Рассвет первого сентября выдался теплым и сухим, но облака на небе намекали на возможность дождя. Салазар наслаждался простым завтраком из жареных орехов и семечек, собранных в последние дни, так как у него закончилась покупная еда. Кружка слабо подслащенного чая завершила его утреннее пробуждение.
Он реорганизовал свою сумку, положив две книги — «Хоббит» и «Оценка магического образования в Европе» — в боковой карман для удобства. К ним добавились закуски, любимая перьевая ручка, наполненная чернилами из последней открытой чернильницы, и кожаный блокнот, наполовину заполненный руническими заметками, историческими записями и множеством вопросов, на которые еще предстояло найти ответы.
Салазар приостановился, собирая вещи, когда в рощу влетели три совы. Его собственная сова раздраженно ухнула с дуба. Он достал необходимые кнуты, чтобы заплатить за «Ежедневный пророк», «Придиру» и «Новости мира волшебников».
Подписавшись на все три издания несколько дней назад, он сделал первый шаг в выборе новостей, которые хочет получать. Пока что «Придира» казалась ему забавной, «Ежедневный пророк» — неприятной необходимостью, а «Новости мира волшебников» — интересными, но необъективными. Салазар надеялся найти еще одну газету, чтобы уравновесить три, которые у него уже были.
Его сова скользнула вниз к киоску, когда остальные совы улетели. Ларек находился внутри главного шатра рядом со старым креслом, которое он вытащил из одного бутика на Косом Переулке. Салазар с весельем уставился на свою сову. Букля, прекрасная снежная сова, снова раздраженно ухнула на него. Он устроился в кресле рядом и проверил легкие деревянные браслеты, которые надел на неё. Руны были выжжены на дереве, чтобы защитить Буклю и помочь в общении. Немного его магии подсказывало ей, когда нужно подойти или держаться подальше, и помогало находить его, если ей требовалась помощь.
Сова дергала его за волосы, требуя внимания. Он погладил её перья, прежде чем снова повернуться к кипе бумаг. Салазар посмотрел на дальнюю стопку, находящуюся в нескольких метрах от него, и сосредоточился на верхней. По его мысленной команде бумага медленно поднялась в воздух. Телекинез был одним из самых простых и безопасных ментальных искусств, но он научился этому лишь после вступления в гильдию в свои двадцать с небольшим.
Бумага развернулась в воздухе. Не требуя особых усилий, он направил ее к себе. Улыбка осветила его лицо, когда она подчинялась с небольшой задержкой. Немного практики — и он снова овладеет этим навыком. Салазар шёл медленно, не желая перегружать свой детский разум. Он представлял, что его ум еще молод, и его познавательные способности заставляли его так думать. Воспоминания из прошлого могли поспособствовать его озарению, но лучше перестраховаться.
Мяуканье перевело его взгляд с газеты на другую ветку дуба. Там за ним наблюдала Омороза. Салазар закатил на неё глаза, но в остальном игнорировал. Она снова была беременна и, как всегда, упряма. Лучше всего давать ей свободу. Если бы она хотела внимания, могла бы слезть и потребовать его. Он погладил Буклю и предложил ей несколько лакомств, когда бумага достигла другой руки. Салазар устроился в кресле, довольный своим импровизированным домом.
Листая страницу, он почувствовал себя, как ни странно, дядей Верноном. На первой полосе «Ежедневного пророка» была статья о доме и внешности Гарри Поттера в Хогвартсе. Там была фотография Джеймса и Лили Поттер. Гарри выглядел как их сын — с глазами матери и волосами отца. Его порадовало, что в статье оказался набросок его возможной внешности. Он не был особенно точен, но в конце статьи приводились цитаты предполагаемых друзей семьи, намекающие на то, что Гарри, вероятно, унаследует характер и вкусы родителей.
— Они ждут, что я пойду по стопам родителей, — заметил он деревьям, внимательно слушающим его слова. — Наверное, я должен быть Гриффиндором. Годрик бы гордился.
Сарказм просочился наружу.
Храбрость, мужество и наглость были замечательными качествами. Эти качества лучше всего дополнялись интеллектом, остроумием, трудолюбием, верностью, хитростью, терпением, креативностью и находчивостью. Многие не понимали, что качества, которые основатели выбирали для своих учеников, это не то, что ребенок имеет от природы, а то, что ему нужно развить, чтобы стать полноценным взрослым. Они могли быть желанными качествами или тем, что, по мнению основателей, было необходимо.
Салазар стремился к амбиции, хитрости и находчивости, ведь ему нужны были ученики с ясным направлением и целью. Без этого ему казалось, что дети теряли дисциплину, не справлялись с обучением и оставались позади. Салазар тогда был молод, и терпения у него не хватало. Позже он стал более спокойным и умел справляться с проблемными учениками, но к тому времени его представления о желаемых качествах уже закрепились.
Пролистав оставшиеся страницы, Салазар покачал головой в сторону сплетников. Больше ничего интересного не было. Некоторое время спустя он сбрасывал разные газеты в гниющую кучу, предстоящий компост, когда его часы подали сигнал тревоги.
— Ровно 7:30, — пробормотал он.
Подняв глаза на Оморозу, он сказал:
— Пора идти.
Кошка зевнула, показывая все свои зубы, затем растянулась на ветке и спустилась вниз. Её живот уже начинал раздуваться от котят. Салазар повернулся к Букле и погладил её по груди.
— Тогда иди. Жду тебя в Большом зале.
Букля коротко гавкнула и взлетела. Салазар смотрел, как снежная красавица растворяется в лучах рассвета. Омороза терлась о его ноги, отводя свой изумрудный взгляд от неба.
Салазар разместил четыре кварцевых камня по углам своего дома. Каждый из них мягко светился золотистым светом, словно находился под воздействием магии Матери. Он остановился на мгновение, чтобы взглянуть на древний дуб. Подойдя к нему, он прижал руку к треснувшей коре.
— Я вернусь летом, — произнес он.
В ответ по его руке пробежало теплое свечение. В изумрудных глазах Салазара заиграла радость от такого теплого прощания. Ему будет не хватать этой старой рощи.
— Я вернусь, — прошептал он каждому дереву, совершая обход.
Затем он поднял свой рюкзак, который покоился у него на плечах, и активировал станцию, работающую на кварцевой энергии. Вокруг его лагеря замерцало золотое сияние — защита от стихий, насекомых и грызунов. После этого он отправился на Вокзал Кингс Кросс.
Обновлено: 17.01.2026