Гарри мчался на грозовом облаке.
По крайней мере, так ему казалось. Хотя он знал, что это невозможно. Нельзя ехать на звуке. Всё его тело вибрировало от грома, и он очнулся, завернутый в самый вонючий кусок ткани, который когда-либо ощущал. И это при том, что он носил грязную, никогда не стиранную одежду Дадли.
Гарри раздвинул свёрток, в который его завернули, чтобы вдохнуть свежего воздуха, но тут же поперхнулся, вдохнув слишком много. Он закашлялся, когда сильный ветер и дождь обрушились на его лицо. Стараясь прикрыться руками, он огляделся. Ему понадобилась минута, чтобы осознать, что он находится в коляске мотоцикла.
– ЧТО ПРОИСХОДИТ? – закричал Гарри, перекрывая звук грома, который на самом деле исходил от мотоцикла.
– Гарри, ты проснулся! – с облегчением сказал Хагрид. – Я как раз собирался приземлиться у Святого Мунго, если бы ты сам не очнулся.
– Приземлиться? – переспросил Гарри, сбитый с толку. Он прищурился от ветра и выглянул из коляски, ожидая увидеть дорогу. Но вместо этого увидел только темные облака. Никаких дорог. Никаких зданий. Ничего, кроме облаков. – АААААА! – закричал он в ужасе. Он никогда не выходил из дома дольше чем на полчаса, не говоря уже о том, чтобы взлететь в небо.
– Успокойся, Гарри, – сказал Хагрид. – Подожди, у меня кое-что есть для этого.
Гарри закричал еще громче, когда Хагрид отпустил руль мотоцикла и начал копаться в своих карманах. Мотоцикл начал резко падать, и Гарри нырнул обратно в вонючие одежды, свернувшись клубком, и приготовился умереть. Если бы в его мочевом пузыре что-то осталось, он бы снова обмочился.
– А, вот оно! Нашел! – сказал Хагрид и схватился за руль. Мотоцикл выровнялся и снова поднялся на нужную высоту. Гарри, никогда не испытывавший ничего подобного, почувствовал, как его слабое тело разрывают перегрузки, и тут же вырвал всё содержимое его желудка.
Через несколько минут Гарри, наконец, перестал сухо отрыгивать.
– Лучше наружу, чем внутрь, как я всегда говорю, – заявил Хагрид. – Если бы я знал, что тебе нехорошо, я бы остался на дороге.
Гарри злобно посмотрел на него, но ничего не сказал. Он каким-то образом знал, что гигант просто отмахнётся от его обвинений.
– Вот, Гарри. Выпей это, – сказал Хагрид и протянул ему маленький флакон. – После этого тебе станет лучше.
Гарри подозрительно посмотрел на флакон. Неужели этот гигант настолько глуп, что думает, будто он, мальчик, которого он только что встретил, добровольно примет странное зелье просто потому, что тот сказал, что оно поможет?
Хагрид заметил его нерешительность и попытался объяснить:
– Это просто бодрящее зелье. Оно поможет тебе почувствовать себя лучше и яснее мыслить.
Гарри осторожно взял крошечный флакон из огромной руки Хагрида.
– Почему вы его сами не выпили?
Хагрид широко улыбнулся.
– Забыл, что у меня оно есть, если честно. Оно лежит у меня в кармане… ну, даже не помню, сколько времени.
Гарри вздохнул, собираясь отказаться, но вдруг его осенило. Я держу в руке магическое зелье, – подумал он в изумлении. – Магическое. Зелье.
Все сомнения тут же исчезли. Гарри вынул пробку и залпом выпил содержимое.
Что Хагрид не знал, так это того, что магические зелья могут становиться сильнее с течением времени, подобно алкоголю. Хагрид носил это зелье в кармане годами, и когда Гарри выпил его целиком, оно практически взорвалось у него в желудке.
Гарри повезло, что его желудок был пуст. Расширяющееся зелье мгновенно заполнило освободившееся пространство. Его лицо должно было просто покраснеть, но вместо этого покраснело всё тело. Из его ушей вырвалось облако пара с громким свистом, похожим на паровозный. Вместо положенных десяти секунд свист длился шесть минут.
Хагрид, нахмурившись, ждал, пока всё не утихло.
– Гарри? Ты в порядке? – осторожно спросил он.
Хагрид выглядел немного обеспокоенным, пока пар и свист не прекратились.
– Гарри? Ты в порядке?
