Риддл замер, его глаза сузились: «Будет очень трудно возобновить дело об убийстве, совершенном пятьдесят лет назад, на основании слов бредового магического конструкта».
«Да, - согласился Ригель, - я сам не считаю слово безумного артефакта убедительным свидетельством. Я не люблю обвинять людей без надлежащих доказательств, поэтому имя Тома Риддла не сходило с моих уст, когда директор Дамблдор спрашивал меня о том, что произошло в Палате. Хотя, если подумать , обстоятельства довольно подозрительны».
На лице Риддла появилось удивление, но он быстро скрыл его с помощью хитрости: «Косвенных улик никогда не будет достаточно, мистер Блэк. Недавние события просто невозможно убедительно связать со мной, а значит, древняя история не будет пересматриваться, мертвый василиск или нет».
«Джинни Уизли помнит, как Люциус Малфой подсыпал артефакт в ее котел перед началом семестра, - сказала Ригель, не обращая внимания на чувство вины, которое она испытывала, втягивая в это отца своей подруги. В конце концов, он сам решил в это ввязаться.
«Оборотное зелье легко достать, - жестко сказал Малфой, хотя мышцы его горла беспокойно сжались.
«А если бы кто-то стал свидетелем разговора между вами и мистером Малфоем в канун Нового года, который действительно связал бы вас с недавними событиями, лорд Риддл?» Ригель надавила на него, но ей нужно было, чтобы Риддл уступил, прежде чем вопрос будет решен: «Вы бы потребовали Оборотное зелье и для этого?»
«Простите?» Голос Риддла был удивительно шелковистым, а лицо Малфоя стало совершенно белым, за исключением двух пятен цвета на щеках.
«В садах Розье звук передается довольно хорошо», - уверенно сказал Ригель, - „Ваш разговор под балконами был совершенно понятен“.
«Слухи», - пробормотал Риддл, наклонившись вперед, что, по общему признанию, было пугающим, - „Даже маглы не считают это достаточным для вынесения приговора“.
«Однако этого достаточно, чтобы оклеветать репутацию, не так ли?» тихо сказала Ригель.
Она видела тот момент, когда Риддл решил, что она представляет угрозу. Ее магия беспокойно зашевелилась, но он не набросился на нее, как она ожидала, - напротив, его лицо расслабилось, и он почти непринужденно откинулся назад.
«Очень хорошо, мистер Блэк. Вы не рассказали моим политическим противникам свою маленькую историю, так что у вас должно быть какое-то представление о том, чем, по вашему мнению, должна закончиться эта история», - сказал он, почти приятно скривив губы.
Ригель осторожно склонила голову. Он был согласен выслушать ее требования, но сейчас было не время вести себя высокомерно: «Думаю, будет лучше, если вы больше не будете вмешиваться в дела Хогвартса, лорд Риддл. Все улики, как вы говорите, не очень убедительны, но в сочетании со Спящей болезнью в прошлом году и нынешней антидамблдоровской программой, которую проталкивает партия Соу... что ж, кое-кому это может показаться несколько удобным, - Ригель вздохнул, - Если бы вы стали незаинтересованным лицом в делах Хогвартса, я уверен, что подозрения людей ослабли бы. В конце концов, никто не хочет верить, что такой великий волшебник, как вы, будет использовать школьников в качестве пешек в своих политических махинациях».
«Я уверен, что ни у кого больше не будет причин так думать», - сказал Риддл, на его красивом лице появилась улыбка политика, - »Это была ваша единственная забота?»
Ригель придала своему лицу серьезное выражение: «Я буду с вами откровенна, лорд Риддл. Я думаю, что вы создали конструкцию, которая жила в этой книге, и что вы были настолько же высокомерны и жестоки, как и она. Я думаю, что вы убили Миртл, случайно или по своей воле, но я также думаю, что вы испытывали угрызения совести по этому поводу. Мальчик, создавший эту конструкцию, хотел уничтожить мир. Я не думаю, что ты стал таким, но я также не думаю, что кто-то может стать причиной смерти другого, не заплатив за это каким-то образом. Я не судья, лорд Риддл. Я не собираюсь выносить вам приговор и требовать его исполнения. В любом случае, родители Миртл уже умерли, и я не могу назвать никого, кому было бы полезно повторить ее историю. Все, о чем я прошу, - это никогда не забывать о преступлении. Помните об ошибках прошлого со стыдом, чтобы никогда их не повторять. Вы могущественный человек, лорд Риддл, слишком могущественный, чтобы играть в игры с невинными. Пожалуйста, не включайте Хогвартс в свои планы в будущем, как бы вас ни провоцировал А́льбус Да́мблдор».
Риддл долго рассматривал ее, больше не улыбаясь. «Хогвартс - это место силы моего политического врага», - сказал он. Я говорю это для того, чтобы вы поняли всю важность того, о чем просите. Вам кажется простым делом не вмешивать детей в политические маневры, но Хогвартс вовлечен в них Дамблдором - именно он поставил детей на передовую нашей войны, и теперь вы просите, чтобы я игнорировал их. Я так и сделаю, но мне нужны собственные заверения».
Ригель напряглась. Ей следовало ожидать, что он добавит условий, но она не могла представить, что у нее есть такого, чего бы он хотел. «Что это за гарантии?» - спросила она.
«Во-первых, заверения в том, что подробности описанных вами событий останутся только в нашей памяти - вы больше не будете распространять имя Тома Риддла в связи с василиском», - сказал Риддл, его тон не допускал никаких разногласий на этот счет.
«Будет сделано», - сказал Ригель. В качестве жеста доброй воли я также скажу вам, что Джинни Уизли - единственная, кто знает что-то помимо общеизвестной истории, и она никому не расскажет о том, что знает».
«Вы доверяете Уизли, чтобы...» начал Малфой.
Ригель грубо оборвала его, потому что он сам был груб, сомневаясь в её уверенности: «Она обязана мне жизнью - такова цена, которую я с неё потребовала. Она не будет говорить об этом, и она уже посвятила себя изучению Окклюменции, так что никто не сможет лишить ее разума».
Малфой склонил голову в знак молчаливой, но безропотной уступки.
«Есть еще одна вещь, которая мне нужна, - тихо сказал Риддл, - я хотел бы знать, что произошло в Палате. Я хотел бы знать, как погиб василиск. Как ты сбежал. Как конструкция была... побеждена».
Ригель заколебался: «Мы уже долгое время отсутствуем на празднике, и история не из приятных».
Обновлено: 18.01.2026