Пять минут спустя дуэт вышел из хижины и увидел перед собой пасмурное небо. Гровер присоединился к ним, и они нервно зашагали к крыльцу большого дома. Хирон, Дионис и Аннабет ждали их. — Так-так-так, — проворчал мистер Ди, — если это не наша местная знаменитость…
Перси подпрыгнул, а глаза Гарри сузились. Мистер Д слишком сильно напоминал ему Снейпа. — Если бы это зависело от меня, — продолжил бог, — я бы заставил ваши молекулы вспыхнуть. К сожалению, Хирон настаивает на том, что это противоречит моей "миссии" по защите всех детей в этом проклятом лагере. Для вас есть вариант, мой коллега проработает детали. Что касается меня, то я нужен на Олимпе до того, как Барнакл Борода и Громовая Борода начнут поединок.
Пасмурное небо грохотало, но Дионис не выглядел раскаявшимся. Вместо этого он каким-то образом достал карточку безопасности и растворился в воздухе, оставив после себя запах забродившего винограда. Хирон вздохнул и предложил всем сесть. — Перси, — сказал он, — что ты думаешь об Адской Гончей?
— Она меня напугала, — заикался мальчик. — Если бы Гарри и остальные не застрелили его, я был бы мертв. Спасибо, приятель, я твой должник.
— Ты мой друг, конечно, я бы спас твою задницу, — похлопал его по спине Гарри.
— Боюсь, Адская Гончая — это только начало того, с чем вам придется столкнуться в ближайшем будущем, — Хирон выглядел серьезным. — Особенно до того, как вы закончите.
— Покончить? Покончить с чем? — спросил Перси.
— С вашим квестом, — ответила Аннабет. — Это практически обряд посвящения для большинства полубогов.
— Конечно, детали все еще немного туманны, — продолжил Хирон с того места, на котором она остановилась. — Как ты думаешь, Перси, что в него входит?
— Зевс и Посейдон из-за чего-то ссорятся. Я думаю, что-то было украдено, — ответил Перси неопределенно.
Гарри повернулся к нему и поднял бровь. Перси покраснел. — Я… мне приснился сон об этом. Также Гарри и Аннабет сказали мне, что что-то было украдено. Это было после того, как я случайно подслушал ваш с Гроувером разговор о сроках. Хотя я не знаю, что именно было украдено.
— Позвольте мне пояснить, — кивнул Хирон. — Ваш отец и Лорд Зевс находятся в самой страшной ссоре за последние столетия. Это происходит потому, что молния Лорда Зевса была украдена.
— Его что? — поперхнулся Перси.
— Не относитесь к этому легкомысленно, мистер Джексон, — выругался кентавр. — Это двухфутовый цилиндр из лучшей небесной бронзы, с обоих концов начиненный взрывчаткой уровня богов. Главный болт Зевса — символ его силы, и многие молнии сделаны по его образцу. Выкованный циклопами во время войны с Титанами, он сверг царя Титанов Кроноса. Это оружие настолько мощное, что по сравнению с ним водородная бомба выглядит как петарда.
— Вот это да! Как вы думаете, кто его украл? — вздрогнул Перси.
— Ну… Лорд Зевс, кажется, думает, что это был ты, — сделал паузу Хирон, а затем сказал ему.
— Но… Но… Как?! Я никогда не был на Олимпе! Я не смог бы украсть кусок пиццы, если бы от этого зависела моя жизнь! — у Перси отпала челюсть.
— Я понимаю, что вы невиновны, — кивнул Хирон. — Но в глазах владыки Зевса его брат имеет некоторое влияние на циклопов. Тем более что их кузницы находятся под водой. С тех пор как ваш отец открыто объявил вас своим сыном, его подозрения пали на вас. Хорошая новость для вас заключается в том, что вы можете искупить свою вину. Владыка Зевс потребовал, чтобы его молнии были возвращены к летнему солнцестоянию. Это произойдет через 10 дней, и, как вы можете себе представить, гражданская война между богами будет разрушительной. Ваша задача — найти молнию и вернуть ее Владыке Зевсу. Считайте, что это мирное предложение от сына Посейдона — вернуть собственность Зевса и разоблачить настоящего вора. Идемте, Перси, пришло время посоветоваться с оракулом. Поднимитесь на чердак. Когда вы спуститесь, мы поговорим еще.
