"Я знаю, что прошу слишком многого, тем более что Фродо и Сэм в большей опасности, чем кто-либо из нас, но, пожалуйста... - его голос понизился до шепота, по бледным щекам мелкими струйками текли слезы. "Давным-давно я потерял сына и дочь. Я потерял жену и многих любовниц. Я потерял друзей. Я потерял мужчин и женщин, которых считал братьями и сестрами. Я потерял все, ради чего стоило жить, поэтому, пожалуйста, умоляю вас, не заставляйте меня оплакивать вашу смерть. Не заставляйте меня терять вас. Я люблю вас. Всех вас. Война надвигается на нас, и Смерть следует за ней на быстрых, тихих крыльях. Не заставляйте мое сердце снова разбиваться. Я не думаю, что переживу эту потерю".
Мерри и Пиппин склонили головы, и слезы потекли по их щекам. Арагорн, Гэндальф, Гимли и Леголас отвернулись от Рут: боль, излучаемая умоляющим взглядом Зеленой Звезды, была слишком сильна для них.
В глазах Эовин, Эомера и Теодреда стояли слезы - слезы о человеке, которого они почти не знали.
Халдир положил руку на плечо Рута и крепко сжал. Его сердце болело за свою возлюбленную. Он так мало знал о прошлом Рут, но и то, что он знал, заставляло его сердце болеть и наполняло такой любовью, о которой он и не мечтал.
"Мы останемся", - сказал Мерри, и облегчение окрасило лицо Рут.
"Но вы должны нам кое-что пообещать", - добавил Пиппин, и Рут посмотрела на него.
"Что?" - спросил он, облизывая пересохшие губы.
"Ты не умрешь", - одновременно произнесли оба, и Рут побледнела.
"Ты же знаешь, я не могу тебе этого обещать", - произнес он глубоким вкрадчивым голосом.
"Еще как можешь!" упрямо огрызнулся Мерри. "Ты можешь пообещать нам, что отдашь все силы, чтобы вернуться. Ты можешь пообещать нам, что выживешь, несмотря ни на что". Рут с трудом сглотнула и кивнула.
"Клянусь своим Волшебством, я сделаю все, что в моих силах, чтобы всегда возвращаться к вам", - сказал он, и волна теплого волшебства омыла их. Мерри и Пиппин улыбнулись и бросились вперед, чтобы крепко обнять его.
"Спасибо тебе, Рут, - прошептал Пиппин.
"Спасибо", - отозвался Мерри, и губы Рута сложились в слабую, водянистую улыбку, которая немного усилилась, когда он поднял глаза на остальных и увидел, что они смотрят на него, и их глаза говорят ему, что они сдержат эту клятву.
"Когда вы отправитесь в путь?" спросил Гэндальф, когда Рут отпустил хоббитов и встал.
"Как можно скорее". Рут посмотрел на Халдира, который кивнул ему.
"Я должен поговорить с братьями. Мы можем отправиться в путь сразу после этого. Надо будет только найти мне лошадь, которая сможет поспевать за Орионом", - проговорил Халдир, и Рут покачал головой.
"Мы можем ехать вместе, - сказал он. "Орион сможет нести нас обоих быстрее, чем любая лошадь".
Халдир кивнул. "Тогда я откланиваюсь". Он повернулся на пятках и вышел из комнаты. Рут вздохнула и вместе с Пиппином и Мерри подошла к остальным.
"Вот мы и расстались", - проворчал Гимли, и Рут улыбнулась ему.
"Не надолго, мой друг. К тому же, если я не ошибаюсь, Боромир, Виресс и Луинил должны выехать из Ривенделла, как только Радагаст доберется до них. Я не сомневаюсь, что он уже с ними. Они встретятся с тобой, и ты присоединишься к нам в Гондоре".
Гэндальф встал и подошел к Руту, чтобы обнять его. "Не теряй надежды, - прошептал он, и Рут крепко обняла его в ответ.
