"Господин Фродо!" крикнул Сэм и подхватил Фродо, когда гондорец грубо толкнул его на землю. "Разве ты не видишь, что он слаб?!" огрызнулся Сэм и помог Фродо сесть.
"Что-то не так с хозяином?" прохрипел Голлум и подполз к Сэму и Фродо. "Хозяин ранен?"
"Нет, Смеагол", - выдохнул Фродо и слабо улыбнулся Сэму. "Я в порядке, правда", - сказал он, и Сэм нахмурился.
"Простите, мистер Фродо, но я вам не верю".
Фродо слабо рассмеялся, и все трое подняли глаза, когда к ним подошел предводитель их похитителей. "Завтра мы будем в Гондоре, - сказал он. "Если вы не хотите просто отдать мне Кольцо, можете отправляться в путь".
Фродо с трудом поднялся на ноги, и Сэм помог ему. "Твой брат никогда бы так не поступил, капитан Фарамир", - сказал Фродо, и в серых глазах Фарамира мелькнули тени.
"Он бы сделал. Он бы принес Кольцо нашему отцу".
"Нет, не принес бы!" огрызнулся Сэм. "Боромир видел тьму Кольца! Мастер Рутимиэль показал ему! Боромир поклялся, что защитит нас от твоего отца! Мастер Рут сказал, что он затерялся в Тени! Почему ты не веришь нам?!"
"Потому что у меня есть приказ!" крикнул Фарамир, и оба хоббита и Голлум вздрогнули. "Насколько я знаю, мой брат может быть мертв. От него не было никаких вестей с тех пор, как он ушел в Имладрис!"
"Он был жив и здоров, когда мы видели его в последний раз", - упрямо сказал Фродо. "Слушай свое сердце, ибо мое сердце говорит мне, что он жив".
Глаза Фарамира на миг наполнились сомнением, но затем снова затвердели. "Нет", - сказал он и выпрямился. "Завтра вас отведут к моему отцу". Он повернулся к ним спиной и уже собирался уйти, когда Фродо огрызнулся.
"Твой брат чуть не сошел с ума из-за этого Кольца!" - крикнул он, и Фарамир посмотрел на него через плечо. "Если бы мастер Рут не поговорил с ним, он попытался бы забрать Кольцо и принести его в Минас-Тирит! Оно бы убило его! Кольцо пытается вернуться к Саурону! Оно сделает все, чтобы вернуться к нему! Разве вы не видите?! Оно разрушает все!"
Фарамир нахмурился и медленно повернулся. "Кто этот Мастер Рутимиэль, о котором ты все время упоминаешь?" - спросил он.
"Великий волшебник", - сказал Фродо. Сэм кивнул, а Голлум слегка отодвинулся назад. "Великий человек, который рисковал своей жизнью ради моей безопасности, безопасности Братства и нашей миссии. Человек, с которым твой брат согласился остаться, потому что был сильно ранен, спасая нас. Человек, которого ваш брат уважает. Смею сказать, он даже любит его. Боромир говорил о вас ему и нам. Я не сомневаюсь, что мастер Рут будет рад познакомиться с тобой".
Фарамир с трудом сглотнул и снова повернулся к ним спиной. "Тогда я надеюсь, что ваш мастер Рут прибудет сюда быстро. Всем нам нужна мудрость в эти темные времена", - с этими словами он ушел, а Фродо, Сэм и Голлум немного расслабились.
"Мы должны попытаться сбежать", - сказал Сэм.
"Нам некуда бежать, Сэм", - ответил Фродо и тяжело опустился в кресло.
Сэм нахмурился и закусил губу. Он подошел к Фродо и опустился перед ним на колени. "Тогда... тогда, только в этот раз, надень Кольцо". Глаза Фродо широко раскрылись при этих словах Сэма. "Надень его и беги отсюда. Уверен, Голлум может последовать за тобой. Я останусь здесь и задержу их. Ты должен..."
"О, Сэм..." выдохнул Фродо и с любящей улыбкой склонил голову набок. "Боюсь, я не могу этого сделать, мой дорогой, дорогой Сэм".
"Почему?" сокрушенно прошептал Сэм.
"Кольцо медленно овладевает мной, Сэм". У Сэма перехватило дыхание. "Саурон ищет его. Если я надену его, он обязательно найдет меня. А кроме того, я никогда не смогу оставить тебя, мой дорогой Сэм".
Хоббит с трудом сглотнул и склонил голову. "Тогда мы должны найти другой путь", - сказал он, и Фродо вздохнул.
"Да. Мы должны найти другой путь", - согласился он и посмотрел на пасмурное небо. "Пока не поздно".