Затем последовало мучительное 15-минутное ожидание, пока Перси на студенистых ногах поднимался по лестнице. Чтобы скоротать время, Гарри, Гровер и Аннабет сыграли несколько партий в пинокль с Хироном. Вскоре их поприветствовал равномерный стук, и Перси вошёл в дом с шокированным лицом. Гарри немедленно оказался рядом с ним. — Ты в порядке, приятель?
— Ну как? — Хирон посмотрел на него с ожиданием.
— Она сказала, что я верну украденное и прослежу за тем, чтобы оно было возвращено, — сын Посейдона вздохнул.
— Это замечательно! — Гровер засиял.
Но Хирон не был убежден, как и Гарри. — Что еще ответила Оракул? — надавил кентавр.
— Она сказала, что мы отправимся на запад, чтобы встретиться лицом к лицу с богом, который обратился, — заикался он снова.
— И?
— Это все…
Хирон еще раз осмотрел его лицо, прежде чем согласиться. — Тогда очень хорошо, — сказал он. — Но знай следующее: Слова Оракула часто имеют двойной смысл. Лучше не зацикливаться на них слишком долго. Истина часто остается неясной, пока не произойдут события.
У Перси возникло ощущение, что Хирон знал, что он что-то скрывает. Однако ему было интересно, что имела в виду Оракул, когда говорила о жертве ради спасения того, что в конечном итоге имеет наибольшее значение. Он сменил тему. — Итак, есть идеи, кто такой бог на западе?
— Возможно, я слишком много думаю, но кто выиграет, если Зевс и Посейдон будут сражаться? — Хирон задумчиво посмотрел на него.
— Кто-то другой, кто захочет взять верх? — догадался Перси.
— Это должен быть кто-то, у кого есть обида. Бог, который проиграл, когда мир был разделен. Кто-то, чье королевство могло бы стать сильнее после смерти миллионов, — кивнула Аннабет.
Перси вспомнил жуткий голос из-под земли. — Аид.
— Это возможно, — кивнула Аннабет. — Ведь Зевс и Посейдон заставили его поклясться никогда не иметь детей. Теперь он подумает, что они лицемерят, ведь у них обоих есть дети, а он соблюдает клятву до конца. Конечно, он разозлится.
Гровер выплюнул кусок алюминия, оставшийся от банки Dr Pepper. — Что? Как это возможно?
— Мой дорогой Гровер, — спокойно ответил Хирон, — согласно твоему докладу мне, фурия пришла за Перси. Фурии подчиняются только Владыке Аиду. Адские псы также относятся к его владениям. Вполне возможно, что у него был шпион в лагере, и как только ваша родословная была раскрыта, он смог нанести удар. Богам запрещено напрямую забирать силу друг друга. Поэтому он должен был действовать через другого полубога.
Перси ударился головой о стол для игры в пинокль и фыркнул. — Отлично… Это два главных бога повторили попытку убить меня.
— Добро пожаловать в мой мир. Это я в мире волшебников, — погладил его по спине Гарри.
Затем Перси сел: — Итак, давайте разберемся, я должен отправиться в подземный мир и встретиться с Повелителем Мертвых. Найти самое мощное оружие во вселенной. А затем вернуть его на Олимп через десять дней?
— Верно. — Его решение было принято: — Тогда я сделаю это. Я пойду.
Аннабет тоже встала: — Я давно ждала такого задания, Морской Мозг. Я согласна. Признаю, Афина не самая большая поклонница Посейдона, но я тебя прикрою.
Гарри вступил в разговор: — У меня тоже есть кое-какие дела с лордом Аидом, так что я тоже могу присоединиться. Кроме того, чтобы вы знали, я был в Шотландии несколько месяцев, я не мог его украсть.
Наконец Гровер поднял руку: — Я тоже, Перс. Ты мой лучший друг. Я всегда прикрою тебя.
Хирон хлопнул в ладоши: — Отлично! Вы вчетвером отправитесь сегодня днем. Аргус сможет отвезти вас только до автобусной станции. После этого вы все четверо будете предоставлены сами себе. А теперь я предлагаю вам всем пойти и собрать вещи.
Обновлено: 15.01.2026