«Сириус изменил свою принадлежность», - сказала Ригель.
Большинство друзей уставились на нее. Смена принадлежности не была делом легким, хотя Сириус вел себя так, словно менял прическу.
«Он... снова Темный?» спросила Пэнси, явно опешив.
«Нейтральный», - ответил Ригель, не желая обнадеживать кого-либо. Сириус Блэк был лордом очень могущественной семьи, независимо от того, пользовался он этой силой или нет.
«Значит, он не изменил своей принадлежности, - проницательно заметил Блейз, - он просто хочет иметь возможность приходить на такие мероприятия, чтобы присматривать за тобой».
Ригель улыбнулся проницательности Блейза: «По сути, да».
«А это не будет сложно для тебя?» спросила Миллисент. Мгновение спустя она сморщилась, словно понимая, что не должна была этого говорить.
«Я не осуждаю его надзор», - сказал Ригель.
«Она имела в виду, что ты притворяешься рядом с ним другим человеком», - услужливо подсказал Тео.
Панси и Драко неловко поморщились, Блейз закатил глаза, а Миллисент потрепала Тео по уху: «Спасибо, Тео, это действительно нужно было прояснить вслух. Заткнись».
«Все в порядке, - сказал Ригель, ободряюще улыбаясь, - очень мило, что вы обо мне беспокоитесь. Но я не беспокоюсь. Сириус видит то, что хочет, в большинстве случаев».
Когда Драко сузил глаза, она поняла, что назвала Сириуса по имени, а не «папа». Она мысленно обругала себя за эту оплошность, понимая, что поддалась иллюзии, будто друзья в курсе этой части ее обмана, хотя на самом деле они знали очень мало.
«А-га!» - взорвался Тео.
Ригель повернула голову и увидела Тео с упрямо вздернутым подбородком, в то время как Миллисент пристально смотрела на него.
«На этот раз я точно видел», - сказал Тео Миллисент.
Миллисент прошипела в ответ: «А я говорю тебе, что это невозможно».
Пэнси деликатно прочистила горло, и Блез поинтересовался: «Не возражаете, если остальные узнают о вашем секретном разговоре?»
Тео открыл было рот, но Миллисент заставила его замолчать, сказав: «Ничего. Просто Тео, как обычно, параноик».
«В паранойе нет ничего плохого!» сказал Тео, - «Но в любом случае это не в этот раз. Риддл делал это уже четыре раза».
«Что делал?» с тревогой спросил Драко.
«Смотрел на Ригеля», - сказал Тео.
Ригель моргнул: «Я уверен, что ты ошибаешься, Тео. У мистера Риддла нет причин пялиться на меня».
«Я говорила тебе, чтобы ты помалкивал о своих заблуждениях, Тео. Ты зря расстраиваешь людей».
Тео покраснел: «Я знаю, что я видел, и я больше не буду это игнорировать. Лорд Риддл определенно смотрит на тебя, когда перемещается между группами людей».
«Лорд Риддл не пялится», - резонно заметила Пэнси, - „Он слишком хорошо воспитан“.
«Ну, он постоянно оглядывается, как будто проверяет Ригеля», - защищаясь, сказал Тео, - „Но Ригель не двигается“.
Ригель обдумала эту информацию. Во время последней вечеринки в саду она полуслучайно подслушала один из разговоров Риддла. Возможно, он хотел знать, где она постоянно находится, поскольку не мог почувствовать ее ауру. А может, он слышал о василиске, внезапно подумала она. Ведь это якобы его василиск она разрубила и продала на запчасти, а дарение частей в разные места не прошло незаметно, несмотря на то, что Снейп деликатно справился с задачей.
Вслух же она сказала: «Может, он смотрит на Драко. Ведь это его день рождения».
Тео покачал головой: «Это точно ты, Ригель. Я умею читать по взгляду».
Ригель пожал плечами: «Ладно, я тебе верю. Что мне делать?»
«Делать?» Миллисент выглядела слегка встревоженной: «Ничего не делать ».
«Может быть, мне стоит узнать, чего он хочет?» спросил Ригель.
«Что? Нет, Ригель, ты не можешь просто...»
«Я просто пойду и спрошу», - сказала Ригель, вставая. Встретив обеспокоенный взгляд Драко, она беззаботно улыбнулась: «Я буду рядом на открытии подарков, Дрей, обещаю».
Она вышла из беседки под звуки чьего-то бормотания: «Что с этим мальчиком?».
По правде говоря, Ригелю в любом случае нужен был повод, чтобы разыскать Риддла, и его «пристальный взгляд» на нее подходил как нельзя лучше. Оставалось завязать несколько узлов, а в кармане мантии тихонько полыхал кожаный дневник. Договориться с ним о приватной беседе будет несложно - главное, чтобы Сириус не обратил на нее внимания. Он и так был достаточно потрясен этим днем, когда на него свалилась эта история с долгом жизни.
Она медленно пошла в сторону Риддла, придав лицу праздное выражение, словно просто пробиралась сквозь толпу и наблюдала. Риддл разговаривал с Малфоями, а также с несколькими людьми, которых Ригель не узнала с первого взгляда, но по выражению лица которых можно было понять, что это второстепенные члены партии СОВ.
Нарцисса Малфой заметила ее и вежливо улыбнулась, когда лицо миссис Малфой смягчилось в знак узнавания. Когда она приблизилась к группе Риддла, элегантная дама слегка повернулась к ней.
«Ригель, как я рада тебя видеть», - Нарцисса протянула руку в ожидании, и Ригель не разочаровала.
Она нежно сжала руку между своими и склонилась над ней: «Миледи. Красота ваших садов превосходит лишь ваше собственное умопомрачительное великолепие в этот летний день».
Нарцисса улыбнулась и протянула другую руку, чтобы почти ласково поправить волосы Ригель: «Я стану непростительно тщеславной, когда два Блэка будут капать мне в уши медом».
Ригель позволила себе усмехнуться, догадавшись, что Сириус уже выразил хозяевам свое почтение: «Разве это тщеславие, когда в восхищении нет ничего, кроме правды?»
«Тогда гордость», - с легким смешком согласилась Нарцисса, - „Скоро мой подбородок будет выше моих ушей, а мои перья такими же яркими, как у павлинов моего мужа“.
«Вы будете выглядеть очаровательно в любой палитре, миледи», - заверил ее Ригель.
«Увы, она все еще отказывается носить шартрез», - негромко заметил Люциус Малфой, бросив взгляд на жену.
«Зеленый - твой цвет, дорогой, - бесхитростно пожала плечами Нарцисса, - я бы не посмела его у тебя отнять».
Действительно, мистер Малфой был великолепен в таком светлом зеленом, что казался почти серебристым. Однако прежде чем обсуждение моды продолжилось, мистер Риддл заявил о себе.
«Ригель Блэк, - тихо произнес он, и, судя по тому, с каким уважением к нему обращались, все разговоры поблизости на мгновение заглохли, прежде чем продолжиться.
Обновлено: 18.01.2026