"Не буду".
"Будь осторожен, брат мой", - сказал Арагорн и шагнул вперед, чтобы обнять Рута. Рут крепко обнял его в ответ и на секунду зарылся лицом в шею Арагорна.
"И тебе того же". Арагорн отпустил его, и Леголас сделал шаг вперед.
Рут улыбнулся, когда обычно стоический эльф обнял его. "Rima asca ar' naa varna, toror'amin" (Езжай быстро и будь в безопасности, брат мой), - сказал Леголас и отошел назад. "Tenna lye au'oment." (Пока мы не встретимся снова).
"До новых встреч", - сказал Рут и посмотрел на Гимли.
Гном что-то пробурчал себе под нос и подошел к Руту, чтобы обнять его. "Береги себя, парень. Надеюсь, твоя безумная удача сослужит тебе хорошую службу", - усмехнулся Рут и кивнул.
"Будь осторожен, Гимли". Рут повернулся лицом к Эовин, Эомеру и Теодреду, и все трое подошли к нему. Рут пожал руку Эомеру, и гордый роханский мужчина кивнул ему.
"Мы плохо знаем друг друга, но для меня будет честью сражаться рядом с тобой, когда придет время", - проговорил Эомер и поклонился Руту.
"Ты хороший человек, Эомер, и великий воин. Я рад знать, что ты будешь сражаться за Средние Земли. Береги свою сестру". Эомер кивнул.
Рут посмотрела на Эовин, и девушка покраснела. После минутного колебания она пошевелилась и бросилась в объятия Рута, а Рут рассмеялся и крепко обнял ее в ответ. "Держись, дитя, - прошептал он ей на ухо. "Твоя судьба больше, чем ты думаешь". Они расстались, и она бросила на него странный взгляд.
Теодред схватил Рут за руки и крепко обнял, заставив Рут снова рассмеяться. "Спасибо тебе за то, что спас мне жизнь и за то, что заставил страдать моего отца", - сказал Теодред. "Надеюсь, мы еще встретимся и когда-нибудь вместе вспомним обо всем этом".
Рут кивнула и похлопала Теодреда по плечу. "До новых встреч, мой друг".
"Руфимиэль?" Он повернулся к дверному проему и увидел стоящего там Халдира. "Я готов, когда ты придешь".
Рут глубоко вздохнул и выпрямился во весь рост. "Тогда мы должны выезжать. Если мы будем ехать только днем, то доберемся до Гондора к завтрашней ночи", - сказал он, и Халдир кивнул.
"Тогда поехали".
Рут повернулся и улыбнулся всем. "До новых встреч", - сказал он, повернулся к ним спиной и вышел из комнаты. Халдир кивнул всем: их взгляды говорили ему, что он должен следить за Рутом. Он повернулся и последовал за своим возлюбленным, оставив позади невысказанное обещание.
"Пойдемте", - сказал Пиппин, схватил Мерри за руку и побежал к задней стене.
"Мерри! Пиппин!" крикнул Арагорн, и все последовали за двумя хоббитами.
Они проследовали через деревню и добрались до высокой башни у входа. Они поднялись наверх и успели увидеть, как Халдир и Рут исчезли за горизонтом.
"Что это было за благословение, которое Рут произнесла несколько раз?" спросил Леголас и посмотрел на Гэндальфа.
"Этому благословению его научила наша Мать", - ответил Гэндальф, скривив губы в небольшой улыбке. "В переводе, я полагаю, оно гласит: Пусть дорога поднимается тебе навстречу. Пусть ветер всегда будет у тебя за спиной. Пусть солнце согревает твое лицо, и пока мы не встретимся снова, пусть наша Мать держит тебя на своей ладони". Все кивнули, и Гэндальф вздохнул с небольшой улыбкой. "Rith poe geerine tháro, merén" (До новых встреч, друг мой), - прошептал Гэндальф ветру. "Rith poe geerine tháro".
Обновлено: 14.02.2026