«Через пятнадцать минут».
«Хорошо». Чарли обнял Джорджа и крепко прижал его к себе. «Береги себя».
«Да...» Джордж несколько раз хлопнул Чарли по спине. «Если ты будешь чаще приезжать на обед по воскресеньям, мы не будем такими страшными».
«Я подумаю об этом». Чарли вздохнул и подтолкнул Джорджа к двери. «Ты опоздаешь на портал».
«Пока, Чарли...» Джордж взял сумку и вышел из хижины. Джордж зашел в магазин и тихонько закрыл дверь, как будто боялся разбудить спящего старшего брата. Он бросил сумку за прилавком и на мгновение замер, вдыхая ароматы магазина. Ароматы, по которым он не скучал, пока был в Уэльсе. Пока не почувствовал их во рту, как будто это было хорошее вино. Он прислонился к прилавку и огляделся по магазину. Похоже, Рон отлично справлялся с делами, пока Джордж прятался. «А я-то думал, что он работает здесь, потому что не знает, чем еще заняться», — пробормотал Джордж. «Может, Чарли все-таки прав насчет Ронника?»
Он достал из-под прилавка толстую бухгалтерскую книгу и перелистал страницы, пока не нашел отчет о продажах за неделю. Кивнув в знак одобрения, Джордж улыбнулся. «Может, придется ему повысить зарплату». Он взмахнул волшебной палочкой, чтобы поднять перьевую метелку, и прошел за занавески. Куча аккуратно упакованных посылок с логотипом в виде трех букв W маджента лежала на одном конце стола, готовая к тому, чтобы ее подняли в воздух и отнесли на почту для доставки. «Действительно, надо повысить ему зарплату...»
Джордж достал палочку из кармана и направил ее на посылки. Они грациозно поднялись в воздух и зависли перед ним. Он направил их к двери, а затем по улице и сбросил на почту, вернувшись к обычным делам в магазине. На обратном пути в магазин он бросил взгляд на здание слева от него. Пустые окна смотрели на него, а его взгляд скользнул к тому, которое он знал как окно гостиной Кэти. Джордж не мог сказать, сколько времени он простоял там, но мерцание света в соседнем окне заставило его встряхнуться и вернуться в магазин.
Рон стоял у прилавка, держа в руке депозит из Гринготтса. Он медленно положил мешок с деньгами на прилавок, бросился в заднюю комнату и вернулся со сложенным листом пергамента, который без церемоний сунул Джорджу. «Что это?»
«Просто возьми», — пробормотал Рон.
«Только когда скажешь, что это».
«Это не взорвется тебе в лицо», — вздохнул Рон, помахав пергаментом.
Нахмурившись, Джордж взял пергамент и развернул его. Его взгляд быстро пробежал по неаккуратному почерку Рона, и его лицо побледнело под веснушками. Он с недоверием посмотрел на Рона. «Я не понимаю...»
«Я увольняюсь через две недели. Думаю, я еще могу устроиться на работу мракоборец».
Джордж нахмурился. «Я думал, ты больше не хочешь быть мракоборец».
«Я ухожу», — тяжело сказал Рон, игнорируя слова Джорджа.
«Но… но… но почему?»
Рон прислонился к прилавку, отвернувшись от Джорджа. «Потому что я не думаю, что ты действительно хочешь, чтобы я здесь работал. Независимо от того, что ты и Фред планировали».
«Почему ты так думаешь?»
Рон горько рассмеялся. «О, черт возьми, Джордж. Я слышал, как ты разговаривал с Кэти перед Рождеством. Ты не уверен, что у нас с тобой все получится, и ты не уверен, что действительно этого хочешь. Ты не позволяешь мне помогать тебе в разработке новых продуктов, хотя ты совершенно не против, чтобы я делал это самостоятельно. Даже решения о том, как управлять магазином. Ты позволяешь мне что-то делать, но ни за что не примет никакого решения вместе со мной. Я мог бы уйти, и это не изменило бы ничего. Ты мог бы так поступить с кем угодно.
Джордж открыл рот от удивления. «Это неправда...» — выдохнул он.
«Правда. Дважды ты просто оставлял меня со всем этим на руках, в страхе, что я все испорчу. Без объяснений, без информации о том, когда ты вернешься из того места, куда ты уехал. Ты просто ушел», — прошипел Рон, его уши почти покраснели. Он грубо оттолкнулся от стойки и ушел в заднюю комнату. В встроенном в стену ящике уже лежали заказы, доставленные совами ночью. Он открыл ящик с помощью магии и вызвал конверты.
«Мне нужно было проветрить голову», — сказал Джордж в свою защиту.
Рон разорвал конверт. «Я понимаю», — сказал он сжато. «Я сделал то же самое с Гарри», — пробормотал он.
Джордж фыркнул. «Да. Мы знаем. Трёхмагический турнир. Ты был в ярости, пока не понял, что он был там не по своей воле».
«Я не об этом говорил», — проворчал Рон. «В прошлом году». Он схватил горсть «Скивинг Снэкбокс» и отсчитал десять штук. «Я разозлился и ушёл».
Джордж резко закрыл рот, ошеломленный. Гарри, Рон и Гермиона были так близки, что большинство людей называли их одним длинным именем: ГарриРонГермиона. Мысль о том, что кто-то мог уйти в обиде во время одного из самых важных, хотя и безрассудных, планов, которые эти трое смогли придумать, была удивительной.
Рон заметил выражение лица Джорджа и пожал плечами. «У нас был медальон с частью души Волан-де-Морта. И пока мы не нашли способ уничтожить его, мы носили его по очереди, чтобы он не потерялся», — сказал он без эмоций. «Он вернул все, что ты и Фред когда-либо сделали со мной. Усилил каждую мысль о ревности к Гарри или о том, что могла на самом деле чувствовать Гермиона. Как будто он знал, что будет больно больше всего». Тёмные голубые глаза Рона встретились с широко раскрытыми тёмными глазами Джорджа. «Я не мог больше этого выносить. Я даже не помню, как принял сознательное решение уйти, но я сорвал медальон и выбежал из палатки». Голос Рона понизился до такой степени, что Джорджу пришлось напрячься, чтобы его услышать. «Я выбежал под дождь и потерял палатку из виду. Но я слышал, как Гермиона звала меня. Она плакала. И не так, как когда она расстраивалась в школе. Это было так, как будто я убил ее щенка заклинанием «Авада Кедавра» или что-то в этом роде. Мне было слишком стыдно, чтобы обернуться и вернуться».
Обновлено: 17.01.2026