За годы работы с Альбусом я видел много выражений на его лице. Полный шок и удивление, которые теперь промелькнули на его лице, были для меня новыми. Однако он быстро взял себя в руки и, похоже, быстро оценил, кто его прервал, прежде чем сосредоточить свое внимание на Северусе и мне.
«Похоже, моя сигнализация не сработала», — сказал он почти добродушно. «Простите, я не знал, что вы поднимаетесь».
Интересно. Похоже, это одно слово сделало больше, чем просто позволило войти в кабинет Альбуса. Оно сделало это, не предупредив его, как обычно делает пароль. Если бы я не видел этого, я бы не поверил.
«Это было намеренно, Альбус», — голос Батильды раздается по комнате, острый, как хлыст, заставляя всех обратить внимание на нее. Улыбка на лице Альбуса становится очень напряженной.
«Ты забыл, что некоторые чувства вины слишком глубоки, чтобы выразить их словами».
«Батильда, как приятно», — приветствует ее Альбус, как будто только что заметил, что она вошла вместе с нами. Я невольно поднимаю брови. Я точно знаю, что он заметил ее в тот момент, когда она переступила порог. «Давно ты не была в Хогвартсе. Чем я обязан...»
— Ты сказал, что мальчик в безопасности, — Батильда яростно выплюнула эти слова в адрес Альбуса, и в ее глазах явно мелькнула ярость, а вокруг нее волнами и всплесками нарастала сила. Она, может, и не так сильна, как Северус или я, но ее точно нельзя игнорировать. Сила, заключенная в этих колеблющихся всплесках, удивляет. — Ты сказал, что он в любящей семье. Ты сказал, что я только подвергну его опасности со стороны последователей Волан-де-Морта. Ты спросил, что я могу предложить ему такого, чего не может его семья. Что может сделать старая женщина?
Наступает момент тишины, и на секунду кажется, что Альбус собирается ответить, но Батильда прерывает его резким взмахом руки и взглядом, который мог бы прорезать лед. Он резко закрывает рот и, как я замечаю, в ответ почти делает шаг назад. Все присутствующие в комнате смотрят с изумлением. Я не думаю, что мы когда-либо видели, чтобы кто-то так эффективно и легко заставил Альбуса замолчать. Какая сила у этой женщины? Что она знает?
«Что может сделать одна старуха, ты спросил?» В ее голосе явно слышна насмешка, пронизывающая каждое слово. Но проскальзывает и боль; это гнев, рожденный настоящей мукой. Ярость, рожденная опытом. «Что может сделать одна старуха?»
Мне также не ускользнуло от внимания, что все портреты в комнате внимательно следят за тем, что происходит перед ними. Обычно почти половина из них спит или, по крайней мере, делает вид, что спит, но сейчас даже Нигеллус Блэк сидит и смотрит с интересом. По всем рассказам, его было трудно впечатлить, когда он был жив, и я могу с уверенностью сказать, что его характер не слишком изменился, став картиной. Без предупреждения два предыдущих обитателя этого кабинета, Амроз Свотт и Уолтер Арагон, выходят из своих портретов и вскоре появляются вместе с другими давними обитателями портретов по всему Хогвартсу. Новость об этом столкновении явно быстро разнесется. Это тревожно. Обычно эти портреты — одни из самых сдержанных и осторожных. Что-то всколыхнуло их.
— Что может сделать одна старуха, давно пережившая свой расцвет, Альбус? — продолжает Батильда резко, возвращая мое внимание к себе. — Как насчет любви, Альбус? А как же любовь? — Ее голос повышается с каждым словом, не доходя до крика, но создавая неприятное ощущение при слушании. — Разве это не самое важное оружие из всех, Альбус? Разве не это ты сказал? Любовь? Разве старой женщине нельзя было позволить любить ребенка? Разве этого было бы недостаточно?»
Я обнаруживаю, что смотрю в пол, пытаясь скрыть эмоции, прорывающиеся из голоса Батильды. Опустив взгляд, я понимаю, что так и не положил фотографию, которую Батильда дала мне в гостиной, — она все еще крепко сжата в моей руке. Я был так сосредоточен на том, чтобы не отставать от Батильды и Северуса, что даже не заметил, что все это время держал ее в руке. Не задумываясь, я начинаю пересекать комнату, и Батильда на мгновение прерывает свою тираду. Должен признать, что чувствую каждый год своей жизни, когда встречаюсь взглядом с пожилым мужчиной, смотря в его ясные голубые глаза, и молча протягиваю ему фотографию.
«Первый день рождения Гарри», — тихо говорю я, не отрывая взгляда от его глаз, которые, кажется, могут заглянуть в самую душу. Я держу фотографию на вытянутой ладони, вызывая Альбуса взять ее у меня, желая, чтобы он принял ее, чтобы он понял. Его глаза так грустны, как я никогда не видела, когда он смотрит на абсолютное обожание, сияющее на лице ребенка; это так далеко от того потерянного и раненого ребенка, который прибыл в Хогвартс. «Первый день рождения в окружении семьи и близких, Альбус. Единственный настоящий день рождения, который ты позволил этому ребенку иметь».
«Я любила его, Альбус». Резкий тон и суровые слова не могут скрыть настоящую и истинную боль, скрытую за ними. «Я любила его, как своего собственного сына, как свою плоть и кровь. Я любила его так же сильно, как любила Лили. Это никогда не менялось. Я любила его. Ты отнял его у меня. Ты не давал мне видеть его. Где бы он был в большей безопасности, Альбус? Где бы его любили больше?»
Если бы я не слушал так внимательно старушку, я мог бы не заметить слабое дрожание в ее голосе, оно было очень слабым. Но оно было. Как будто для того, чтобы закрепить мои мысли, из угла комнаты доносится очень слабый воркующий звук, и, глядя туда, я вижу, что Фо́укс беспокойно перебирает перья. Его черные глаза, кажется, прикованы к Батильде, хотя, возможно, это только мое воображение. Я никогда не обладал магическим прикосновением, которое, например, Ха́грид или Помона имеют к фауне или флоре, но что-то в этих глазах всегда заставляло меня думать, что птица гораздо умнее, чем мы часто думаем. Это то же самое необъяснимое что-то, что заставляет меня думать, что птица сейчас слушает, что заставляет меня задуматься, есть ли причина, по которой феникс является легендарной птицей, помимо их бессмертия. Почему-то мне кажется, что он понимает, если не слова, то, по крайней мере, эмоции, а может, даже мотивы.
«Но Аберфорт был прав, не так ли?» — выпаливает Батильда, и в ее голосе слышны гнев и предательство, а волны энергии, исходящие от нее, я чувствую даже на другом конце комнаты. Альбус бледнеет и молча смотрит на нее, словно не в силах ответить. «А я-то жалела тебя. Я думала, что это несправедливо. Я ошибалась, да? Аберфорт был прав все это время. Я удивлялась, почему ты никогда не защищался. Он был прав. Ты не знаешь значения слова «любовь». Никогда не знал. При всех твоих разговорах и громких заявлениях ты никогда никого не любил. Ты никогда не любил никого настолько, чтобы отдать за него все, даже свою душу».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026