала головой, и в ее глазах появился слегка дьявольский блеск. «Нет. Ставить проклятия», — сказала она с оттенком радости.
Обновлено: 17.01.2026