Салазар уставился на мальчика, который возился со своей рубашкой. Невозможно, чтобы все места были заняты, но он понимал, почему лучше попросить одного человека, а не нескольких. Ребёнок, похоже, никогда не был один. Салазар кивнул на место перед собой.
— Если хочешь.
Мальчик расслабился и сел напротив Основателя. Они смотрели друг на друга в неловком молчании для ребёнка и с легким весельем для Салазара. Раздвижная дверь с грохотом закрылась, встряхнув рыжего.
— Я Рон, — произнёс мальчик, покраснев от недостатка уверенности в голосе. — Рон Уизли.
— Приятно познакомиться, — сказал Салазар, — можешь звать меня Гарри.
— Э... — медленно произнёс Рон, — что «Гарри»?
Салазар замялся. Он надеялся, что сможет избежать этого вопроса подольше. Фамилия Поттер была одновременно странной и досадной. Гарри и Поттер — обычные имена, но вместе они приводили лишь к неприятностям.
Смирившись с тем, что избежать этого не получится, он произнёс:
— Поттер.
Голубые глаза Рона расширились, когда поезд двинулся. Салазар выглянул в окно и услышал, как несколько мальчиков смеются об отправленном сестре унитазе. Уголком глаза он заметил, как лицо Рона стало ещё более красным, и не думал, что это возможно.
Основатель вытащил свой роман о маглах, размышляя о том, как часто это встречается среди рыжих. Годрик никогда не краснел так сильно, но, может быть, Салазар не успел смутить его. Это казалось маловероятным, но возможным.
— Итак... — отвлёк младший Рон. — У тебя есть машина?
Салазар поднял бровь, не понимая, как разделить нагромождение звуков на понятные слова. Дети часто не умели чётко излагать мысли, и это было частью их магии, основанной на фокусе.
Настроение Салазара резко упало. Ему не хотелось смотреть на уродливую отметину на лбу.
— Да, — ответил он коротко и резко.
Рон наклонился вперёд с интересом, но Салазар не хотел поощрять такое нахальное поведение и вернулся к книге. Дверь купе внезапно распахнулась, и это стало отличным отвлекающим манёвром. Рыжеволосый мальчик повернулся к новоприбывшему.
— Кто-нибудь из вас видел жабу? — спросил женский голос.
Салазар краем глаза заметил, как Рон, перевернув страницу, покачал головой. Магловская интерпретация троллей приковала его внимание. Может, стоит создать заклинание против воров для его сумки, похожее на заклинание тролля. Это выглядело бы занятно.
— О, ты читаешь «Хоббита»?
Ноги зашаркали в купе, и Салазар почувствовал, как скамейка сдвинулась, когда девушка села рядом с ним. Он вздрогнул от неожиданности, когда она наклонилась, чтобы взглянуть на страницу.
— Тролли... ужасно некорректное изображение этих существ, не так ли? Я смотрела на них, когда узнала о своей магии...
Салазар отодвинулся, когда она начала говорить на него.
— Магически устойчивая кожа... Нелепые представления, вероятно. Всегда интересно узнать правильные факты о магических существах...
Он снова отодвинулся, а она наклонилась вперёд. Снова и снова они перемещались по скамейке, пока его спина не упёрлась в стену.
— Разве ты не согласен? Нам нужно многому научиться, ведь мы маглорождённые. Я дважды перечитала все свои учебники, готовясь к этому году...
Салазар не мог отвести взгляд от завивающихся волос и округлого лица девочки с карими глазами и крупными зубами. Если бы она была старше, он бы подумал о флирте, но с его одиннадцатилетней формой инстинкты подсказывали совсем иное.
— А ты?
К счастью, Рон пришёл на помощь, когда Салазар зашёл в тупик, размышляя о флирте.
— Он не маглорожденный, — произнёс Рон.
— О? — девушка с удивлением посмотрела на него.
Её взгляд устремился к рыжему, и Салазар едва сдержал вздох облегчения.
— Но книга же магловская, — настаивала она.
Ассортимент её эмоций выглядел потёртым на разрезы.
— Я воспитан немагическими родственниками, маглами, — согласился Салазар, помогаючи восстановить равновесие.
Она мотнула головой, и её кудри разлетелись.
— Но ты всё равно понимаешь, — с облегчением сказала она, — я провела всё лето, изучая всё, что могла. Я купила дополнительные книги, чтобы избежать неловкости быть маглорождённой. Знаете ли вы, что эта школа — лучшая в Британии и была первой, построенной исключительно для волшебников? Все остальные сообщества строили свои школы, основываясь на образовательной структуре Хогвартса. И я была выбрана для обучения здесь! Здесь столько всего, до чего нужно дожить! Разве ты не волнуешься?
Её карие глаза расширились от волнения, и она заторопилась говорить, не оставляя пространства для ответов.
— О! Я Гермиона Грейнджер.
Салазар и Рон уставились на неё, обрабатывая её вторую тираду за день. Они собирались что-то сказать, когда она нахмурила брови и требовательно спросила:
— А ты?
— Рон Уизли, — пискнул рыжий, выражая смесь озабоченности и шока.
Он явно не знал, как вести себя с девушкой. Рон, похоже, не понимал и половины слов, которые она произносила.
— Очень приятно, я уверена, — произнесла она, её мелкая снисходительность выдавала, что это удовольствие она не считает.
Рон не был тем мальчиком, с которым она хотела бы общаться. То, что именно он ответил на её вопрос, явно её раздражало.
— Он — Гарри Поттер, — добавил Рон, услужливо вмешавшись, не догадываясь о раздражении девушки.
Слова Рона отвлекли её от негативных мыслей, но основатель всё же замешкался, когда Гермиона прервала его, громко потребовав:
— Это ты? Я всё о тебе читала! Ты есть в «Исследовании последних событий в волшебстве», «Взлёте и падении Тёмных искусств», «Знаменитых волшебниках нашего времени», «Исторических местах волшебства», «Великих событиях XX века в волшебстве» и «Современной магической истории». Я—
— Я в курсе, — прервал её Салазар, не выдержав третьего долгого выступления за день. Она вскочила на ноги, явно смущённая.
— Извините, я должна была помочь Невиллу найти его жабу. Извините.
Обновлено: 17.01.2026