Годрик стиснул зубы, подавляя гнетущие мысли, и поднял палку. Он снова повернулся к бессознательному ребенку и заметил груду ткани. Его глаза на мгновение мелькнули между складками, прежде чем он решил, что некоторое прикрытие лучше, чем ничего, перед встречей с возможным врагом.
Судя по болтовне Жмыра, она была не согласна. Одежда выглядела странно, но была очень хорошо сделана, из ткани, которую он не мог распознать. В ней не было вплетено никакой магии, поэтому он чувствовал себя в безопасности, надев её. Она хорошо облегала тело, которым он обладал. Черная мантия напомнила ему о форме, на которой настаивала Ровена. Годрик оставил мантию на полу и осмотрел карманы. Там лежали шляпа, перчатки и волшебная палочка. Он усмехнулся, глядя на полированное дерево, прежде чем щелкнуть ею. Однако его ухмылка быстро исчезла.
Серебристое дерево и его неизвестная сердцевина совершенно не реагировали. Он положил палочку обратно поверх мантии и достал свой посох. Хотя не было необходимости в посохе, он мог бы пригодиться в официальных дуэлях.
Ничего не привлекло внимание, пока Годрик осторожно обходил круг оплавленных свечей. Кошка шарахнулась в сторону, но осталась рядом с мальчиком. Оранжевые глаза смотрели на него с упреком. Он почувствовал отвращение к дрессировке, прежде чем снова осмотреть ребенка. Годрик закатил глаза на кота и вернулся к мальчику. Удар палкой не вызвал никакой реакции. Шлепок также остался без ответа.
— Жмыр, — зарычала кошка.
Он стукнул ребенка палкой, оставив на лице неожиданные, хрупкие металлические и стеклянные штуки. Годрик наклонился, чтобы на мгновение уставиться на устройство, а затем использовал палку, чтобы наглядно осмотреть карманы и рукава. Оружия или проклятий не оказалось.
Это потребовало некоторой изобретательности и усилий, но он был уверен, что ребенок не только без сознания, но и физически безоружен. Однако это не гарантировало, что какое-нибудь заклинание не выйдет на свет.
— Посмотри на меня, Салли, — бормотал Годрик. — Я становлюсь слишком параноидальным на старости лет.
Его взгляд метался между котом и ребенком.
— Я превратился в более параноидальную версию тебя. Жаль, что это не помогло с моей женой.
У ребенка были вьющиеся черные волосы и бледная кожа. Черные волосы и черная мантия, вероятно, делали его еще более бледным. Годрик отодвинул палочкой волосы мальчика со лба. На его голове красовался ярко-красный шрам в форме сōwilō. Годрик долго смотрел на мальчика, прежде чем тяжело вздохнуть. Наконец он опустился на колени и коснулся груди мальчика.
— Твоему мальчику нужно дышать, кот, — произнес он, глядя на Жмыра.
Кошка сужала глаза, наклонялась к нему, её нос слегка подергивался. Она чирикнула, прежде чем слезть с ребенка, позволяя Годрику осмотреть его. Кошка заняла позицию прямо над головой мальчика, лежа на спутанной шерсти.
Годрик покачал головой, и она отвела взгляд, как будто отстранялась от него. Её уши по-прежнему были направлены на Годрика. У ребенка был жар, сердечный ритм был нормальным. Видимой крови не было.
— Похоже, мы отправляемся в Хогвартс, мальчик, — пробормотал Годрик.
Его взгляд вернулся к коту.
— Пойдем.
Кот проигнорировал его. Годрик подтолкнул его палочкой, и оранжевые глаза снова сверкнули на него.
— Вверх?
Она сдвинулась с места и положила свою голову на голову мальчика, запутав лапы в его волосах. Годрик сузил глаза и аккуратно оттолкнул её рукой. Жмыр исчезла в ту же секунду, как его рука коснулась её шерсти. Покачав головой, Годрик снова повернулся к мальчику. Время шло, и им обоим нужно было попасть в Хогвартс до возвращения того, кто привел их сюда. Он схватил мальчика за руку и потянул его через плечо. Мальчик дергался и хныкал, но Годрик нахмурился и позволил ему упасть на землю, закатав рукав, чтобы убедиться в отсутствии ран и переломов.
Он потерял дар речи от увиденного.
Годрик потянул ребенка за другой рукав, не проявляя нежности. С него сорвался беспомощный звук, когда он заметил маркировку на странном серебряном браслете. Годрик потянул за свой рукав, чтобы сравнить, хотя давно уже знал эту маркировку.
— Салли? — наконец выдохнул он.
Основатель Хогвартса попытался сосредоточиться на тех частях себя, которые были связаны с Салазаром, на узах, связывавших их до самой смерти, а может, и через неё. Они были холодными после смерти его брата, но теперь они не казались такими.
