«Проклятие снято», — помог Гарри. «Не знаю, считаешь ли ты это хорошей новостью или нет...»
«Приятно знать, что я не умру в конце года», — отшутился Картер. «Я знаю, что это не совсем та же ситуация, парень, но не быть полностью честным с кем-то, потому что ты думаешь, что это к лучшему, обычно не приводит к хорошим результатам.
И лучше, если ты поймешь, можешь ли ты быть честным с мисс Уизли сейчас, до того, как в дело вступят такие вещи, как брак и дети».
«Так почему ты мне это рассказываешь?» — осторожно спросил Гарри. Он подумал, что это довольно личная информация, чтобы ею делиться.
«Часть обычной подготовки Мракоборец — убедиться, что ты не сойдешь с ума в ближайшее время. И это также включает в себя понимание того, о чем ты можешь говорить, а что должен держать при себе. Ты как бы пропустил все это».
«Думаю, если я до сих пор не сошел с ума, то со мной все будет в порядке», — сказал Гарри.
«А у вас здесь не так много опыта работы с женатыми мракоборецами».
Гарри пошевелился в постели и подтянул колени к груди. «Вы же не просто зашли проверить, как у меня дела», — сказал он.
«Нет».
Гарри задумчиво покусал кожицу на большом пальце. «Кингсли послал за вами», — предположил он. «Я прав?»
«Более или менее», — признал Картер. «Питер Уилсон упомянул об этом Кингсли, так как ты не прошел проверку, как остальные».
«Так почему же Питер не пришел, чтобы поговорить с тобой по душам?» — язвительно спросил Гарри.
«Потому что жена Питера была Мракоборец до их свадьбы. Он никогда не испытывал острой необходимости скрывать от нее свою работу. А Кингсли никогда не был женат. Если не считать его работу... Они подумали, что ты лучше отнесешься к этому, если я тебе об этом скажу».
Гарри фыркнул и снял очки. «Потому что ты не мой непосредственный начальник», — проворчал он. «У меня, похоже, проблемы с людьми, занимающими руководящие должности».
Картер тихонько рассмеялся. «Да, у меня тоже». Он покачал стул вперед, так что все четыре ножки уперлись в пол. «Я пришел не для того, чтобы читать тебе лекции, парень, и я не хотел так раскрывать тебе всю свою историю».
Гарри почувствовал, как его губы изогнулись в улыбке. «Это к лучшему», — начал он. «Иногда я бываю немного туповат. Мне нужно получить по голове чем-нибудь, чтобы я все понял».
Картер поднялся на ноги и бессистемно взмахнул волшебной палочкой в сторону стула, заставив его исчезнуть. «Еще одно, парень...»
«Что?»
«Это самые уродливые очки, которые я когда-либо видел на ведьме или волшебнике. А что случилось с твоими старыми?»
«Они в переулке в Белфасте», — ответил Гарри. «Или в мусорном баке в Св. Мунго. Их нельзя было починить».
«Фубар, да?»
«Что?»
Картер медленно улыбнулся. «Напрочь испорченные».
«Что-то в этом роде».
«Хм». Картер начал выходить из комнаты. «Не выходи в них на улицу, парень. Ты напугаешь маленьких детей!»
Гарри улыбнулся, сполз на кровать и взмахнул волшебной палочкой в сторону лампы, погрузив комнату в полумрак, который не вызывал у него головной боли. «При первой же возможности, — пообещал он. — Я их заменю».
*****
Джордж перебирал стопку товаров. «Что ты думаешь об исчезающих трусиках?» — спросил он беззаботно.
Рон дернулся и опрокинул стопку коробок с фейерверками. «Я думаю, они гениальны», — выпалил он, почувствовав, как пересохло во рту.
«Чтобы продавать на День святого Валентина», — сухо сказал Джордж.
Рон начал складывать фейерверки обратно. «Может сработать», — сказал он Джорджу. «Немного дерзкая идея, не так ли?»
«Думаешь, отправить несколько Гермионе?» — спросил Джордж, пытаясь избавиться от мыслей о том, что его младший брат и его девушка могли бы сделать с исчезающими трусиками.
Рон кашлянул и пробормотал что-то, чего Джордж не расслышал.
Джордж оглядел оживленный магазин. «Да. Не подойдет для витрины».
«Может, в зоне, отгороженной занавеской?» — предложил Рон.
«Да. Но нам все равно нужно что-то для витрины».
Рон начал хихикать. «Слышал когда-нибудь о маглской штуке под названием кольцо настроения?»
«Что?»
«У Гермионы было такое. Оно меняет цвет в зависимости от твоего настроения. Она говорит, что это полная ерунда, что на самом деле внутри просто зелье, которое меняет цвет в зависимости от температуры».
«Мы могли бы это сделать!» — воскликнул Джордж, в основном потому, что это была совершенно новая идея, которая никогда не приходила в голову ни ему, ни Фреду. «А они должны быть только кольцами, как ты думаешь?»
«Не вижу причин, почему», — сказал Рон, пожимая плечами.
«Можно добавить это в линейку «Чудо-ведьма», — пробормотал Джордж, ныряя за маленькой коробкой, в которой лежало немного лишнего золота. — Я сейчас вернусь», — сказал он. Он выбежал на улицу, оставив Рона с открытым ртом, и поспешил к мадам Малкин, сосредоточившись на своей цели, а не на окружающих, настолько, что наткнулся на другого человека, бегущего по улице в противоположном направлении. «Уф!» — хмыкнул Джордж, удивленно глядя на фигуру, растянувшуюся на мокрой брусчатке.
Кэти раскрыла рот и покраснела от боли. «Привет...» — слабо сказала она, принимая протянутую руку Джорджа. Он поднял ее на ноги, не в силах посмотреть ей в глаза.
«Все в порядке?» — резко спросил он.
Кэти кивнула. «Да, все хорошо...»
«Ладно. Тогда до встречи». Он чувствовал, как Кэти смотрит ему вслед, когда он уходил так быстро, что почти бежал.
«Кэти?»
Кэти обернулась в замешательстве. «Мам?»
«Кэти, ты вся мокрая...» Белинда с беспокойством цокала языком.
«Споткнулась», — пробормотала Кэти, оглядываясь через плечо на Джорджа, чьи волосы ярко выделялись в тусклом сером январском дне, пока он не скрылся в магазине мадам Малкин. «Что ты делаешь на Косой Переулоке?» — спросила она мать.
Обновлено: 17.01.2026