Он пробирался сквозь толпу, его глаза искали указатели на платформы девять и десять. Высокий стеклянный потолок станции сверкал, когда солнце на мгновение выглянуло из-за облаков. Мистер Фортескью не раз напоминал ему, что вход в «Хогвартс-экспресс» находится за кирпичной стеной между двумя платформами. Он провел рукой по дужке своих очков и заметил платформу номер девять. Магия рябила перед его глазами. Салазар остановился от удивления, когда кто-то коснулся его, и отступил к колонне, вглядываясь в вихрь магии вокруг.
Ему и в голову не приходило, что платформа 9 3/4 действительно существует. Эта волшебная платформа была настоящей железнодорожной станцией, окутанной магией. Он не мог увидеть её сквозь клубящийся туман, но ощущал, что её площадь совпадает с площадью других платформ. Похоже, кто-то в своё время завладел этой платформой, тогда как не-маги «забыли» о её существовании. Она находилась вдали от стен и магазинов станции, а вокруг было немного проводки — неизвестно, была ли это задумка волшебников или результат частых перебоев с электричеством. Салазар подошёл к входу, скрытому за кирпичным столбом, и прикоснулся к стороне. Туман заволок его, и звуки вокруг притопили. Мимо него пронёсся шёпот, непонятный и загадочный. Вдруг в его памяти возникло смутное представление о ребёнке, прикладывающем палец к губам, и вокруг него завернулось одеяло. В воздухе витал запах приближающегося дождя. Он быстро моргнул и опустил руку. Магия исчезла из его восприятия. Смутившись, он взглянул на свою ладонь. Ощущения магии казались естественными и часто проходили незаметно, но сейчас это было сильнее, чем обычно. Он не мог вспомнить, чтобы испытывал подобные чувства тысячу лет назад. Это не происходило слишком часто, чтобы тревожить его, но он провёл своё первое десятилетие вдали от почти всей магии, и причин для этого было немного. Вдруг он ощутил холодный нос на своём ухе.
Он прижал руку к голове Оморозы, отстраняя её лицо. Магические чувства, вероятно, произошли из его прошлой жизни. Его память была приличной, но лишь настолько хороша, насколько хороша любая старая память. Некоторые вещи были забыты. Постоянные ощущения магии вокруг должны были быть одной из них. Салазар шагнул через иллюзорный вход и вздрогнул, когда над ним на секунду опустился туман. Через мгновение перед ним возникла платформа 9 3/4. Остальная часть Вокзала Кингс-Кросс исчезла из виду, продемонстрировав, как мощная магия скрывает платформу и от маглов, и от волшебников.
Платформа была почти пуста. Здесь стоял ряд каминов, каждый из которых мог вместить очень высокого человека с ребёнком, газетный киоск, закусочная с разнообразными сладостями и область магии, напоминающая торнадо, прямо под его всё ещё активными очками. В этой зоне появились женщина и ребёнок — это была специально отведённая часть для подобных явлений.
С интересом наблюдая за ними, он провёл несколько минут, но больше ничего не происходило. Трансгрессия казалась ему одновременно и ужасно удобной, и крайне неудобной формой путешествия. Он отчаянно хотел научиться ей пользоваться, но в зоне Трансгрессии лишь замечал, как магический вихрь, похоже, затягивал любого, кто входил на платформу Кингс-Кросс, в специально отведённую область, помещая их в пространство, где уже никого не было.
Теперь, заскучав, Салазар отключил свои очки и повернулся к поезду. Красный поезд выглядел странно волшебным для столь современного изобретения маглов. Его ярко-красная окраска сверкала. При первом взгляде на него, когда он вошёл в вагон, всё вокруг было окутано магией. Салазар догадывался, какие заклинания использовались. Самым важным было какое-то заклинание, чтобы никто из маглов, работающих или проходящих через Кингс-Кросс, не заметил поезд, когда тот выезжал из защитного пузыря магии.
Ему показалось, что это пустая трата времени и магии. Были и другие способы угнать поезд и доставить детей в Хогвартс. Не стоило искушать судьбу, используя части оживлённых зданий маглов. Гораздо проще было бы иметь свою собственную станцию и железную дорогу. Интерьер вагона не представлял собой ничего особенного. Здесь были отсеки с синими скамейками, каждая из которых вмещала шесть детей. Полка наверху была достаточно просторной для небольших дорожных сумок и атрибутов. Самой интересной частью были зачарованные лампы. Салазар занял одно из последних мест и наблюдал, как ученики и их родители заполняют вагон. Его удивило, что все они катили чемоданы в один из грузовых отсеков. Другой отсек, похоже, был предназначен для клеток с домашними животными, хотя не все студенты оставляли там питомцев. Мяуканье привлекло его внимание к полу. Омороза сидела у двери, выжидательно.
Салазар закатил на неё глаза, но всё же открыл дверь. Её хвост, напоминающий львиный, благодарно щёлкнул, когда она ушла на разведку. Салазар достал письмо из Хогвартса. В нём не говорилось о сундуке. Видимо, об этом все просто знали. Он покачал головой. Зачем ему нужен сундук, если его рюкзак справлялся с задачей гораздо лучше?
Признаться, рюкзак стоил дороже, чем он заплатил бы, если бы знал, сколько в то время стоил галлеон. Курс обмена между фунтами и галеонами ни о чём не говорил для волшебных предметов. Судя по всему, он потратил на свою сумку сумму, эквивалентную средней зарплате за полгода. В будущем ему придётся быть более осторожным. В его хранилище не бесконечное количество денег.
Воздух наполнялся возбуждением, когда на станции становилось всё больше людей. Основатель молча наблюдал, догадываясь о происхождении разных людей. Так много из них перемещались по миру веками. В его время самым значительным разнообразием на Островах были тёмные волосы и загорелая кожа, пришедшие с норманнским нашествием. Викинги и местные жители в целом имели более светлый цвет кожи. Хотя иногда проскальзывали черты, которые можно было бы назвать итальянскими и арабскими — знак древнего влияния Римской империи и странных рабов, привезённых с юга.
Редко кто заезжал дальше на юг. Если и заезжали, то только в крупные порты для продажи своих товаров или как рабы из викингских торговых экспедиций. Теперь же на пути в Хогвартс встречались самые разные представители человечества — такие же, как те, кого он видел на Косом Переулке.
Это было чудо, которое одновременно радовало и беспокоило Основателя. Необходимо было найти баланс, с которым современное общество до сих пор борется. Объединение традиций и верований должно было сочетаться с вихрем культурных различий. Салазару было любопытно наблюдать, как Хогвартс и магическое сообщество справляются с этими особенностями. Тем более что он намеревался вернуть свои друидические традиции — было бы расточительством не попытаться возродить их. Кроме того, существовали важные защиты, которые нужно было восстановить, если никто не нашел им альтернативы.
Дверь распахнулась. Салазар обернулся на звук. В дверном проеме неловко стоял рыжеволосый мальчик, покрытый веснушками.
Вероятно, он был викингом по происхождению, но Салазар усмотрел в нем скучающего ребенка, который с интересом ждал, когда же поезд начнет движение.
— Везде полно народу, — пробормотал рыжий, смотря на Салазара своими голубыми глазами. — Можно я сяду с тобой?
Обновлено: 17.01.2026