Три переплетенных узы гудели жизнью. Узы крови, узы магии и узы душ — все существовали. Его сердце заколотилось, когда он протянул руку и мысленно схватил их в тиски.
Где был Салазар? Узы отвечали: перед ним. Живой.
Это должен был быть зов сирены. Салазар был мертв, Годрик видел его смерть. Он дернул за одежду мальчика, поднимая её, чтобы разгрести тунику. Ярко-красные ритуальные руны и знаки покрывали грудь и бедра ребёнка. Душевная связь над сердцем была идентична его собственной. Годрик изумлённо уставился на него, осознав, что знал о ритуалах не так много, как Салазар. У каждого из них были свои мастерства и специальности. Ритуалы принадлежали Салазару, а не Годрику. Но он знал Салазара задолго до того, как тот освоил ритуалы, многому научившись просто от того, что жил с ним большую часть своей жизни.
Годрик не мог удержаться от того, чтобы не сжать руки, когда держал мальчика. Он не мог отвести взгляда. У каждого человека в узах были одинаковые татуировки, но эти знаки были уникальны. У другой группы, связанной тем же ритуалом, были совершенно другие татуировки. У этого мальчика была такая же, как у него, что могло означать только одно. Отчаянный, истерический смех вырвался у Годрика.
Его брат вернулся к нему. Салли был черноволосым мальчиком, но он вернулся. Улыбка растянулась на его лице.
Очередное хныканье Салазара напомнило Годрику о лихорадке его брата.
Но теперь он догадывался, почему она была у Салли. Казалось, что большинство, если не все, ритуальные метки его брата были раздражены. Ему неясно, почему так происходит, но погружение в один из бассейнов должно было успокоить их и снизить жар.
Затем, будем надеяться, Салли проснется, и они выяснят, что же на самом деле происходит с их телесными вещами. С этой мыслью Годрик начал копаться в карманах Салли и нашел еще одну палочку. На этот раз, когда он взмахнул ею, она отреагировала.
— Не слишком восторженно, но искры были.
Это напомнило ему о другой палочке и мантии. Пожалуй, они принадлежали ребенку, которым он владел. Годрик вздохнул, но вскоре встал и забрал предметы обратно. Он даже надел мантию. Затем, взяв палочку Салли, он перенес брата на плечо.
— Уфф, — простонал он, — мальчику после этого придется делать укрепляющие упражнения.
У того, кем он владел, не было мышц. Должно быть, это дворянский ребенок, один из тех вторых сыновей, которые должны были стать монахами или священниками. Годрик нашел осиновые привратники и вышел из рощи. Вокруг раскинулся лес. Он удивленно оглядывался, пытаясь найти хоть что-то знакомое, но ничто не бросалось в глаза.
Знакомыми были только хрустящий ночной воздух и усыпанное звездами небо. Но даже это ощущение было смазанным. Мяуканье привлекло его внимание к Жмыру. Она смотрела на него свысока.
— Ты не пойдешь с нами, — объявил Годрик, — не знаю, что ты думаешь, но Салли — не ты.
Боги, он, кажется, никогда раньше не видел его с домашним животным, а тот умел разговаривать со змеями. Черный кот снова мяукнул.
— Это значит «кыш», — сказал он, а оранжевые глаза моргали на него один за другим. Годрик покачал головой и сосредоточился на более важных вещах. Им нужно было попасть в Хогвартс. Взгляд его упал на землю, и он заметил желудь.
Годрик направил на него палочку Салли и скомандовал:
— Портус.
Его лицо нахмурилось, когда магия не отреагировала. Он попробовал еще дважды, прежде чем сменить палочку. Серебряная палочка оказалась не лучше. Снова переключившись на палочку Салли, он попытался еще раз. Наконец Годрик положил Салли на пол, поднял желудь и поднес его так, чтобы он оказался прямо перед волшебной палочкой.
— Единственное хорошее заклинание, которое принесли норманны, и для него нужна палочка, — разочарованно пробормотал Годрик.
Если бы он использовал это заклинание достаточно часто, то мог бы обойтись и без палочки. Но это было нормандское заклинание, и он старался избегать его применения.
Раньше у него никогда не возникало таких проблем, ведь у него была своя палочка для контроля тонкого заклинания. Годрик до этого пользовался только своими палочками или палочками Салазара. Ему никогда не приходилось использовать чужую. Казалось, ни одна из палочек его не любила.
Годрик тихонько зарычал, когда его десятая попытка окончилась неудачей.
— Это просто смешно, — пробормотал он, опускаясь в удобную позу и закрывая глаза.
Обновлено: 16.02.2026