– Я... в порядке, – ответил Гарри. И это было правдой. Его разум был ясен, он чувствовал себя бодрым, и страх куда-то исчез. Теперь ветер и дождь его совершенно не беспокоили, и он был этим доволен. Гарри также понял нечто удивительное, чего он до сих пор не осознавал. Он ехал на летящем мотоцикле. Настоящем, самом настоящем летящем мотоцикле… и почему-то не паниковал из-за невозможности этого.
Гарри коснулся письма, которое спрятал под одеждой, и с полной уверенностью знал, что всё, что в нём написано, – правда. Магия реальна. Она существует. Он улыбнулся. Я буду учиться магии.
– Держись покрепче, я иду на посадку, – сказал Хагрид.
Гарри просто откинулся назад и упёр ноги в свёрнутый плащ, который держал его неподвижным. Мотоцикл приземлился на пустую улицу с несколькими толчками, но Гарри не пошатнулся и не двинулся с места. Хагрид припарковал мотоцикл, нажал несколько кнопок на бензобаке, затем достал ключи и спрятал их в карман.
После того как он снова использовал простое заклинание, чтобы очистить Гарри от остатков рвоты, Хагрид сказал:
– Идём за мной, Гарри. – Он вытер то, что заклинание не смог убрать. – Держись рядом. Не хочу, чтобы ты потерялся в толпе.
Толпа? – подумал Гарри и последовал за великаном в грязный старый паб, называющийся Дырявый котёл. На вывеске было изображено именно то, что гласило название. Ха, котёл – это старый кухонный горшок.
– О, Хагрид, – обратился к ним бармен, когда они вошли. – Что тебя сюда привело в такой день? Рановато для твоего обычного визита.
– Я привёл юного Гарри, чтобы он купил себе школьные принадлежности, Том, – с гордостью объявил Хагрид.
– Боже милосердный. Гарри. Гарри Поттер, – удивлённо сказал Том.
Паб замер в тишине при этих словах, и все повернулись, чтобы посмотреть на них, а затем на Гарри.
– Добро пожаловать обратно, мистер Поттер, – с радостью произнёс Том, выходя из-за стойки. – Добро пожаловать обратно! – Он схватил Гарри за руку, прежде чем тот успел её убрать. – Добро пожаловать обратно!
Внезапно Гарри оказался окружён приветствиями, добрыми пожеланиями, рукопожатиями и похлопываниями по спине. Даже с ясным разумом он не стал запоминать их имена. Гарри понимал, что, скорее всего, никогда больше их не увидит, и не видел смысла в этом.
– Ах! Профессор Квиррел! – воскликнул Хагрид, когда они пересекали зал. – Гарри, профессор Квиррел будет одним из твоих учителей в Хогвартсе.
– П-П-Поттер, – запинаясь, произнёс профессор Квиррел и пожал Гарри руку. – Я н-не могу п-передать, как я р-рад познакомиться с-вами.
В воздухе вдруг раздался звук жарящегося мяса, но никто не мог понять, откуда он идёт... пока профессор Квиррел не начал кричать.
– ААА! ААААА! Отпусти! ОТПУСТИ! – закричал он, привлекая внимание всех в комнате. Его рука оказалась вцеплена в руку юного Гарри Поттера, и казалось, будто она горела изнутри.
Гарри застыл от шока, услышав крики мужчины, и не мог отпустить, даже если бы захотел. Все смотрели, как рука Квиррела, казалось, превращалась в обуглившийся пепел. Горение распространилось по его руке вверх, доходя до груди, и он продолжал кричать от боли. Никто, включая Гарри, не смог среагировать или остановить это, даже когда стало слишком поздно что-либо сделать.
Крики прекратились, когда эффект достиг горла Квиррела. Его глаза выпучились от шока, а рука, которую Гарри держал, рассыпалась в пыль. Процесс разрушения продолжился, и горение изнутри, казалось, захватывало его тело. Раздался нечеловеческий, ужасающий вой, когда лицо Квиррела поглотило пламя. Его грудь вогнулась, и тело упало на пол. Тюрбан, который он носил, скатился в сторону, оставляя только кучу одежды и пепла.
Однако никто этого не заметил. Они смотрели на нечто совершенно невозможное.
К всеобщему изумлению, в воздухе остался туманный призрак с человеческим лицом. Ещё один вой раздался из существа, прежде чем оно вылетело из бара и исчезло из виду.
Обновлено: 17.01.2026