«Ничуть не хуже», - весело сказал Нотт, - „Именно это и делает ее такой веселой“.
«Не уверен, что это слово подходит, - Драко задумчиво сморщил нос, - хотя звучит не хуже, чем «более скользкий», наверное...»
Ригель огляделся по сторонам, когда темнокожий эрудит не предложил уладить этот вопрос: «А где Блейз?»
«Еще не пришел», - ответила Миллисент, - „В кои-то веки ты пришел не последним, Ригель“.
«Мне придется отчитать Блеза за то, что он занял мое законное место», - сказал Ригель.
«И какое же это будет положение?» Тео хмыкнул: «Король опозданий? Может, министр своевременных входов?»
«Принц непунктуальности», - предположила Миллисент.
«Опоздавший барон», - усмехнулся Драко.
«Он больше похож на Задержавшегося герцога», - сказала Пэнси.
«В наши дни так трудно найти хороших подданных», - вздохнул Ригель.
«Приносим глубочайшие извинения, Ваше Опоздание», - Тео склонился в глубоком поклоне в насмешливом почтении.
«Что это? Ты не сказал мне, что тебя посвятили в рыцари, Ригель».
Они приветливо улыбнулись Блейзу, который с любопытным выражением лица занял место.
«Вы имеете огромное удовольствие обращаться к сэру Слаггарду, Дилатори», - презрительно сказала Ригель, задрав нос и преувеличенно фыркнув, - „Теперь вы можете оказать мне повиновение“.
Блез взмахнул рукой перед своим поспешно склоненным торсом в насмешку над старинным жестом почтения: «Этот благородный плебей может быть только благодарен за ваше великодушное покровительство - пусть ваши часы идут всегда медленно».
Все разразились хохотом, привлекая любопытные взгляды и снисходительные улыбки многих взрослых в пределах слышимости.
«Мне этого не хватало, - вдруг сказала Ригель, сама удивившись тому, что слова вырвались сами собой. Друзья обратили на нее серьезные взгляды, и она смущенно пожала плечами: «Простите, не хотела портить момент. Просто... лето не то без вас, ребята, и я только что это поняла, и... может быть, им стоит называть меня Бароном, который все размывает».
Пэнси обхватила локоть Ригеля рукой и коротко сжала: «Мы тоже скучаем по тебе, Ригель».
«Да, я тоже жду не дождусь, когда снова начнутся занятия в школе», - сказал Тео, легко сгладив неловкость момента: „Лето скучно - твой день рождения является очевидным исключением, Драко“.
Драко кивнул: «Я понимаю, о чем ты. Отец организовал для меня репетиторов по утрам, но учиться скучно, когда нет Гриффиндора, с которым можно соревноваться».
Блейз закатил глаза: «Учеба - это соревнование только с самим собой, Драко, это вызов - каждый день узнавать что-то, чего ты не знал накануне».
Миллисент сморщила нос: «Как ты можешь чему-то научиться за лето? Я бы и шагу не ступила, если бы меня не ждал ужин с семьей».
«Я согласна с Милли, - сказала Панси, - я провожу большинство дней вне дома, катаясь верхом или наслаждаясь лесной жизнью. Правда, становится немного одиноко».
«Нам нужно устраивать свидания», - неожиданно сказал Тео.
Большинство из них тут же сморщили носы, а Драко и вовсе вздрогнул.
«Нет, - сказал светловолосый мальчик, - просто... нет. Никогда больше».
«Не так, как в детстве, - закатил глаза Тео, - в смысле, не с нашими матерями, которые все устраивали, и без этих душных официальных мантий. Просто мы иногда встречались».
Пэнси задумчиво наклонила голову, а Блейз выглядела заинтригованной.
«Раз в месяц?» Миллисент предложила: «Было бы здорово поддерживать связь».
Остальные кивнули, а затем обратили ожидающие взгляды на Ригеля.
Ригель внутренне скривился: «Я не уверен, что смогу...»
Драко нахмурился: «Это ты впал в ностальгию, когда мы были в разлуке всего несколько недель. Почему ты не можешь?»
«Я очень занят этим летом», - неопределенно ответил Ригель, - „Зельеварение и все такое, ты же знаешь“.
«На самом деле у нас их нет», - резко возразил Блейз.
Ригель на мгновение замолчала, не зная, как объяснить, что она занята на стажировке, которая не принадлежит Ригель. «Этим летом я работаю над исследовательским проектом», - медленно сказала она.
«Правда? Ты не говорила нам, что планируешь что-то подобное», - сказала Пэнси.
«Это не было запланировано, - сказала Ригель, быстро придумывая историю, - я думаю, меня вдохновил мой кузен. Гарри этим летом проходит практику в Гильдии, так что она проводит независимые исследования, и это выглядит забавно, так что я решила попробовать что-то подобное».
«О? Какая Гильдия?» спросил Блез.
«Зельеварение», - ответил Ригель, моргнув.
«Ты уже упоминал, что мисс Поттер интересуется пивоварением, - сказала Пэнси, видимо, вспомнив, как Сириус заговорил об этом при них, - она на твоем уровне?»
«По крайней мере», - сказал Ригель, чувствуя себя немного неловко, - „Я бы сказал, что она лучше меня“.
Драко фыркнул: «Никто не лучше тебя».
«Профессор Снейп», - сказал Ригель.
«Никто нашего возраста», - ответил Драко, слегка нахмурившись.
«Гарри - да», - настаивал Ригель, - „Мы выросли вместе; я знаю ее навыки лучше, чем кто-либо другой“.
«Почему ты не устроился на стажировку в Гильдию, если тебе так интересно заниматься исследованиями?» спросил Блез.
«Мне не предлагали, - пожал плечами Ригель, - работу Гарри заметил олдермастер Малкольм Херст, и на основании этого он предоставил ей такую возможность».
«Она даже не подала заявку?» Миллисент присвистнула: «Должно быть, ее работы действительно хороши».
«Так и есть», - сказал Ригель, слегка горделиво улыбаясь.
«Она звучит интересно», - прокомментировал Тео, - „Тебе стоит как-нибудь пригласить ее в гости“.
Ригель поднял бровь: «Когда? В Хогвартс? Или, может быть, на одно из этих собраний Темных чистокровных?»
Тео поморщился: «Да, если подумать... может, и нет. Я забыл, что она полукровка».
Пэнси посмотрела на пустой взгляд Ригеля, а затем на Тео: «Что еще более важно, ее семья принадлежит к Свету. С Расколом она никогда не смогла бы участвовать».
«Отец Ригеля здесь, - внезапно сказала Миллисент, - отсюда видно, как он прокладывает себе путь сквозь ряды пожилых матрон».
Райджел поборол желание обернуться и посмотреть, зная, что Сириусу не нужно, чтобы она его проверяла, так же как и ей не нужно, чтобы он беспокоился о ней. Они оба знали, что делали.
Обновлено: 18.01.2026