Мы не будем друзьями, — пробормотал он, следуя за ней, как недовольный призрак, вынужденный преследовать кого-то, кого он ненавидит.
Гарри быстро поздоровалась с Томом, который был слишком занят ужином, чтобы остановиться и поболтать.
Она воспользовалась выходящим Летучим порохом, чтобы позвонить домой, и быстро объяснила матери, что один из других стажеров пригласил ее на ужин, и она почувствовала себя обязанной принять приглашение. Она извинилась, прежде чем отец успел спросить, кто именно, — почему-то ей показалось, что он не оценит потенциал, который она видела в Лестрейндже. На самом деле, она не была уверена, что сможет объяснить это, даже если бы попыталась.
Когда она стряхнула сажу с волос и огляделась по пабу, она почти ожидала, что Лестрейнд уже ушел, но он задумчиво прислонился к ближайшей колонне и выпрямился, когда она подошла.
— Что хочешь поесть? — спросил Гарри.
— Ничего, — кисло ответил Лестрейнд.
— Значит, я выбираю, — сказал Гарри, слегка улыбаясь. — Сюда.
Она провела его обратно через Косой Переулок и стоически проигнорировала его недоверчивый взгляд, когда они свернули на Лютный. Она повела его по Киприот-Корту, но не дошла до «Танцующего Феникса». Она не хотела знакомить Лестрейнджа со своими друзьями, так как он наверняка нашел бы повод для оскорблений.
Вместо этого она указала ему на боковую улочку, которая вела к переулку, немного меньше Лютного, но гораздо лучше освещенному. Он назывался Ароматный переулок, и на квадратном километре здесь было больше ресторанов, чем в любом другом месте Лондона. Рестораны были сложены друг на друга, зажатые между собой и сзади, а количество вывесок и указателей, пытающихся направить людей в разные заведения, было просто ошеломляющим, если ты не знал, куда идти.
— Что это за место, черт возьми? — спросил Лестрейндж, оглядываясь с чем-то вроде благоговейного недоверия. Гарри с удовольствием заметил, что тот был настолько отвлечен беспорядочным окружением, что забыл говорить саркастически или язвительно.
— Арома-аллея, — сказал Гарри, — но местные просто называют это «Едалка».
— Как необычно.
Ах, вот она, та язвительность, которой ей так не хватало.
«Сюда», — сказала она, ведя Лестрейнджа в узкий проход между двумя итальянскими ресторанами, которые всегда жестко конкурировали друг с другом, несмотря на то, что принадлежали одной семье.
В конце маленького переулка, в который они проскользнули, висела красная ткань, и Гарри величественно отодвинула ее в сторону, пропуская Лестрейнджа вперед.
— Если это ловушка, моя мать замучит тебя до сумасшествия, — сообщил он ей, проходя мимо.
— Ладно, — слабо ответила Гарри, гадая, сколько слоев проблем у этого старшего мальчика. Затем она вспомнила, что сказал Малфой, когда она впервые провела его по секретному проходу, и решила, что паранойя, возможно, — это черта чистокровных.
Она последовала за Лестрейнджем за занавеску и спустилась по крутой лестнице, ведущей в сам ресторан. В конце лестницы они увидели только гигантский полукруглый аквариум, и Лестрейндж повернулся к ней, приподняв бровь. Она улыбнулась ему в ответ и прошла сквозь стеклянную стену аквариума. Это было забавное волшебство, позволяющее им проходить сквозь аквариум. Оно не было таким мгновенным, как барьер, защищавший платформу 9 ¾, поэтому на мгновение они оказались в замешательстве, видя только мутную синюю массу, прежде чем оказались по другую сторону.
Ресторан был светлым и веселым, с красными и золотыми украшениями на стенах и еще большим количеством рыбок, плавающих в чашах, которые светились теплым светом и парящими вокруг потолка, как водяные факелы.
«Ресторан с морепродуктами?» — догадался Лестрейндж, следуя за ней к столику.
«На самом деле, это китайский ресторан, — сказала Гарри. — Рыбы приносят удачу в Китае».
На самом деле, рыба в китайском языке является омофоном, что сделало ее символом процветания и богатства, но она не думала, что Лестрейндж — человек, способный оценить культурные нюансы.
«Так их нельзя есть?» — спросил Лестрейндж, с интересом разглядывая одного из меч-рыб в аквариуме на стене.
«Нет, их можно есть, — сказала Гарри. — Это тоже приносит удачу».
Лестрейндж закатил глаза, но когда подошел официант, заказал меч-рыбу. Гарри взяла пельмени с свининой. Официант был человеком немногословным и без церемоний поставил перед ними чай.
— Мы не заказывали чай, — сказал Лестрейндж.
— Он бесплатный, — ответил Гарри. — Да и какая тебе разница? Я плачу.
Лестрейндж вздохнул: — Просто это плохая деловая практика — дарить что-то без причины.
«Ты много знаешь о бизнесе?» — спросила Гарри, развеселившись.
«Конечно, — ответил Лестрейндж. — Мой отец и дядя вместе владеют большего бизнесом, чем семья Забини».
Гарри слышала об этом где-то, хотя она также слышала, что Лестрейнги не так уж хорошо управляют своим бизнесом.
— Тогда ты знаешь, что принцип взаимности заставляет людей чувствовать себя обязанными, когда им дают что-то бесплатно, побуждая их быть чрезмерно щедрыми в ответ. Поскольку он дает чай бесплатно, он получает больше чаевых, и ресторан в целом зарабатывает больше, — объяснила Гарри.
— Но поскольку мы знаем об этой тактике, она не работает, — сказал Лестрейндж. — И он не получает ничего больше, чем получил бы в противном случае.
— Может, если бы ты платил, — сказал Гарри, улыбаясь, — я бы очень ценил бесплатный чай.
— Твоя роль доброго самаритянина меня тошнит, — сказал Лестрейндж, рассеянно играя палочками.
— Я съем твою рыбу, если ты не хочешь, — сочувственно предложил Гарри.
— Тебе никогда не надоедает быть все время таким бессмысленно милым?
«Не особо», — ответил Гарри. — А почему, ты устал быть таким придурком?
«Я не придурок», — сказал Лестрейндж, поднимая брови.
Гарри подождал секунду, чтобы убедиться, что тот говорит серьезно. «Ты… вроде как придурок».
Лестрейндж действительно пожал плечами. «Только тем, кто это заслуживает».
Гарри не смог сдержать недоверчивого фырканья: «Не пытайся оправдываться так — будто ты злишь людей для их же блага. Ты делаешь это, чтобы удовлетворить что-то внутри себя».
Обновлено: 18.01.2026