Рут проснулась от неожиданности и в легком замешательстве огляделась вокруг.
"Спокойно, Рут, - прошептал Халдир и обнял Рута. Истар глубоко вздохнул, закрыл глаза и прислонился к Халдиру. "Умарт кайме?" (Плохой сон?) - прошептал Халдир, потирая костюмные круги на спине Рута.
"Нет", - прошептал Рут и придвинулся ближе к Халдиру. "У меня снова было видение. Фродо и Сэм в Осгилиате. Фарамир из Гондора держит их в плену". Халдир нахмурился, но потянул Рута обратно в лежачее положение. Рут задрожал и придвинулся ближе к Халдиру. Он обхватил Халдира за талию и зарылся лицом в сильную грудь Халдира. "Завтра они едут в Гондор".
"Мы будем там вовремя, чтобы ничего не случилось. Фродо и Сэм - маленькие хитрые существа, как и все хоббиты. Они найдут способ удержать Кольцо в Денеторе как можно дольше".
"Я не могу не беспокоиться, Халдир", - призналась Рут, и Халдир вздохнул.
Он повернулся на бок, заставив Рута отпустить его, взял подбородок волшебницы между большим и указательным пальцами и наклонил голову Рута вверх. Халдир заглянул в прекрасные глаза Рута и тихо произнес. "Ты не можешь изменить ход судьбы. Ты можешь повлиять на него, лишь прилагая все усилия. Ты не можешь быть в сотне мест одновременно. Ты сказал Теодену, что мог бы легко остаться в стороне от всего этого. Подумай, а'маэль, - умоляюще прошептал Халдир. "Сколько бы людей погибло, если бы тебя не было рядом? Я точно знаю, что не прошел бы Хельмову Впадину, если бы ты не спас мне жизнь, рискуя своей собственной".
"Не говори так", - прошептал Рут и покачал головой. "Два раза я чуть не потерял тебя. Два раза, которые постоянно воспроизводятся в моем сознании, когда я закрываю глаза. Я не могу смириться с мыслью о том, что могу потерять тебя, Халдир. Прошу тебя. Не говори об этом".
Халдир наклонился вперед и со всей силой поцеловал Рут. "Тогда перестань винить себя во всем. Перестань думать о том, что ты потерял, и подумай о том, что у тебя будет, когда эта война закончится. Держись за надежду, за которую держимся мы все. Иначе тебя убьет твое сердце, а не лезвие меча или наконечник стрелы".
Рут испустила дрожащий вздох и прижалась к Халдиру. "Если бы все было так просто", - сказал он, и Халдир вздохнул. Он крепко обнял Рута и зарылся лицом в его волосы.
"Тогда спи и позволь себе забыть обо всем этом хотя бы на время. До рассвета еще несколько часов. Отдыхай, лисс'амин. Отдыхай". (англ.)
Рут закрыл глаза и сосредоточился на сильно бьющемся сердце Халдира.
Медленно наступал сон.
И в кои-то веки его не мучили ни сны, ни кошмары.
cut
"Небеса!" в страхе выдохнула Рут, когда они остановились на вершине холма, с которого открывался вид на Осгилиат.
"Они в осаде!" сказал Халдир. "Рут!" - взвизгнул он, когда Истар спрыгнула с Ориона.
"Беги, Халдир! Мы должны помочь им!" крикнул Рут за мгновение до того, как превратился в огромного черного волка и помчался вперед.
"Рима, Орион! Рима!" (Беги, Орион! Беги!) - шипел Халдир, а Орион поднялся на задние лапы и громко заскулил, прежде чем устремиться за Рутом.
Халдир увидел, как Рут набросился на орка со спины, впиваясь когтями в его туловище. Эльф спрыгнул со спины Ориона, размахивая мечом, и выхватил из кобуры меч Рута, после чего Орион галопом помчался прочь.
"Рут!" взвизгнул Халдир, и Рут быстро переместился как раз в тот момент, когда Халдир бросил Итильтинью волшебнику. Рут поймал меч, обнажил его и отрубил орку голову. Халдир прорубил себе дорогу к Руту, и они двинулись вперед сквозь ряды безмозглых чудовищ, ища хоть какие-то следы Фродо и Сэма.
"Это Фарамир!" Халдир поднял голову, когда Рут окликнул его, и увидел молодого человека, поразительно похожего на Боромира, сражавшегося на фронте. За несколько секунд до того, как Халдир увидел что-то, все его тело содрогнулось, а дыхание перехватило в горле.
"Назгул!" - проревел он, и все - и люди, и орки - подняли головы, когда над руинами Осгилиата пронесся Райт на вершине фелл-зверя.
Обновлено: 14.02.2026