«Альбус...» Я снова говорю, так тихо, что его едва слышно, пока я медленно иду вперед. «Альбус... я...» Я нерешительно останавливаюсь.
Он поворачивается ко мне лицом, и хотя я ожидал этого, слезы, блестевшие в этих голубых глазах, все еще потрясают меня до глубины души.
«Я сказал, что вы можете идти, профессор. Вы ясно выразили свои чувства».
Он выглядит таким старым, таким усталым, таким изможденным. Но в то же время что-то в нем напоминает мне тех самых детей, которых я учу, когда они достигают предела своих возможностей. Когда он тяжело садится в кресло, я не могу не заметить, как по его щеке скатилась шальная слеза.
«Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор», - огрызаюсь я. «Если ты думаешь, что я оставлю тебя в таком состоянии, то у тебя есть еще один шанс».
Альбус не поднимает глаз, отвечая мне, и я снова поражаюсь тому, как безжизненно звучит его голос. Как опустошенно.
«Я сделал то, что считал правильным», - сдерживаю я фырканье. «Я лишь хотел защитить ребенка...»
Он говорит как заевшая пластинка, но боль на его лице настолько очевидна, что я ни за что на свете не стал бы указывать ему на это. Я никак не могу уйти. У меня нет другого выхода, кроме как просто стоять и слушать.
«Я не хотела, чтобы он рос с раздутым эго, которым его наделили бы многие магические семьи. Мальчика бы почитали и баловали за то, чего он никогда не помнил. Он никогда бы не узнал нормального детства». Мне отчаянно хочется сказать, что у него и так не было нормального детства, только по совсем другим причинам, но я сдерживаю язык. «Но главное, я знал, что половина последователей Волан-де-Морта не попадет в Азкабан, и они будут в ярости от потери своего Темного Лорда. Они захотят отомстить, и единственным способом отомстить будет ребенок, который даже не представляет, какой хаос он только что вызвал. Он бы не пережил и недели».
Альбус замолкает и впервые с тех пор, как повернулся, смотрит прямо на меня, и я снова потрясен тем, каким изможденным он выглядит.
«Я сделал то, что считал лучшим», - вздыхает он. «И на случай, если я ошибся, я приставил Арабеллу Фиг, чтобы она присматривала за мальчиком все эти годы».
«И за эти десять лет она ни о чем вам не сообщила», - сардонически поднимаю я брови. «Она никогда не упоминала, что его ежедневно избивали? Или что ему приходилось жить в чулане? Может быть, о том, что он недоедал до такой степени, что был близок к смерти? Или даже о том, что он считал себя уродом, недостойным любви и внимания, недостойным даже есть без особого разрешения, недостойным ходить в туалет?» Мой голос повышается, я даже не пытаюсь. «Урод, Альбус. Недостойный даже звания «человек»».
Альбус вздрагивает, и я не могу не почувствовать смутное чувство удовлетворения. В комнате воцаряется полная тишина, я терпеливо жду ответа и внимательно наблюдаю за Альбусом, который изо всех сил пытается держать себя в руках.
«Она этого не говорила», - наконец признает он.
«Так что же она сказала, Альбус? Что она тебе сказала? Рассказала ли она тебе о сломанных костях или сотрясениях мозга? Упомянула ли она о страхе и ночах в одиночестве? Она не потрудилась сообщить тебе, что живет рядом с испуганным мальчиком, который думает, что его родители погибли в автокатастрофе?»
Выражение шока на его лице равносильно гневу, который поднимается в моей груди, едва сдерживаемый жестким самоконтролем, которым я так горжусь.
«Она сказала тебе, Альбус? А если нет, потрудился ли ты спросить?»
Я выхожу из комнаты, не оглядываясь на Альбуса, но останавливаюсь у двери.
«Я не знаю, что случилось с Дурслями, но вам лучше надеяться, что они уехали далеко-далеко отсюда, потому что, боги мне свидетели, я не стану отвечать за свои действия, если они попадут мне в руки».
Если я сейчас же не уйду, у меня не останется ни единого шанса сдержать свой вспыльчивый характер. Хорошо, что Поттера уже выпустили из Больничного крыла, по крайней мере, это снимает с меня груз забот, но я потрясен больше, чем когда-либо за все годы работы у Альбуса. Он выглядел искренне расстроенным, но связано ли это с доверием и уважением, которые он потерял, или с состоянием мальчика, я не знаю.
Поппи даже неохотно разрешила Поттеру посещать уроки пилотирования, но при условии, что он не будет перенапрягаться. Он идет на поправку, хотя должно пройти еще немало времени, прежде чем его отношение изменится; пытаться заставить мальчика отвечать на вопросы или высказываться на уроках - все равно что добывать кровь из камня. Видно, что он слушает все, что ему говорят, делает подробные записи и следит за тем, чтобы все его задания сдавались вовремя, и ни один сотрудник не может пожаловаться на его работу. Он просто настолько застенчив, что на него больно смотреть, он отчаянно пытается не привлекать к себе внимания.
Я благодарен мальчику Уизли как никогда. Поттер, похоже, решил приклеиться к нему, как клей; куда идет один, туда и другой. Будь я на его месте, мой характер уже давно бы испортился от постоянного отсутствия одиночества и личного пространства, но, думаю, если расти с шестью братьями и сестрами, то можно забыть о подобном отношении. На самом деле новое пополнение нашего рыжеволосого клана, кажется, упивается этим; зависимость Поттера от него дала ему возможность блистать независимо от того, сколько старших братьев претендуют на внимание. Не удивлюсь, если вскоре эти двое станут ближе, чем братья.
Осталось только найти способ вписать мисс Грейнджер. Гриффиндор с головой Когтеврана, несомненно; не удивлюсь, если она перелопатила все учебники до того, как попала сюда. Она может выплевывать ответы на вопросы из учебников без колебаний и проблем, но, похоже, не обладает таким же гением в заведении друзей или любой формой социальных способностей, если на то пошло. Ее неутомимая увлеченность и постоянно машущая рука вызывают раздражение и недовольство сверстников.
Обновлено: 18.01.2026