Риддл поискал ее глазами, и хотя Ригель не почувствовала подкрадывающегося ощущения приступа легилименции, на всякий случай она слегка опустила веки.
«Возможно, если бы вы объяснили, как приобрели эту книгу, лорд Риддл смог бы с большей уверенностью сказать, могла ли она когда-то оказаться в его распоряжении», - предложил Малфой, выражение его лица было безучастным.
Ригель поняла, что эти два могущественных человека нервничают из-за неё. Они не знали, какими картами она владеет и как собирается их использовать. Однако от этого знания она не чувствовала себя могущественной или важной. Напротив, она испытывала больший страх, понимая, что невольно загнала в угол двух хищников, таких опасных, какими, несомненно, были Риддл и Малфой. Если она не будет осторожна, они набросятся на неё со смертельным намерением.
Она начала говорить, искажая факты и события на ходу, не смущаясь, хотя и немного стыдясь того, как легко ей стало лгать, не говоря ни слова. «Этот дневник кажется пустым, - спокойно сказала она, - но когда-то он был мощным магическим артефактом. В нем хранилась магическая конструкция впечатляющей сложности, которая, казалось, обладала собственной личностью и жизнью. Она называла себя Томом Риддлом».
«Обычное имя», - попытался возразить Малфой.
«Но имя, связанное с необычным набором черт характера», - спокойно сказал Ригель. »Конструкция утверждала, что является творением мальчика с таким же именем. По его словам, он полностью повторял личность мальчика. Конструкт носил мантию и значок префекта Слизерина и говорил на змеином языке. Трудно было бы создать конструкцию с магической способностью, которой не обладал сам создатель, не так ли?»
«Но не невозможно, - сказал Риддл, слегка ухмыляясь, - И с чего вы взяли, что я обладаю такой способностью? Змееусты так редки».
«Не такая уж и редкость», - с вызовом прорычал Ригель. Лицо Риддла побледнело, ничего не выдавая, но одной этой реакции было достаточно, чтобы Ригель догадалась, что он ее понял. Это была одна отметка против него.
Малфой, напротив, выглядел слегка потрясенным, несмотря на то, что уже знал, что она змееуст. Возможно, одно дело - знать, а другое - слышать.
«Вы ничего не доказали, - мягко сказал Риддл.
«Я излагаю свое понимание того, что произошло в Хогвартсе в этом году, рассчитывая, что с более глубоким пониманием мы сможем предотвратить повторение подобного».
Во взгляде Риддла мелькнуло что-то похожее на удивление, но затем он вежливо улыбнулся и жестом попросил ее продолжать. «Мне интересно услышать, что вы расскажете, мистер Блэк».
Ригель вздохнул, а затем сказал: «Полагаю, первоначальное предназначение этой конструкции было вполне безобидным. Он утверждает, что был своего рода защитой от... эволюции своего создателя. По сути, он запечатлел момент крайнего высокомерия и попытался сохранить его для вечности. Своего рода бессмертие - но ограниченное так, как был бы ограничен ребенок, обращенный в вампира: неспособный измениться, неспособный расти или созревать».
Лицо Риддла помрачнело, но Ригель поспешил продолжить: «Очевидно, что мальчик, создавший эту память, вырос. Он стал мудрее и житейски образованнее, но в глазах своего творения он стал девиантным и не заслуживающим доверия. Когда конструкт оказался вне непосредственного контроля своего создателя, он предал его. Магический конструкт считал себя высшей версией и действовал в соответствии со своими собственными планами».
Малфой тихо выругался, а рот Риддла скривился, словно он укусил что-то кислое, но ни тот, ни другой не прервали ее.
«Конструкт был отправлен в школу, чтобы повлиять на члена известной светлой семьи, - сказала Ригель, стараясь не выдать своего неодобрения, - вместо этого он разработал более жестокую программу. Он использовал свою способность Змеиного языка, чтобы открыть Тайную комнату и выпустить василиска на ничего не подозревающих студентов».
«Таким образом, появились лепестки», - сказал Риддл, как будто его осенило понимание.
«Что интересно, - сказал Ригель, - Тайная комната уже однажды открывалась, когда в Хогвартсе учился Том Риддл, в честь которого и была создана эта конструкция».
«Вместе с сотнями других студентов«, - беззаботно сказал Риддл, - „Любой из них мог предположить, что я открыл ее из-за своего видного положения в Слизерине, и создать артефакт, который поверит в любую ложь о “его создателе Томе Риддле»».
«Это правда, - кивнул Ригель, - вот только конструкт знал, как открыть Палату, а значит, его создатель передал ему это знание. Зачем кому-то другому, способному открыть Палату и управлять василиском, приписывать это Тому Риддлу?»
«Простое средство свалить вину», - жестко ответил Малфой.
Ригель признал такую возможность и продолжил: «В конце концов, окаменения студентов оказалось недостаточно для этой конструкции, которая, как я полагаю, немного сошла с ума за годы изоляции. Она попыталась овладеть другим студентом, намереваясь навсегда завладеть его жизнью и магией».
«Ты, - сказал Риддл, глядя на нее сверху вниз, - как только твой Змеиный язык стал общеизвестным, ты стала идеальным сосудом».
«Именно по этой причине конструкт, - ровно произнесла Ригель, молча ставя еще одну галочку напротив невиновности лорда Риддла, - похитил меня и доставил в Палату. В конце концов, его овладение не увенчалось успехом, но конструкт был настолько самоуверен, что рассказал мне все, прежде чем попытаться убить меня». Она произнесла это насмешливым тоном, зная, что если бы конструкт был истинным воплощением молодого Риддла, то такая насмешка оскорбила бы его лично.
Конечно, мускул на щеке Риддла подскочил раньше, чем он успел его сдержать.
Третий удар, подумала она, почти разочарованная. Теперь, когда она была практически уверена в виновности Риддла, ей придется что-то предпринять, и груз ответственности лежал на ней тяжелым грузом.
«Интересная история, - сказал Риддл через мгновение, - хотя, конечно, более серьезные люди могут счесть ее не слишком уместной, поскольку никто не пострадал».
«Напротив, - сказала Ригель более резко, чем хотела, - пятьдесят лет назад молодая девушка была убита тем, кто наделил конструкта по имени Том Риддл способностью управлять василиском».
Обновлено: 18.01.2026